郭允厚一怒，钱谦益倒是先软下来了，赶紧为自己辩解道：“郭尚书何必曲解我的意思，我说让地方官员好好管束，当然是替他们另外找些事情做，他们都是有手有脚的之人，怎么会找不到活路？哪有将人活活饿死的道理…”
眼看其他人也想加入到这场争论之中，黄立极赶紧打断了两人的争吵说道：“好了，好了，这里是内阁的议事厅，不是茶馆酒肆，你们两人将事情说清就行，不要争吵不休。
我看这事，双方说的都不无道理，正好陛下就在这里，不如就请陛下定夺，究竟是中断两家的贸易妥当，还是继续维持原样。”
一直冷眼旁观争论的朱由检，听到黄立极向自己的请示，又看到其他人也将目光转到了自己身上，不由微微点了点头说道：“几位先生要朕来发表意见，老实说朕的想法是这样的，和后金中断贸易也好，还是继续维持现在的贸易关系也好，这难道不是应当取决于，是否附和我大明的利益么？
李、钱两位先生主张中断贸易，这是为了维护大明在周边国家中的威严，也就是为了维护我大明的政治利益，朕觉得这个主张并无不对之处…”
李天经和钱谦益的脸『色』顿时好看了许多，郭允厚看着皇帝想说些什么，但是终于还是忍住了。随即崇祯又接下去说道：“但是郭先生主张维持两家的贸易，朕也觉得没问题，毕竟这涉及到我大明上万百姓的生计问题，也是为了大明的经济利益不受损失…”
郭允厚的心里虽然松了口气，但是听到皇帝对两边的评价之后，他顿时以为皇帝大约是要和稀泥了，他在心里思索着，在这个问题上决不能有所退让。在今日的北方，北京和天津已经成为了最为重要的两座制造城市。
以往漕运最让人头疼的不过是三件事，一是保证运河的水量；二是运河的维护修缮工作；三是船只南北往来，都是北上之船重载货物，而南下之船常常放空，极大的浪费了漕船的运力。
而自从北京、天津的工业兴起之后，除了海运开始迅速发展之外，漕运方面也开始出现了南北货运的逐渐平衡。和南方士绅官僚把持税关，大肆偷漏税款不同，从天津往南方运输的货物，则完全在户部派出官员的监督之下，而这也是户部平日最大的一笔现金进项，虽然要同内务府进行分账，但对于户部上下官员来说，这就是一笔意外之财，极大的缓解了日常应支事项的现金压力。
而北京、天津的工商业发展速度并没有停滞下来，还在不断的快速发展着，也就是说户部设在天津的税关，在接下来的日子里，将会成为位居于盐税之后的第二大进项，这样一注财源，户部怎么愿意眼看着被打压下去。
当郭允厚还在寻思着，要如何说服皇帝时，朱由检已经继续说道：“不管是经济利益还是政治利益，对于大明来说都是不可或缺的利益。
我们究竟要选择哪种利益，就需要看一看，保住什么利益对我大明是有利的。而说到什么才是最有利于大明的利益，那么我们又不得不先审视一下，『政府』…也就是朝廷存在的意义究竟是什么？
如果我们连朝廷存在的意义都弄不明白，又奢谈什么是大明的利益呢？那无疑就是在缘木求鱼，水中捞月而已。
朕现在就想问问各位先生，朝廷究竟是什么？朕和各位先生坐在这里，讨论这些国家大事的目的，又是为了什么？”
崇祯的话语，顿时让黄立极等人有些不知所措，即便是同皇帝接触的最多的徐光启，也有些搞不明白崇祯的问题究竟是什么意思了。
在皇帝的注视和邀请下，从黄立极开始，每一位阁臣都不得不正面回答了崇祯的问题。但是他们大多也只能从四书五经之中寻找出一些模糊的言论，这些言论听起来很是激动人心，但是安静下来思考之后，却又发觉其实除了调动别人的情绪之外，基本什么内容都没有。
围坐在会议桌前的内阁阁臣们，轮流说完自己的见解之后，却发觉他们连同僚都无法说服，更别提一直摇头不已的崇祯了。
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