卡珊德拉与奥卢斯眼下的首要职责,可以用一个非常生活化的词来概括:全职保姆兼保镖。
核心是保护丫丫,顺带照看一下哈利。
即便踏上了东欧,这条最高指令也丝毫没有动摇。
哪怕圣理会正在推进的事项——无论是清洗旧神信仰还是接管整座工厂,无论局势多么紧急、人员多么忙碌——这两位都稳如磐石,寸步不离地守在两个孩子身边。
然而,在新鲜感十足的东欧游览了几天之后,丫丫开始感到一种无所事事的烦躁。
这种情绪若放在普通孩子身上,大抵会转化为“我要看电视”或“我要新玩具”的吵闹。但丫丫并非真正意义上的小朋友。
看着其他人都在为某种目标忙碌奔走,她便会生出一种坐立难安的感觉,总觉得自己也必须做点什么。
哪怕像曾经在地铁世界里那样,为大家生产食物也好啊!她可是有“魔法大厨”称号的丫丫,个人最高纪录是独立负责过上万人份的伙食!
于是她这么对莉莉安娜说:“给我分配个活吧!”
当丫丫这么说时,旁边的哈利把小脑袋点得像啄米的小鸡,眼睛里写满了“我也要”。
莉莉安娜略一思索,觉得这提议未尝不可。
丫丫虽然是个孩子,但她的魔法力量比她们所有人加起来都强。安全方面,有卡珊德拉和奥卢斯跟着,自然无需忧虑。
与其让这两个精力过剩的孩子无聊到长蘑菇,不如给她们找点事做。
这个活是这样的:做一次特殊的家访。
事情源于圣理会最近的一项收购——又买下了一座旅馆。
并非那种仅有几张床铺、还需担心跳蚤光顾的寒酸小旅社,这是一家拥有厚重历史、在过去专门用于接待“文化外宾”的国宾级旅馆。
联盟解体后,人心涣散,管理混乱,队伍不好带了。
旅馆里一位精明过了头的分店经理,便在这片混乱中动了歪心思。
那个家伙本打算趁着私有化浪潮的浑水,用一套复杂的“内部股改”骗术,将其他老实巴交的员工手中的股份一点点蚕食过来。
到手之后,再把宾馆变成西式的多功能娱乐城。
一楼搞个酒吧,二楼搞个歌舞厅,再招点年轻漂亮、想去西方却去不了的姑娘当服务员。
至于那些只会叠被子和擦桌子的老大妈?
早就该滚蛋了。
可惜,人算不如天算,圣理会半路杀出,以更高的价格和更干脆的手段,收购了所有与旅馆相关的产权与证券。
一夜之间,这座旅馆的主人,从“未来的夜总会大亨”变成了“神圣真理修会”。
败者食尘。
那位经理的美梦瞬间破碎,被毫不留情地踢出了局。
据说他是哭着走的。
因为他失去的不仅仅是一份工作,更是一个眼看就要到手的、能让他跻身新贵阶层的黄金机会。他走的时候甚至没能带走自己办公室里那个用了十几年的纯铜烟灰缸,因为那也是“旅馆的固定资产”。
被这场骤变留在原地的,只剩下一群多年来只知道闷头干活、此刻却满脸茫然与不安的老员工。
这所旅馆真的很老,但它也很结实,就像那些百货公司一样,是用斯大林时代的混凝土浇筑的。
在这里工作时间最长的员工,甚至已经服务了超过三十个年头——从赫鲁晓夫推广种玉米的时代开始,一直干到了那位被戏称为“地图头”的领导人将国家带向解体的当下。
老员工们内心充满了忐忑。她们亲眼见证了经理如何被扫地出门,生怕自己也会步其后尘,失去这份赖以生存的工作。
然而,左等右等,没等到冷酷的开除通知,却等来了一张需要填写的家庭情况调查表。
填完上交后,接到的指令竟是“带薪休假,回家等待”,理由是旅馆需要进行全面的装修改造与设备升级。
这个消息反而让许多人更加不安。
在她们的经验里,“带薪休假”常常是“永久解雇”的委婉代名词,就像医生对家属说“他走得很安详”一样,只是给残酷的事实蒙上一层薄薄的礼貌面纱。
尽管圣理会派来的新任旅馆负责人一再口头保证,她们悬着的心依然无法落下。
如今,丫丫和哈利的任务,就是去做一次“安抚人心”的家访,如果可能,顺便传播一下新信仰的种子。
用新的理念,外加一点点实实在在的魔法,去触动这些老员工及其家人。让她们相信,新老板——也就是圣理会——并不是骗子,而且真的能让她们过上以前那种不用担心明天有没有面包吃的正常日子。
分派给她们的第一站,是一位名叫尤利娅的员工,49岁,是旅馆里资历最老的客房服务员之一。她的丈夫在八年前去世,家中还有一位年过七十、缠绵病榻的老母亲需要照料。没有子女。
其实并非从未有过。她曾有过一个儿子,但成年后因病夭折。此后,夫妻俩也没能再有孩子。
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