神圣泰拉，高领主议会。
这里是人类帝国，除帝皇皇宫之外的最高权力核心，一个象征着至高权柄与古老传统的殿堂。
在泰拉，帝国的十二位高领主组成了这个类似于“元老院”的机构，肩负着统治无垠银河的职责。
他们以帝皇之名行使权力，统筹管理整个帝国内部的政治决策，确保这个庞然大物仍然按照马卡多的遗志运转。
理论上，高领主的职责是解读并执行帝皇的意志，尤其是在帝皇无法再直接统治这个庞大帝国的现状下，他们必须代行摄政的责任。
但事实远非如此。
帝国疆域浩瀚无垠，亿万颗星球如星海尘埃般分布在银河之中，高领主议会再如何集权，也不可能面面俱到。然而，即便他们的目光无法触及银河的每一个角落，他们的决策，依旧影响着数万亿人类的命运，决定着无数星球的兴衰存亡。
这是一台庞大而笨重的帝国机器，但仍然是帝国的机器。
此刻，一辆李峰推行全帝国领导干部的，迈巴赫悬浮轿车在高领主议会的正门口缓缓停下。
厚重的车身反射着泰拉的夜光，充满了某种象征意义——沉稳、奢华、以及属于帝国高层的冷峻权威。
前排座位上的秘书转过身，看着后排那位在黑暗之中微微起伏的身影，低声唤道：
“大人，到了。”
柯立芝在后排缓缓睁开眼睛。
这是他过去三天内，第一次真正入睡——即便只是短短的一小会儿。
疲惫如影随形地笼罩在他的身上，但他已经习惯了。
他眨了眨眼，让自己逐渐从短暂的昏睡中清醒过来，抬手揉了揉眉心。车门外的议会卫兵已经走上前来，站在车旁，等待着他的行动。
其中一名卫兵沉默地伸出手，轻轻拉开了轿车那扇厚重的防弹车门。
柯立芝深吸了一口气，调整了一下自己的精神状态，然后抬脚走下了车。
当他站稳在台阶前，抬头望向高领主议会的正门时——
那1300层的阶梯，如同一座巍峨的政治象牙塔，冷漠地矗立在他面前。
上面，每一块石砖都代表着数千年的帝国历史，每一级台阶都象征着官僚体系的层层积累，每一步，都充满了属于帝国高层的威严……以及令人窒息的繁琐。
柯立芝站在台阶下，目光凝视着这条“象征权力”的漫长阶梯，神情复杂。
然后............
他毫不犹豫地转身，毫无留恋地走到了台阶旁边，坐上了旁边的直达电梯。
1300层台阶？真要走完，那他这把老骨头估计就要交代在这儿了！
电梯平稳上升，柯立芝靠在壁栏上，微微闭上眼睛，再次调整自己的精神状态。
当电梯即将抵达顶层时，他睁开眼，理了理衣襟，站直了身子。
迎面而来的，便是那面恢弘壮丽的石雕壁画——画面中央，伟岸的帝皇站在巨大圆桌中间，威严如日；他的左侧，是当年的帝国宰相马卡多，沉稳而深邃；他们的身后，则是初代高领主议会的成员们，这些曾经统治帝国巅峰时代的人物，如今只剩下冰冷的雕刻，凝固在这块巨石之上。
这幅壁画见证了帝国的诞生，见证了它的荣耀，也见证了它的腐朽。
柯立芝迈步向前，沿着熟悉的走廊步入更深处。
两侧的墙壁上，一排排人像雕塑在昏黄的光影下投下斑驳的阴影，他们是帝国这一万年以来的全部高领主——无数权倾一时的名字，如今不过是冰冷石像上的一行铭文。
他缓缓走过那座高戈·范迪尔的雕像，那个曾经一手掀起“叛教时代”，几乎将帝国带入深渊的狂妄疯子。
他也走过了马卡里乌斯的雕像，这位太阳领主曾经带领人类进行第二次伟大远征的传奇统帅。
每一尊雕像背后，都有一个决定帝国历史走向的故事，而他们所有人的命运，都已尘封于此。
只有活着的人，才会继续书写历史。
议会大门前。
柯立芝停下脚步，深吸了一口气。
两侧的议会卫兵缓缓迈步上前，毫无表情地按下机关。下一秒，沉重的大门轰然开启，发出低沉的金属回响。
与此同时，原本在大厅内激烈争吵的声音，瞬间消失。
大厅内，瞬间安静。
方才还在激烈争执的三位高层——审判庭代表、铸造将军和星界军统领，纷纷停下了对彼此的指责，目光同时投向了门口。
他们看着那个缓缓步入议会厅的男人。
柯立芝，帝国内政部长，高领主议会首辅。
他扫视了一圈在场的十二位高领主，他们之中有些人脸上带着焦急，有些人则明显尚未完全调整状态——显然，这次会议的召开过于仓促，就连他们也感到突然。
柯立芝微微一笑，不紧不慢地开口：
“抱歉，来晚了。我手头还有些工作要处理……”
他的语气平静，却带着文官体系特有的疏离感，仿佛这场会议只是日常公务之一，并没有什么特别之处。
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