秦夜微微皱眉，这突如其来的变故打断了他的思绪。
他挥了挥手，示意守卫放络腮胡子大汉进来。
大汉怒气冲冲地走到秦夜面前，粗声粗气地喊道。
“秦夜！你把我女儿还给我！”
秦夜上下打量了这汉子一番，开始询问：“这位壮士，不知你女儿是……”
“老子叫周魁！我女儿阿福！就是那个你认作义女的丫头！把她还给我！”
周魁一把揪住秦夜的衣领。
他轻轻拨开周魁的手，耐着性子解释。
“壮士，你先冷静一下。阿福姑娘……她已经不在了。”
“不在了？什么意思？”
周魁愣住了，揪着秦夜衣领的手也松了下来。
“阿福姑娘为了救我，被平南候的手下杀害。这件事，确实怪我……”
秦夜将当初发生的事情原原本本地讲述给周魁听，没有丝毫隐瞒。
末了，他还告诉了周魁阿福的坟茔所在。
周魁听完，如遭雷击，整个人瘫软在地上，嘴里不停地念叨着。
“阿福，我的阿福……”
看着周魁悲痛欲绝的样子，秦夜心中也有些不是滋味。
他叹了口气。
“周魁，阿福的离去，我也很痛心。如今，我只希望能尽我所能，弥补我对她的亏欠。”
“如果你愿意，可以留在我的身边做事，我定会保你后半生富贵无忧。”
周魁抬起头，泪眼朦胧地看着秦夜，半晌才哽咽着说。
“秦大人我不求荣华富贵！若你所言为真，我自愿留在你身边！”
“我秦夜所言千真万确，你若不信大可去清风镇打听此事，镇上之人皆知此事！”秦夜郑重地点了点头。
周魁抹了把眼泪，从地上爬起来，对着秦夜深深地鞠了一躬。
“秦大人，你是我女儿豁出命都要护着的人，我信你！今日起我会替女儿护着你！”
处理完这件事后，秦夜便开始着手解决南部旱情的根本问题。
他提笔写了一封奏折，详细阐述了“北水南调”计划的可行性。
并列举了沧澜江引水灌溉南部的种种好处，以及不实施此计划将会带来的严重后果。
他将奏折递交给信使，命其尽快送往京城。
奏折送出去后，秦夜心中稍安。
然而，好景不长，清风镇的流民中突然爆发了瘟疫！
疫情来势汹汹，迅速蔓延开来，不少流民染病身亡。
秦夜这才意识到自己忽略了一个至关重要的环节——卫生防疫。
就在这时，年迈的孙大夫挺身而出。
他主动请缨，带领几个学徒，深入疫区，为染病的流民诊治。
这种瘟疫被称作“涸泽热”，染病者先是高热不退，继而出现严重的腹泻和脱水症状，最终在痛苦的抽搐中死去。
简陋的棚子里，到处都是病人痛苦的呻吟声和家属绝望的哭喊声。
孙大夫满面愁容地找到秦夜，他的衣袖上沾满了药汁和病人身上的污秽，整个人也散发着一股浓重的草药味。
他颤巍巍地拱手。
“大人，涸泽热蔓延太快！老朽的药方虽能控制病情，可是药材根本不够！”
他说着说着，老泪纵横。
“眼看着一条条人命逝去，老朽作为大夫却无能为力……”
他知道涸泽热是一种在干旱时期容易爆发的瘟疫，但他没想到会来得如此凶险。
他沉声安抚。
“孙大夫，您放心，秦夜一定尽全力筹集药材！还请您继续救治病人，万不可放弃希望！”
孙大夫讲需要筹备的药材米名单放到秦夜手中，便告辞退下。
秦夜捏着药材名册，眉头紧锁。
他烦躁地在房间里踱步，突然灵光一闪，想起之前抄没平南候的家产时，似乎在库房里见过不少珍稀药材。
平南候骄奢淫逸，为了延年益寿，搜刮了不少奇珍异宝，其中药材一项更是重中之重。
“周魁！”秦夜大喊一声。
周魁闻声而入，抱拳道：“大人有何吩咐？”
“去，带人把之前抄没平南候府库的药材都搬过来，要快！”
周魁领命而去，不多时，便带着几个衙役，抬着几个大箱子进了院子。
箱子一打开，一股浓郁的药香扑面而来，各种珍奇药材琳琅满目，令人眼花缭乱。
秦夜仔细地核对药材名册，发现大部分所需的药材都能在这里找到，心中不禁一喜。
看来这平南候作恶多端，也算是罪有应得了。
他搜刮的民脂民膏，如今却能用来救治百姓，也算是某种意义上的“赎罪”了。
“周魁，你看看这些药材，够不够孙大夫所需？”
秦夜指着满满几箱药材问道。
周魁早已细心盘点好数量。
“大人，这些药材虽然珍贵，但分量不多，恐怕还不够清风镇这么多病人用。”
秦夜点点头，他也想到了这一点。
“这些药材只是杯水车薪。我这就派人去外面收购药材。”
他立刻唤来李越。
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