初夏的晌午，日头已经有些毒辣，但是，在山中，有密林还有不时吹过的山风，只要不在日头下暴晒，倒也不觉得热。
韦阿洪惬意的躺在树屋上，双手枕在脑后，眯着眼，不知道在想些什么。
建在大树树顶的树屋上，视野非常好，山下谷地中自己峒中族人的聚居地，尽收眼底。
这原本是峒中的一个警戒哨，现在成了韦阿洪的私人禁地，隔三差五，他总要来这里待上半天。
树屋下，韦阿洪的二哥韦阿清，带着他的两个女人，正在火堆上烤着玉米和番薯，他们身后，是一堆他们上午刚挖的木薯。
韦阿洪的父亲，是黑衣僮三十六垌，其中的一位垌主。
峒中大小部落分成十余个寨子，散落在周围几座山中，峒中人口近万，丁口千余人（成年男子）。由于丁口不多，所以，在三十六垌主中，实力几近垫底。
作为家中老幺，韦阿洪上面原本有五个哥哥、四个姐姐。但是，由于各种疾病的缘故，活到成年的只有大哥韦阿良，二哥韦阿清以及一个姐姐，在他之下，还有两个尚且年幼的妹妹。
兄妹六人，分别由他父亲的三个女人所生，所以，韦阿洪与两个哥哥都是同父异母的兄弟。
由于大哥韦阿良已逾三十，与韦阿清、韦阿洪的年纪相差太大，加之，韦阿良从小就被当做垌主继承人培养，所以，与两个弟弟的关系比较疏远。
反倒是韦阿清和韦阿洪两人，虽不是一母所生，可年龄相仿，相互间十分亲近。
躺在树屋上的韦阿洪，情绪有些低落，任凭树下韦阿清和他两个女人嬉闹，他都提不起兴趣去掺和。因为，他还在为前天的事闷闷不乐。
前天，刚从渠黎回到峒中的韦阿洪，立马就被召去寨中的吊脚楼。
进到堂屋，他才发现，围在火塘边的，不但有他父亲、大哥韦阿良，峒中的几个长老，甚至连大哥母亲的娘家人也到了。
他前脚刚跨进门，还没与父亲见礼完毕，围坐一起的峒中长老和大哥母亲的娘家人，便开始七嘴八舌的指责起他来。
在场的所有人几乎都语带呵斥，无非就是指责他擅自带人，前去渠黎助战。虽然都是指责，但是，这些人心中的目的各不相同。
垌中的几位长老，主要担心，韦阿洪帮着国兴军对付官军的举动会惹恼官府，从而给峒中带来想象不到祸害。
而大哥母亲的娘家人，则是担心，韦阿洪四处邀人且不受管束，日子一长，声望盖过韦阿良，从而影响他继承垌主之位，他们的利益随之受损。
要知道，韦阿洪此番前去助战，本是希望得到峒中的支持，没料到，却被父亲和大哥，异口同声的拒绝。无奈之下，他才私下里联系了其他垌里，与自己私交比较好的伙伴，赶去渠黎。
虽然垌里没有其他人参与进来，可是，峒中的长老和大哥母亲的娘家人，站在各自的利益角度，对他横加指责满。
一番呵斥下来，韦阿洪本想申辩几句，但是，看到父亲和大哥一言不发，丝毫没有为自己解围之意，失望之余，他索性闭嘴，低着头，一言不发，任由堂屋中的人聒噪。
“啾~~~啾~~~啾~~~”
对面山中，传来几声清细、悠长的声音，这是有人用竹叶放在口中吹出的声音，也是山中僮人们一种相互联系的方式。
听有人吹响竹叶，树下的韦阿清，伸出拇指和食指，放在口中，吹出几声嘹亮的口哨，算是回应对面山中的人。
被打断了思绪的韦阿洪，起身，伸手搓了搓脸，然后手脚并用，爬下了树屋。
此时，火堆上的玉米和番薯已经烤熟，被烤得焦黄的玉米和流淌着蜜汁的番薯，散发着诱人的香气。
兄弟俩席地而坐，一言不发，也顾不上烫手，从炭火中拿出玉米和番薯，吹干净碳灰，大口的吃了起来。
韦阿清的两个女人，则在不远处，就着一洼山泉，用锋利的石块开始刮木薯。
兄弟俩吃了几个玉米和番薯之后，停下了手，各自找了一颗树，靠在树下发呆。
不多时，下方的草丛传来一阵“悉悉嗦嗦”的声音，再看韦阿清、韦阿洪兄弟俩，却一点反应都没有，依旧一动不动的躺着。
原来，通过刚才的竹叶声和口哨声，他们已经知道有人要过来，甚至连过来的人是谁，都能猜个八九不离十，自然对草丛中的声响无动于衷。
转眼，草丛中走出三个身影，慢慢的走了过来。
三人身上，长矛、弓箭、砍刀一应俱全，并且，每个人背上还背着野鸡、兔子、猴子等猎物。
见到树下的韦阿清、韦阿洪，他们远远的便放下手中的东西，跪下，给兄弟俩磕了头。韦阿清、韦阿洪两人，则是略微抬了抬身子，算是回应。
三人起身后，没急着过来，而是先解下背着的猎物，交给了山泉边的两个女人。而后，韦阿清、韦阿洪两人才起身，招呼那来人在火堆旁坐下。
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