皇帝听闻，脸色顿时阴沉下来。他命人将老嬷嬷带到跟前，老嬷嬷战战兢兢地将容妃当年的情事一一道来。容妃大惊失色，想要辩解，可面对老嬷嬷的证词，却又无从辩驳。
皇帝龙颜大怒，他没想到容妃竟然如此不洁。当即下令将容妃打入冷宫，永不召见。容妃哭喊着求饶，可皇帝却丝毫不为所动。
随着容妃的倒台，后宫又陷入了新的格局。婉妃在这场争斗中脱颖而出，成为了最受皇帝关注的妃子之一。然而，婉妃并没有因此而得意忘形，她深知后宫的险恶，依旧小心翼翼地经营着自己的地位。
其他妃子们看到婉妃的手段，心中更加忌惮，后宫看似又恢复了平静，但在这平静之下，依旧是暗流涌动。那些妃子们又开始重新谋划，寻找着下一个可以打击的目标或者是保护自己的方法，每个人都在这深不见底的后宫泥沼中艰难求生。
婉妃在成为众妃瞩目的焦点后，行事越发谨慎。她深知树大招风的道理，在皇帝面前也不再刻意争宠，而是以一种温婉娴静、善解人意的姿态陪伴着皇帝。
然而，有一位新入宫不久的淳妃，她年轻貌美，天真烂漫，对后宫中的这些明争暗斗还没有深刻的认识。淳妃擅长歌舞，每次在宫廷宴会上的表演都能让皇帝眼前一亮。皇帝对她的新鲜劲儿正浓，赏赐不断，这让淳妃渐渐有了一种自己可以在后宫站稳脚跟的错觉。
一些妃子看到淳妃受宠，心中嫉妒，便想暗中给她使绊子。她们在淳妃的饮食起居上做手脚，使得淳妃的皮肤开始变得粗糙，精神也有些萎靡不振。淳妃不知是有人暗中加害，还以为是自己身体不适，找来了御医诊治。
婉妃知道这件事后，心中权衡利弊。她一方面不想卷入不必要的纷争，另一方面又觉得淳妃或许可以成为自己的盟友。于是，婉妃悄悄派人给淳妃送去了一些珍贵的养颜滋补之物，还附上纸条提醒淳妃要小心身边之人。
淳妃收到婉妃的馈赠和提醒后，十分感激。她亲自到婉妃的宫殿道谢，两人交谈一番后，淳妃才恍然大悟自己原来是遭人暗害。淳妃对婉妃说：“姐姐如此好意，淳儿定当铭记在心，日后姐姐若有用得着淳儿的地方，尽管开口。”
婉妃微笑着握住淳妃的手说：“妹妹天真善良，姐姐只是不忍见你被人算计。咱们在这后宫之中，相互扶持才能走得长远。”
自那以后，淳妃和婉妃走得很近，两人常常一起品茶聊天，共享趣事。这让其他妃子们想要再对淳妃下手就不得不有所顾虑。
可皇帝对淳妃的宠爱却引发了皇后的不满。皇后向来秉持后宫平衡之道，她觉得淳妃如此得宠会打破后宫现有的平静。于是，皇后找了个借口，罚淳妃禁足半月，说是淳妃在宫廷礼仪上有失分寸。
皇帝虽心疼淳妃，但皇后的话他也不能全然不顾。淳妃心中委屈，却也只能听从皇后的旨意。婉妃在一旁看在眼里，她知道这是皇后在警告自己和淳妃，不要妄图打破后宫的权力格局。
婉妃劝慰淳妃道：“妹妹莫要伤心，禁足的时日也不长，这期间妹妹正好可以好好调养身子。等禁足期满，皇上必定还会像以前一样宠爱妹妹的。”
在淳妃禁足期间，婉妃时常派人给淳妃送去一些小物件解闷，两人之间的情谊也在这困境中更加深厚。而其他妃子们则在一旁观望，盘算着等淳妃禁足期满后，又该如何应对这对日益强大的同盟。后宫中的平静之下，依旧隐藏着无数的算计与阴谋，仿佛一场看不见硝烟的战争永不停歇。
淳妃禁足期满后，皇帝果然迫不及待地又召她侍寝。淳妃吸取了之前的教训，在皇帝面前更加谦卑温顺，同时也更加注意自己的言行举止，以免再次被皇后抓到把柄。
婉妃这边则开始暗中谋划，她深知皇后的势力庞大，若想在后宫真正站稳脚跟，与皇后建立良好关系或者至少不被皇后视作眼中钉是十分必要的。于是，婉妃借着向皇后请安的机会，提出由自己操办下一次的宫廷祭祀大典。
婉妃深知祭祀大典对于后宫和整个皇室的重要性，这是一个向皇后示好同时展示自己能力的好机会。婉妃精心筹备，从祭品的挑选到仪式的流程，每一个细节都亲自过问。
在祭祀大典当日，一切都进行得井井有条，皇后看到婉妃如此用心，对她的态度也有了些许缓和。皇帝也对婉妃的办事能力大为赞赏，赏赐了许多珍宝。
但后宫中总有些妃子见不得别人好。有一位娴妃，一直嫉妒婉妃和淳妃走得近，觉得她们的存在威胁到了自己在后宫的地位。娴妃心生一计，她买通了一个常在淳妃身边伺候的小宫女。
这个小宫女按照娴妃的吩咐，在淳妃的茶水里偷偷下了一种慢性毒药，这种毒药会使人逐渐消瘦，精神恍惚。淳妃喝了几日这样的茶水后，身体果然又开始出现不适。婉妃发觉淳妃的异样后，心中起疑。
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