潼关，中军营帐内布置着一个占了营帐大半空间的沙盘，沙盘之中的潼关木模已经被摩挲得包浆发亮。
一侧的案几上摆着几碗黍米羹已经凝冻，数张摊开的地图被烛泪黏牢在桌面上。
凝立在沙盘前，身穿暗红色皮铠的将领乃是潼关防御使杜灵宝。
他手中捏着两面小旗，看着眼前的沙盘，正在沉思将之放在何处，就在此时，营帐外寒气骤然涌入，烛火摇曳，他转身一看，只见两名身姿挺拔的将领走了进来。
“高将军！王贤弟！”杜灵宝顿时大喜。
这两人他太熟悉了，一个叫做高良丘，一个叫做王思礼，这两人其中高良丘本身就是在潼关镇守多年的守将，后来被调去西北边军，而王思礼则是边军之中赫赫有名的捉生将，他和他手底下的一群人，都是专门暗中捕猎敌军的修行者和斥候的。
最为关键的是，当年和吐蕃作战时，这两个人都和他合作过，都是过了命的交情。
但和他一见两人的喜气不同，高良丘和王思礼虽然都上前拍了拍他的肩膀，举止透着亲密，但脸上却是一副怎么都高兴不起来的神色。
尤其是一眼看见还没喝的黍米羹，看着杜灵宝手里捏着的小旗，高良丘就皱了皱眉头，说道，“杜兄，别这么费心费力了。与其这时候还在思虑在哪弄两支伏兵，还不如多弄点人先修补修补城墙。”
杜灵宝一愣，他下意识的从被风吹动的帐门帘子的缝隙之中看向潼关的城墙。
潼关的城墙在朔风之中泛着斑驳锈色，这座依秦岭、傍黄河的天下雄关，此刻像一柄生锈的巨锁横亘在崤函古道上。夯土筑就的十二丈城垣本应巍峨如神人执戟，如今却爬满皲裂的纹路。
前些年的地动带来的痕迹，一直到现在也没有足够的军费去修整，或者说那些军费，都被守将用在了更合适的地方。
谁会想到，如此盛唐，会有大军逼近到潼关城下？
“天冷，背阴处已经开始结冰了。”
高良丘的声音里也透着一丝寒冷，“幽州这些将领，这些年一直和山贼作战，他们打得最多的就是攻城战，任何能够想到的办法，他们在作战的时候都用过，城墙的这种裂缝，他们只要用水龙炮一喷，等到一结冰，裂缝撑得更大，城墙就没那么结实了。”
“是我疏忽了。”杜灵宝额头上顿时见汗。
“他其实真正的意思不是这个意思。”王思礼忍不住轻声叹了口气，他也看向潼关城墙，此时潼关的城墙上正在临时搭建不少木质高台，许多高台上都已经吊上去了床子弩，即便是在黑夜之中，都可以看到那些弩机齿轮间凝结着暗红色的血垢。
“其实良丘的意思是，咱们做得再多，能否守得住潼关的决定权也不会握在我们手里。”他转头看着一脸惶恐和羞愧的杜灵宝，慢慢的说道，“想想常秀的下场，就明白了。”
杜灵宝苦笑了一下，神色渐肃。
“此事固然令人心寒，但我等将领…尽心尽力便是。身前身后事，将来自有史书评说。”
王思礼点了点头。
他一时没有说什么。
此时账外却传来此起彼伏的咳喘声。
潼关内的军士，最近有过风邪外感，而且军马牲畜在关城之中密度极高，很多水源之中都有了粪水味道，很多军士也已经出现了秋痢拉肚子的症状。
关城内存粮尚够，但药物是不够的。
而且按照他的所知，之前这里的武库诸多军械被洛阳调用，之前虎牢关、洛阳守军的箭矢多得仿佛不要钱一样，但潼关守军的每名弓手现在最多只有两壶箭可分。
“哪来的烟气？”
这时候杜灵宝突然一个箭步掠到营帐门口，一把掀开门帘。
潼关城中此时明显有一股烟气在飘向天空。
“刺史府的方位，那应该是城里的官员在焚烧一些公文。”王思礼看了一眼那股烟气，又轻声的说道，“我已接到消息，明日安知鹿就将在洛阳称王，自封大燕圣武皇帝。”
“什么？”杜灵宝面色顿时铁青，“此獠怎么敢的！”
“明日洛阳的告天下书中会宣称，安知鹿在平定营州叛乱时，获太上老君赐《混元真符》，符中有真言‘燕代唐兴’，且说太上老君告知他，长安有祸国殃民之人蛊惑圣人，阻塞言路，窃弄国柄二十余年，放逐太子，大行巫蛊之道。”
杜灵宝气得直骂，“简直是满口胡言。”
王思礼转身走回营帐，等到杜灵宝走回沙盘前，他才面无表情的接着说道，“为了收买民心，他会宣称赋税三年不征，且会还地于胡，让那些羁縻州的粟特、契丹、奚族、同罗等等胡人，建共治之国。他还会利用修行者造势，明日洛阳会有霜冻，但他会令洛阳城中白霜尽泛红光，作‘红光满城’之吉兆。还会令一些人在黄河之中捞出带尖利牙齿的鲤鱼，说是应了太上老君混元真符之中所述妖邪异相。”
杜灵宝连连冷笑，“不错，这种手段，当年的夏王最为擅长，那妖女窦临真，现在不就是和他混在一块么？”
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