在繁华的长安城，夜幕降临，月光洒在青石板路上，时隐时现的人影游走在街头巷尾，仿佛无尽的故事在这灯火阑珊之处上演。这时，狄仁杰走出自己的书房，他的双眸如灯火般明亮，随即走向左侧的李元芳，低声道：“元芳，接到的新案子非同小可。我们得去见那个受害人留下的女子。”
李元芳跟上，神情凝重。几日来，长安城内频频传出女子离奇失踪的消息，寻常人以为是蓄意的绑架，但狄仁杰心中隐隐感到其中有异。他们来到了受害者的家中，屋子里透着阴森，蜡烛摇曳不定，光影在墙上舞动，仿佛在讲述某个可怕的故事。
“这是她的姐妹，梅儿。”一个瘦弱的女子突然出现在他们面前，妆容失调，双眼通红，言语间透出无比的惶恐和绝望。“她似乎被人施了邪术，变得满身瘀伤，那些东西在她身边，给她带来了痛苦。”
狄仁杰微微颔首，目光不离梅儿，心中思绪飞转：邪术？这该如何入手？他细细打量梅儿，她瘦弱的身材在烛光下显得尤为单薄，嫩白的肌肤上透着青色，似乎承受着无尽的压迫，清秀的面容上满是恐惧之色。
“梅儿，你知不知道这些邪术是如何施加到你妹妹身上的？”狄仁杰试探着问道。
梅儿喘了口气，抬起颤抖的手指指向一个箱子。狄仁杰走过去，打开一看，里面竟然满是一些奇异的木偶和用黑色丝线编织的符箓，还有一小罐黑乎乎的粉末。他心中一凛，这是典型的巫蛊之物。
“这些是我妹妹的朋友，东洋的巫女给她的。”梅儿声音微弱，“她说这是保护她的法器，让她能得到爱与幸福。”
“可是，她并没有得到你所说的幸福，而是痛苦不堪。”狄仁杰冷静地分析道，“我怀疑这其中定有蹊跷。”
经过一番盘问，梅儿告诉众人，她的妹妹与一个东洋商人有过往来，并称该商人教她施展所谓的“巫蛊术”，可以升职加薪，甚至得到繁荣。
此刻，李元芳的眉头紧皱，仿佛想到了什么。“狄大人，如果这个商人真有这么神奇，为何梅儿的姐妹却出现了这些问题？我觉得这背后恐怕还有其他阴谋。”
狄仁杰点点头，心中已然构想出一幅图景，重复询问梅儿：“你可见过那个商人？他在何处？”
“在城东的集市，每逢集日，他总在那里设摊。”梅儿嘴唇微微颤抖。
“好，我们便前往集市。”狄仁杰果断道。
不久后，他们来到集市，街道上人声鼎沸，熙熙攘攘的人群中，一名穿着华丽的东洋商人正吆喝叫卖，各种奇珍异宝引得过路人驻足观望。狄仁杰一行人并未立刻上前，而是察言观色，李元芳的目光如鹰，密切关注着周围的一切。
狄仁杰心中暗忖：“这商人自信满满，显然对自己所售之物极有把握，但为何他手下的女子却遭此困扰？难道真是怀有不可告人的秘密？”
当他们逐渐接近时，商人蓦然侧过脸，狡诈的眼神一闪而过，“你们是来买东西的，还是想要问我什么？”他的声音带着浓厚的东洋口音，给人一种不安的感觉。
“我们调查最近失踪的女子，听说你这儿有……特异的法器？”狄仁杰如同猎豹，目光如炬，直盯着商人的眼神，丝毫不让。
商人嘴角一扬，似乎早有准备，拂袖一甩，展现出手中的木偶，神秘兮兮地说道：“这是东洋的古老秘术，可以为某些人带来不可思议的好运。但……代价也不小。”
“你给她施下了什么？”李元芳冷冷相问，抓住商人衣襟，质问道。
商人一愣，随即露出狡诈的神情，“她们不过是想为自己造幸运罢了，谁想到却引来了她自己的灾厄。我只是个推销者，并非施法者！”
狄仁杰意识到，商人的话中透着隐晦的威胁。“这些木偶本是你用来进行邪术的工具，那么在你手下接触她的，还有谁？”
“我不清楚，东洋来的巫术太多，我只是个商人。”商人抬起下巴，不以为然。
李元芳怒火中烧，想要进一步逼问，狄仁杰却忽然止住了他，低声叮嘱：“小心，外面神秘的巫术或许并非商人一个人能够掌控。”
此时，店外忽然传出一声尖叫，众人急忙朝声源处奔去，只见一名女子摔在地上，脸上满是恐惧之色。李元芳立刻过去搀扶她，急切询问，“姑娘，你为何惊慌？”
那女子浑身颤抖，指着四周的人，嘴巴张合，却说不出话。狄仁杰心中一震，似乎察觉到了什么。他回首查看，果然发现商人和他周围的木偶竟然在此刻变了身形，正试图借助人群的混乱，悄然遁走。
“快，追！”狄仁杰果断指挥。从人群中穿梭而过，眼见商人欲逃，他矫捷如鹰，一跃而起，恰好抓住商人的衣襟，强行将其拉回。
“你可知道，这些邪术背后的真相是什么？”狄仁杰紧盯商人，逼问道。
商人神色慌乱，闻言之下流露出一丝恐惧，“我……我只是在传授她们一些符咒！根本没有施什么邪术！”
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