包拯自幼聪慧，才智过人，身具豪勇之气。他常常在月下独坐，思索天下百态，想要为百姓伸张公道。这日，他接到一封急函，发信人乃是南侠展昭。函中提及，临安城内发生了一起诡异的命案，死者名叫柳青儿，是城中有名的美人。她身材羸弱，宛如初绽的桃花，肌肤如雪，双眸含情，恍如星辰般明亮。其死因却令人不寒而栗，尸身被发现在其父的书房内，楼上有他年幼的弟弟，而家中仆人也因惊吓而昏迷。种种迹象表明，此案乃是冤枉之案。
包拯见函急促，心中立刻动念，招呼南侠展昭、师爷公孙述、王朝和马汉，迅速赶赴临安。一路上，包拯沉吟不语，心中思忖，柳青儿之死背后究竟隐藏着怎样的秘密。
临安城内，王朝、马汉两人各自打探消息，包拯则直奔柳家。他见府中悲声连连，家属们聚在一起哭泣，柳青儿的父亲柳老爷更是面如死灰，仿若失去了一切。包拯走上前，低声道：“老爷，请容我代为查明真相，还你女儿公道。”
柳老爷抬头，眼中含泪，便将案情一五一十讲来。他语调颤抖：“青儿生前与一个书生青峰有过交情，但我却反对了他，青儿与我有约，然不料她却被人杀了。我怀疑书生青峰是幕后黑手。”
包拯静静地听着，心中虽对青峰生疑，却并未立刻下结论。他看向房间中央的青儿的尸体，细细打量，只见她的唇角微微上扬，似乎含着某种不甘的神情。显然，这不是一个简单的谋杀案。
随即，包拯令众人分头行动，他与南侠展昭一起检查青儿的尸体，发现在其手心里竟有一个皱巴巴的纸条。打开纸条，赫然写有“青峰，我与你共度青云，我愿为你而死”的字样，字迹之间透出几分柔情。包拯心中一动，随即向展昭说道：“青儿与青峰之间或许另有隐情，不能一味怀疑他。”
而就在此时，王朝和马汉也带来了新消息，他们发现青儿的青梅竹马之友小静，听闻青儿命案后，夜里曾出现在柳家附近，似乎有人看到她与青峰密会。包拯心中一凛，立刻决定找小静问个明白。
小静见到包拯，立刻吓得面色苍白，言语支支吾吾。包拯耐心询问：“小静，你与青儿的友谊深厚，如今她遭此横祸，你何以对她如此沉默？”
小静见情势不对，终于坦白：“我…我与青儿确实有过密会，但是我们只是在讨论青峰的事。青儿深爱青峰，但我知道青峰对她并不真心。”
包拯点头，内心对青峰的怀疑更深。他取出青儿手中的纸条，直指小静：“你是否知道这纸条的由来？”
小静看见纸条，神情大变，急忙摇头：“我不知道，我只知道她曾多次提到，她与青峰的未来，但我从未见过他实情。”
包拯感到疑虑重重，决意前去见青峰，探一探这位书生的真实。天色渐晚，包拯与展昭、王朝、马汉一行四人潜入青峰家。灯下，青峰正在襟怀畅谈，他面容俊朗，举手投足间透出几分书卷气。然而，看到包拯一行人前来，他显得有些慌张。
包拯直言不讳：“青峰，你与柳青儿究竟什么关系？”
青峰心中一凛，镇定了不少：“我与青儿乃是青梅竹马，绝无杀意！”
包拯眯起眼睛，故作镇定：“那你为何在她死前与她密会，并留下这纸条？”
青峰的脸色瞬间发白，开口想解释，但包拯并未给他机会，向他逼问详细。在审问过程中，青峰的神态微微闪烁，最后咬牙道：“我与青儿之间的誓言，绝不欺骗她。可是，青儿心中另有心愿，她想要与另一个人私奔，决定与我决绝。”
包拯一愣，暗想难道是另有隐情，再追问：“那你当时为何不说清楚，是怕她嫁给他？”
青峰摇头：“我再也无法承受失去，她身边的那个男人，我知道他是外城的恶贼，我担心她的安危。”
就在包拯心中琢磨之时，马汉突然奉告：“包大人，青儿父亲在书房似乎有异样，需一探究竟。”
包拯很快意识这是重要线索，决意回去调查。
柳老爷独坐书房，神情恍惚，那个被认为是青儿命案的死者似乎早已被他淡忘。包拯见状，审问道：“柳老爷，您可知青儿临死之前，周围究竟有人？”
此言一出，柳老爷愣住，面色渐变，紧张得说：“我也不知道，只是一阵风声，我觉得青儿与我并无隐瞒之事。”
包拯心中警觉，若真如柳老爷所言，案情绝非表面那么简单。
深夜，包拯带着众人回到书房再度审问，一番交谈后，包拯似乎察觉到了什么。对各类情节仔细推敲过后，他最终锁定了一个可疑之处：“青儿身世背后，隐藏的秘密恐怕与她母亲有关。”
随即，包拯便派人前往青儿母亲的墓前寻觅蛛丝马迹。果然，经过查访，他们发现青儿母亲在世时正是个名门望族的千金，但因一段不为人知的恋情而失势，这段情缘隐隐约约与青峰有干。
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