吞天星沉默了一瞬。
“有人提前启动了。”
“对。”于洋拧了把衣角，海水哗啦啦滴下来，“或者说，有什么东西在收割者内部绕过了正常流程，提前发射了先锋部队。”
夜澜低下头，手指无意识地摸了摸腰间短刀的刀柄。
“你碰了那个信标没有？”
“没碰。但用规则能量探测了。”
“结果？”
“收割者的主序列不在我们这个宇宙里。它在外边。十二面体只是一个监控探针。探针本身没有攻击能力，但它连着主序列。触碰会触发零点协议，蓝星会被提前编入扫描队列。”
吞天星的神色沉下来。
“所以碰不得。”
“碰不得。”
三个人沉默地站在海滩上。
海浪拍过来，冲到于洋脚边，又退回去。
泡沫在沙滩上碎裂。
小龙女从舷梯上站起来，走到海滩边。
“于洋。”
“嗯？”
“十五年后才扫描？那三个月后到的是什么东西？”
“先锋。快速反应部队。不是主序列的正式收割，是触发某个条件后派出的清理部队。数量不会太多，但足够毁掉一个二级文明。”
小龙女手按在肚子上。
“触发条件是什么？”
于洋抬头看着天空。
太阳在他们头顶，万里无云。
“我们修复蓝星的时候。蓝星从一个垂死的一级文明，一夜之间被提升到二级文明。收割者的程序把这种跃升判定为异常。异常文明触发加速清理条款。”
小龙女沉默了很久。
“那就不是你的错。是我们所有人在重建这个世界的时候，触发了它的警报。”
海浪拍打着礁石，溅起白色的泡沫。
于洋忽然想起了虚空中的那个剪影。
那个大到能吞噬星系的东西，正在遥远的维度之外缓缓旋转。
每转一度，就有一个文明从蓝色变成红色。
“收割者收割的不是文明。是规则。”他说。
吞天星和夜澜同时转头看他。
“为什么这么说？”
于洋指了指自己的胸口。
“恒星之心。它是一颗恒星级规则核心。猎杀者曾经告诉我，收割者收割文明时，会把那个文明的规则核心抽走。文明的规则核心就是那个文明所有生命体共同构建的能量体系。收割者抽走它，等于把整个文明的收归己有。”
他顿了顿。
“蓝星被我修复之后，生成了一枚全新的规则核心。这枚核心还很弱，但它存在。收割者先锋三个月后要收割的不是蓝星的人类，是这枚核心。”
夜澜把手从刀柄上移开。
“所以它们不是来清场的。是来偷东西的。”
“抢。”吞天星纠正她，“收割者不偷。它们明抢。”
御城情报室。
晚上。
幻蝶把十二面体的所有侦查数据整理成了一份报告。
报告封面上标注了一行字。
“零号信标。收割者监控节点。编号114-514-1919。蓝星海底。深度两千米。状态：休眠。已知功能：信号监控+零点协议触发。”
姜强在旁边补充了一段备注。
“信标和先锋的通信链路未知。若信标被触发，先锋可能提前得知蓝星防御部署。”
于建军看完报告，把文件合上。
“结论是什么？”
于洋站起来。
“水下那东西暂时不能碰。但它也不能动。它只是在原地运行监控程序。三个月后先锋到达时，信标会被动激活。在这之前，我们要做到两件事。”
他伸出一根手指。
“第一，搞清楚信标和先锋之间的通信方式。如果能切断通信，先锋到达时将无法获得蓝星的实时情报。”
第二根手指。
“第二，在先锋到达之前，尽可能多造一批规则级武器。苏小小的创构能力是目前最接近量产规则武器的手段。”
于建军点头。
“祖龙星之行还去吗？”
“去。收割者的信标不会因为我们不去祖龙星就消失。反而需要龙族的舰队。两万龙族战士和三名恒星级将领，能弥补我们行星级战力不足的缺口。”
于建军看了于洋很久。
老爷子今年七十八岁了，眼神还是和三十年前带兵打仗时一样。
“去吧。家里有我。”
夜里。
于洋站在御城的城墙上。
明天一早就出发。
城墙上风很大。
风从北面吹来，带着训练场上的硝烟和铁锈味。
吞天星在训练场里连夜搭建星噬训练场的框架结构。
微型黑洞的雏形已经立起来了，在夜色中散发着暗淡的红光。
像一只半闭的眼睛，静静地看着御城。
小龙女从城墙下走上来。
她走得很慢，一只手扶着墙，另一只手护着肚子。
于洋伸手扶她。
“你不该爬城墙。”
“最后一次。明天就看不到御城的城墙了。”
她站到于洋旁边，靠着城墙的垛口。
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