文书房管事一进值房，见吕意站在窗下，赶紧上前行礼。
吕意也不啰嗦，令其靠近，而后正色道：“你去问问，这个月主理外地进京官员入觐事项的都是哪两位郎官？”
管事先是一顿，却才稍稍抬头，先是向吕意这边偷瞄一眼，旋即垂眸答道：“回公公话，吏部那边小的需得去问，兵部的倒是可巧知道。”
吕意闻言眼睛一眯，道：“抬头说话。”
管事这才站直了抬头应答：“回公公话，这个月兵部武选司是员外郎当值堂官。”
吕意打量了对方一眼，淡淡道：“可巧知道？”
管事又应：“回公公话，原本该是武选司郎中担纲，但七月下旬郎中丁忧守制，以员外郎顶值，小的上月核发丁忧知会文书，因此知晓。”
吕意垂眸一顿，复抬眼道：
“秋后本多外官公务回京，天子恩德，又还准他们可在中秋节前回来，既为述职，兼得团圆，立秋已过，业已八月，可近来入觐文牍屡见迟滞，方才我就听圣上言语了一声，似还提了嘴兵部，故此找了你来，你且寻个由头，两边都去提个醒，催一催，别真误了事，那可就不是好不好看的问题了。”
管事看似面色如常，实则心里已经突突连着大跳了好几下，当即朝着吕意郑重一礼，应下一句“小的现在就去”便头也不回直奔兵部武选司员外郎的值房。
因日常也与文书房打交道，见着来人，员外郎也没觉得诧异，仍依礼请坐，又命奉茶，才再问说何事。
管事落座，也是开门见山，道：
“小的这会儿前来，原是为的近来官员回京频繁，刚刚上头才又去了我那儿翻了一遍录册，小的见上头如此关切，斗胆悄悄来知会大人一声，近期入觐文书之类，还要辛苦大人多费心。”
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平心而论，一位是从五品的朝廷命官，一个是无品阶宫廷宦官，论说阶级，前者毫无疑问压过后者，即便两方公务上需得往来，再是如何，轻易也轮不到一个小小文书房管事来过问一位员外郎的日常。
而两者间的差别，文书房管事本人何尝不清楚？
可吕意所说，言犹在耳。
吕意的来头自不必说，管事在这个位置也不是一天两天，都是在宫里走动伺候人的，早都懂得有些话确实不好挑明了讲，可话一出口，稍一琢磨，管事便也察觉出不对劲。
单说“外官进京”这一项，无论吏部兵部，最不可能发生的就是“拖延上报”——这关乎的可不仅仅是职位升迁、赏罚，弄不好是要断送整个仕途前程的。
文官那帮书生，看着儒雅随和，但谁要真敢在返京事务上迟滞半分，都不等上头过问，本人就能写上数十奏本，御史台只会更绝，能直接把文选司掀了！
不说别的，文书房这边平时有点什么去找文选司，那也得‘按规矩’，万一要给捏着点把柄，第二天堆上去的弹劾奏章能比人高。
相比文官的刻板一根筋，粗线条的武官、尤其那些许多年才回来一趟的戍边将领，确实比较容易在一些文书事务上吃闷亏，但也正因这些人相对简单，真惹急了动手掀桌子打人那也不是没有过，真闹到天子面前，武选司的占理还好说，若被查出故意懈怠，被武官打可能反倒成了最轻的“惩罚”。
正因文书房管事知道“文牍迟滞”这种事的后果，所以吕意的话在他听来，立刻就意识到这是“话里有话”。
首先“圣上言语一声”这句就不成立——真要到天子开口，哪还需要过问一个小管事，更大可能是吕大总管自己想先把事办在前头，毕竟有些问题，不沾牵连才是要紧，圣上的夸奖反倒只是锦上添花。
既然如此，那紧跟着特意点出“兵部”就更不合理了，尤其吕大总管还在这里用了个“似”字——以不确定口吻说这种随时出人命的事，如此草率不负责任，绝对不会是吕意这种身份的人会犯的错误。
但管事也清楚，吕大总管既然找了他去，又说了这话，这趟武选司他必须去的，但也想好了什么不能做。
所以管事到了武选司，带到的话却是说一半藏一半，而藏起来的那一半，还被他巧妙地用来卖了个人情。
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作为武选司员外郎，副手之职，每天要做的却都是实实在在的“活”：
下级呈报的文书须经他审阅后才能提送郎中定夺；文书的处理速度和优先顺序也在于他；与部里各司对接的是他，与其他各部对接的也是他；更要应对各种突发情况，如文书差错、流程质疑乃至武职的紧急人事变动。
……
似此种种，又是文书又是跟人打交道的活，繁琐又必须细致，说员外郎日常操持的是“承上启下的监理实务”并不为过。
不得不说，员外郎确实做得很好。
这回司里郎中丁忧，身为副手的他自是顶值首选，可原有的公务也是一点不能落下，也不是三头六臂，只得兢兢业业，不仅早到还晚回，八月才刚开始没几天，他已一天家都没回，恨不能多分几个自己出来。
这会儿文书房管事找来，早过了下值时间，可他人还在公文堆里忙活，此时还再听说上头在关切，要说心里没有闪过一丝委屈，那是假话。
情绪是一回事，员外郎面上还是保持着冷静与礼貌，言说自己每日准点到堂，点卯查核，遇有外官抵部报到，总是第一时间核实身份并具题呈递其入觐文书，绝不敢有丝毫耽搁。
和员外郎打交道也已不止一回，文书房管事哪会不知这人如何，遂也笑笑，意思着喝了口茶，又道一声辛苦，便就告辞离去。
这边送走文书房管事，员外郎一转头就让人去找负责功次的主事，人找来时，员外郎劈头盖脸就是一句：
“今天你那边没接着什么人吗？”
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