萧重均越发觉得她可爱，但他也知道他不能将她留在这个笼子里了。
国丧之后，怀恩就准备动身。她临行前家里人没来送行，安平和燕王妃却来了。
怀恩虽然没有出家，但仍是居士身份，不饮酒不吃肉，只能以茶代酒招待她们。
怀恩与燕王妃顾清沅虽然往来不算多，但是王妃从前在宫中时候，也是一起玩过的。她欣赏过王妃的书法，也一起切磋过。只是现在回忆起来，已经像上辈子的事情。
安平拖了燕王妃一起来，是来做说客的。
安平开门见山就问怀恩：“为何不能留下来。”
在安平看来，如今在皇帝和怀恩之间的障碍全都没有了。太上皇驾崩，顾太后被禁闭，寿真姑姑也老实了许多。怀恩经历了这么多，而皇后之位还空着。大家都说皇帝还在等怀恩公主。
怀恩看看安平，忽然笑出声：“妹妹，你真这么想的？”
安平一向被人说机灵鬼的，冷不丁被怀恩嘲笑，她脸『色』涨红了，道：“我这是为你和圣上好！我就怕你们心里还想着，都不愿意说开。”
怀恩道：“放心。圣上与我，早就说开了。”
她与他曾经脉脉不得语，也曾经缱绻缠绵。过去了就都过去了。有那么一段时间他完全属于她，虽然那不是最好的时候，但她毕竟抓住了。
安平安静了下来，她慢慢意识到自己干了一件多余的事。她看了一眼身边的顾清沅。
“果然还是被你说中了。”
她提议要来劝说怀恩公主的时候，清沅就阻止过，说怀恩公主不会动摇的。
清沅笑笑，她也听说了怀恩这大半年在妙华庵的事情，心里既欣赏又佩服怀恩。
上辈子的怀恩可没有这么精彩。上辈子怀恩在萧重钧选定太子妃之后，也郁郁寡欢了一阵子，生过病，也曾动过出家的念头，但寿真公主拦住她。她只能作罢。订过一次婚，但未婚夫婿在战场上受了重伤，寿真公主悔婚。怀恩又想出家，还是被拦住。
萧重钧登基之后，怀恩就没有再进宫请安过，她只是时常在寺院中小住。清沅上辈子最后一次听到怀恩的消息是说她打算自己盖一座尼姑庵。
所以清沅觉得这辈子的怀恩更可爱。她虽然也还是在要不要出家这件事情上反复犹豫，但她至少摆脱了寿真公主，至少这时候她想趁着年轻出去游历。还有有关萧重钧，清沅觉得怀恩得到的肯定要比上辈子多。
清沅问怀恩公主一路上的安排，要去哪几个名胜。
怀恩公主道：“目前只定了两处。打算一路走一路看。王妃有什么推荐么？”
清沅想了想，道：“我在霖州有一座书院，若公主不嫌弃，可以去观赏一番。书院建在山上，面对。今年开始书院要广揽书生贤士，还要编撰文集，已经搜集了许多孤本。公主去了，既可以尚敬，也可以看书。”
怀恩公主笑道：“我听说过王妃有书院。可是……”
清沅说：“公主若前去，我一定会让人安排好。让公主尽情游玩，不受打扰。”
霖州是顾太后的老家，近年有顾泽行代清沅在霖州细心打理，已经将顾太后在霖州的气息冲淡了许多。怀恩在那里不用担心受到亲顾太后一系的人的打搅。
怀恩终于道：“王妃一向周到，我并非担心去霖州的安排。只是我如今这样，走到那里都会有非议，恐怕对王妃书院影响不好。”
清沅摇头笑道：“既然走到哪里都会有非议，那公主不如干脆随心所欲，不用在意俗人。”
安平也道：“这话说得好，我爱听！”
怀恩也笑，她点点头，应下了清沅的邀请。
怀恩出去游玩了五个月之后到达霖州，正好燕王夫『妇』也在回封地的路上途径霖州。萧广逸，清沅与怀恩一起游览书院，在书院看藏书，并参加了两次诗会。怀恩做了几首偈子，也算尽了兴。
之后燕王夫『妇』向北回宁州，怀恩往南去。只是怀恩离开霖州的时候还带走了一个人。他叫宗雁行，宗氏也是霖州本地大族。宗雁行与清沅的大弟顾晟是同窗好友，才十八岁年纪，比怀恩还小几岁。
少年白玉郎，在诗会上见到公主就失了魂魄，一夜为公主写了十二首诗。
怀恩在京中，不是没有见过诗人，但霖州在她印象中，总还有些古朴乡气。她没想到这里的少年比京中的诗人更大胆。
他生得好看，谈吐虽然有惊人之语，但还留着赤子之心。怀恩与他通过几次书信之后，终于邀他面谈。
他们一直聊到半夜。公主终于累了，卧在榻上，用手撑头，微笑着问宗雁行：“你没有听说过有关我的传闻么？”
宗雁行终于红了脸，他说：“听说过。”
怀恩饶有趣味：“你觉得如何？”
宗雁行坚定道：“一定是圣上负了公主。”
怀恩不喝酒，但这时候她竟然有几分上头一样的醉意，她低声说：“你太天真啦。”
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