七月的天气总是变幻莫测，刚刚还是艳阳高照的天空，转眼间却是阴云密布，大片的黑云从天边漫延至硝山之上，如墨般遮挡住炽热如火的太阳，带着水气的风吹过，空气中升起一丝凉意。
如果从天空俯览大地，可以看见犹如巨兽一般趴伏在硝山脚下的淮州军大营之外，倭桑瀛人的十几个方阵密密麻麻排列着，军阵的间隙之间有十几辆临时搭建的攻城车在缓缓推进。天际响起阵阵沉闷的雷声，仿佛战鼓响彻整片大地。
天明帝国“拱治”四十七年七月初一日，倭桑瀛人驻扎在金苇坡木堡的三万五千大军倾巢而出，扑向二十里外的天明帝国淮州军硝山大营，这些倭桑瀛人身上穿着红色和土黄色的竹甲，头上戴着与铠甲同色的竹制阵笠，手持长枪，腰上悬挂着近战用的野剑，背后插着一杆代表藩主阵营的指物旗，在其将领的带领下，排着整齐队列来到硝山大营前五百米处停下，一个个目露凶光，神色倨傲的打量着眼前这座阻挡他们数年之久的硝山大营。
硝山大营依山势而建，处于一片向后方缓缓升起的土坡之上，大营之外，山路的地面上挖有三道相隔十步，一仗多宽深约七尺的壕沟。外墙以土石混合垒砌而成，上方有一排为防止攀爬而打造的粗木尖刺，每隔仗许便设有一个用于了望和射击的垛口，大营的正门是用粗木密集排列，以铁条捆扎而成。大门两侧有高大的箭楼防护，每座箭楼分上下两层，可布置百名弓箭手进行防御，箭楼通向大营内部的方向有坡道相连，方便人员上下行走和武器运输。
营墙外侧和营地大门处都并排摆放着粗木尖刺打造的拒马，就连那三道壕沟的间隔之地，也摆放了不少这样的装置，如果想要跨过壕沟靠近营墙对大营发起攻击，就要冒着营墙上射出的箭雨搬开这些拒马，否则就无法进攻营墙，其中难度之大可想而知。
而大营之中，地势从营墙开始缓缓向上升起，距离营墙三十步就是临时搭建的十数座用于了望和射击的碉楼，从这里进行抛射，可以射击到营外扑向营墙的敌兵军阵，给守卫营墙的士兵提供极其强大的支援，还可凭高望远，随时观察营外敌兵的动向，提前向营内的官兵示警。
营地内的辎重等物早就推到了营地后方靠近硝山山体的废弃矿洞之中，军帐附近都摆放着水桶和沙袋等灭火之物，以防起火引起大营的慌乱，营墙内侧的墙脚下已经摆满了箭镞和各种武器，滚木礌石等守城器械也是一应俱全。
大营内的士兵一个个顶盔掼甲，手持长枪，腰悬宝剑，斜跨雕弓，肃穆而立，一双双满含仇恨的眼睛死死盯着营外的倭桑瀛人，仿佛要用目光将对手撕成碎片。
整个硝山大营此刻就像一个浑身长满尖刺的凶兽，趴伏在硝山脚下，以居高临下之势，凝视着它前方的敌人，随时准备给予敢于挑衅它的对手致命一击。
倭桑瀛军侵夺督将鹿野明城一身将军铠甲骑在战马之上，手持缰绳，脸色凝重目光阴冷的看着对面重重布防的硝山大营，不由得眉头紧皱。
他是倭桑瀛邦国七大藩主之一的虎尾藩主幸田兼信的家臣，倭桑瀛七大藩主组成联军大举入侵天明帝国，他出任侵夺督将成为联军的重要将领，是最早被派往天明帝国进行攻略的武将之一，其作战十分的勇猛，为人冷酷无情，极端残忍，自从带兵进入天明帝国以来，烧杀抢掠无数，一路势如破竹向北攻略，五年前攻占淮州重镇济城，便一直坐镇此地。
鹿野明城自从占领了济城，便开始对城中及周边村镇的天明帝国百姓进行奴役，他下令没收百姓所有财产，并强迫这些百姓为倭桑瀛人劳作、服务，他宣布今后济城及周边村镇的天明帝国百姓，凡从事所得均属倭桑瀛人所有，不得私留，每月只提供少量粮食，并派倭桑瀛人军兵对百姓的劳作进行监视，凡有藏私者一律处死。
济城百姓也曾奋起反抗，结果被其无情镇压，于是鹿野明城下令对济城及周边百姓展开屠杀，一日夜杀死济城百姓数万人，尸体被倭桑瀛人军兵以推车运至荒野，掘一大坑尽数掩埋。
这样的事件自从鹿野明城攻占济城的五年来，发生了十余起，济城范围内百姓原有三十万之众，被其数次屠杀之后锐减到只剩不足十万人，已经严重影响了济城地区的生产需求，于是最近一两年来鹿野明城才放宽了政策，宣布天明帝国的百姓可以正常生活生产，但是必须每月上缴所得七层以为税金，济城与周边村镇的局势才稍有缓解。
而为了防止百姓逃走，他除了在城中加强警戒，还宣布每隔五日便清查各家人数，如有一人逃走便杀其全家，济城周边村镇则施行圈养政策，以木篱或土墙等圈住村镇范围，人员不得随意进出，并派兵把持各路口，进行清查，无倭桑瀛人颁发的通行证者一律逮捕入狱，在此高压政策下，数年来济城百姓的生活如同水火。
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