霍清明作为国防部长，虽然名义上乃是管理全军之职，但是比起当初出任大将军的实务，却是无聊了许多，他身为武将，想的的战场厮杀，而不是坐在庙堂之上去批阅那些该死的文件，况且上一次与倭桑瀛人交战，那时他身为禁军总领负责护位老皇帝，并未参战，一直让他深以为憾，这一次他也想讨个带兵之权，前去与倭桑瀛人兵车相会，好好的战上一场，也算是了却遗憾。
而且女皇身为帝国的皇帝，岂能每次都亲自统兵出战，兵危战凶，自古没有百战百胜的将军，若是女皇取胜自不必说，若是万一败了，那岂不是天大的耻辱？故而霍清明赶紧出言道：“陛下，艾世章所言极是，新政刚刚有见成效，若是陛下离京，唯恐有些大臣又会阻碍新政的推行，除了陛下无人能够控制目前的局面。
再者，倭桑瀛蕞尔小邦，荒蛮之地也，何须陛下御驾亲往，臣领一军定当剪灭倭贼，献贼寇之首于陛下案前，望陛下察纳！”
“好了，你们的意思朕岂能不知？新政推行的阻力已经为朕消除，连京都都迁到这里来了，你们几个中枢大臣如果再办不成新政的这点事，就可以引咎辞官了！
至于襄侯所言，朕又何尝不知，你是怕朕有个闪失，动了一世的英名？你前番又未尝与倭桑瀛人交战，一直心有不甘，这一次想讨个差事前往，好去舒展一下你这天明帝国第一武将的筋骨，是也不是？”李患之听了艾世章及霍清明所言，是既好气又好笑，他明白大臣们的用意，也是为了自己好，不过他岂能怕了这些倭桑瀛人？至于说新政之事，不过是一时的借口罢了，又岂能骗得了他。
“这...”霍清明被李患之点破了心中所想，顿感尴尬，一时跪在原地不知如何是好，艾世章也是哑口无言，女皇帝想好的事情，任你是什么人都难以改变，这一点他从施梅婵口中不只听过一次，这一次恐怕女皇已经想好了要御驾亲征，再怎么阻拦，恐怕也是于事无补了。
其余几位大臣见女皇陛下心意已决，也不再多说什么，只得默默跪在原地一言不发。
李患之见没了反对意见，便再次开口道：“倭桑瀛乃是我天明帝国的大患，朕欲要与德玛拉大陆建立通商关系，日后的事情繁复纷乱，不能把时间和精力都用在倭桑瀛的事情上，所以趁现在尚未与德玛拉大陆开展商贸的合作，毕其功于一役，将倭桑瀛彻底剪灭，日后方可安心与德玛拉大陆各国周旋。
这一次朕御驾亲征，却是以海战为先，调集东府军听用即可，朕再率禁卫军为陆战主力，中府军第一、第二军为胁从，对付倭桑瀛蕞尔小邦万无一失，你等不必多虑，但最要紧之处便是后勤给养，你们看谁来负责比较合适？”
霍清明见自己领兵前去无望，作为曾经天明帝国最高军事统帅，霍清明立刻便想到女皇在外领兵，后勤给养才是最为关键的一环，他脑中便可是思索适合的人选，当李患之开口询问之际，他已经心中有了人选，于是开口回话道：“陛下，若是论后勤供给，主要负责的便是国防部，臣作为国防部长，理应负责此事，但是部内事务繁多，臣恐有失，故而需选一员干将来专司此事，臣刚才遍思诸将，唯有一人最为合适！”
李患之见霍清明这么快便替自己想好了专司后勤的将领人选，也是心中欢喜，终于面上带出了一丝微笑问道：“不知襄侯所言何人？”
“杜明堪当此任！”霍清明见李患之垂问，斩钉截铁的回应道。
李患之闻言略有所思的点了点头，杜明当初在硝山大营与自己相识，一向老成稳重，若是论带兵攻略，杜明可能在李患之麾下的众将中不算顶尖，甚至有些平庸，但是若要是负责防守一方，或是筹办后勤，恐怕天明帝国的诸将之中无出其右者。
杜明在冀北平定之后便鲜有立功的机会，攻伐凉州之时，李患之考虑到大军的后路需要大将镇守，于是命杜明与左英升镇守了勒南三郡，后来左英升调往岐凉城总摄后方全局，震慑凉州首府。杜明便独自领军镇守勒南城，总督勒南三郡的防务。
凉州北部的对阵德玛拉的大战，杜明因此并未参与，朝廷大军返回京城之后，杜明封中府军总督，负责京畿之外大片区域的防御工作，拱卫京师，也算是位高权重，后来李患之迁都永辉，推行新制，杜明又加国防部次长衔，这次让他来统御后方全局，筹备后勤正是再合适不过的人选。
李患之赞赏的看了一眼霍清明，即刻做了决定，命众位大臣先行返回，今日之事不可泄露，由于此时已是天明帝国“崛兴”四年的十一月末，再过一个月便是跨年之夜，无论如何不能在此时兴兵，所以要等到跨年之后再行兴兵，但年夜之前，一切筹备便要完备，于是众大臣内紧外松，一切相关事务都在暗中进行。
转眼间一个月的时间飞逝而过，天明帝国“崛兴”五年的跨年之夜刚刚过去十天，女皇便传下旨意“倭桑瀛蕞尔小邦，前番犯我国境，杀我国民，扰我海疆，劫我财物，长达十数载，其罪滔天罄竹难书，幸赖三军用命，驱逐倭贼，还我河山，使百姓危而复安也！不料今番不思悔改，再犯海疆，纵有如天之仁，孰不可忍也！
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