他没有立刻回答这个问题。
卫渊身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，这个姿势让他看起来更具压迫感，烛火在他背后摇曳，将他放大了的影子投在柳老太爷身上，像一头蓄势待发的猛兽。
他的手指抬起，没有节奏地、轻轻敲击着红木小几的光滑表面，发出“笃、笃、笃”的轻响，在这死寂的厢房里，每一声都像敲在柳老太爷的心尖上。
“我知道的不多，”卫渊开口，声音平稳得没有一丝波澜，“但恰好，够要你柳家满门的命。”
他盯着柳老太爷骤然收缩的瞳孔，一字一句道：“我知道三年前北邙山秋狝，那头冲撞御前的白熊，右眼是瞎的。我知道兽苑副监林忠，并非醉酒失足溺毙于粪池。我还知道，你们江南柳家，三年前曾通过工部的渠道，在北邙山皇家猎场的地基下面，埋了一些……绝不是砖石木料的‘东西’。”
“你……”柳老太爷像是被无形的重锤狠狠砸中胸口，猛地向后一靠，脊背重重撞在椅背上，发出沉闷的响声。
他保养得宜的脸上血色瞬间褪尽，惨白如纸，嘴唇哆嗦着，手指死死抠进椅子扶手的雕花缝隙里，指节因为过度用力而泛出青白色，“你……你怎么可能……”
“我怎么可能知道？”卫渊替他说完，嘴角那点冰冷的弧度加深了些，“要想人不知，除非己莫为。老爷子，这世上没有真正的秘密，只有不够用心的追查，和……不够分量的封口费。”
他不再废话，从怀中取出那半片边缘带着毛刺的铜钱，轻轻放在两人之间的小几上，正好放在匕首旁边。
半片残钱，在烛光下泛着暗沉的铜锈光泽，与寒光闪闪的匕首形成诡异而刺眼的对比。
“这是我刚从鬼门关外头，一个死人手里捡回来的信物。”卫渊的目光落在铜钱上，又缓缓移回柳老太爷脸上，“老爷子，现在你把你知道的，原原本本说出来。我保你柳家血脉不绝，至少……你这支主脉，还有你那些藏在别院、庄子里的儿孙，我能给他们一条生路。”
他顿了顿，看着柳老太爷眼中骤然燃起又迅速熄灭的一丝希冀，声音陡然转冷，如同腊月冰棱：“你若还是不肯说，或者想编些故事来搪塞我……”他抬手指了指厢房紧闭的门扉，又指了指外面沉沉的夜色，“外面，想趁乱吞掉你柳家产业、瓜分你族田的人，恐怕不止一家两家。宫里，可能已经收到某些风声的贵人，他们会不会给你开口的机会？是让你永远闭嘴更容易，还是留着你这个知道太多的祸患更省心？”
“你柳家豪富百年，根深叶茂，可惜啊，”卫渊轻轻叹了口气，那叹息里听不出丝毫同情，只有冰冷的算计，“树大招风，墙倒众人推。现在这堵墙，已经在晃了。推一把，还是扶一把，就在老爷子你一念之间。”
柳老太爷浑身都开始颤抖起来，不是年迈体衰的哆嗦，而是从骨髓深处透出来的、无法抑制的恐惧和绝望。
他看着那半片铜钱，看着那柄匕首，再看向卫渊那双仿佛能洞悉一切的眼睛，心理防线在卫渊软硬兼施、直指要害的言语下，终于土崩瓦解。
他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、像是破风箱拉扯的声音，半晌才挤出破碎的语句：“埋……埋的是……是前朝……前朝玉玺的仿品……还有几封……几封与北燕……往来试探的……书信副本……”
每一个字，都耗尽他极大的力气，也像是在剥离他赖以生存的伪装和底气。
“是……是宫里……有人授意……”他闭上眼睛，浑浊的老泪顺着脸颊深深的皱纹滑落，“借我柳家商行运输物料之便……埋下……为的是……有朝一日，若卫国公失势……这便是……便是构陷他私通外敌、意图复辟前朝的……物证……”
厢房里再次陷入死寂，只有柳老太爷粗重而压抑的喘息声，以及烛火燃烧的细微噼啪。
卫渊脸上没有任何表情，既没有震惊，也没有愤怒，仿佛听到的只是一个早已预料到的、平淡无奇的消息。
他只是点了点头，动作轻微：“东西还在原处？”
柳老太爷颓然摇头，像一瞬间被抽走了所有精气神，瘫在椅子上，声音低若蚊蚋：“不知……埋下后，我便再未敢过问……再未敢……”
卫渊得到了他想知道的关键信息，不再停留。
他站起身，高大的身影在烛光下拉得更长。
他没有再看瘫软如泥的柳老太爷一眼，也没有去收回桌上的匕首和半片铜钱，转身大步走向门口。
手刚搭上门闩，还未用力——
“铛！铛！铛！”
急促而尖锐的铜锣声，毫无征兆地撕裂了营地的夜空，紧接着，是变了调的、充满惊恐的呐喊，从西侧方向传来：
“走水了！粮仓走水了！快救火——”
几乎在同一时刻，厢房的门被人从外面猛地撞开，一名亲兵连滚爬地冲了进来，满脸黢黑，衣甲上沾着草屑和灰烬，声音因为极度的惊慌而扭曲：
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