春山江一条支流流入宁天府，如玉带环绕，唤作玉临河，乃是天下闻名的繁华处。
天色将晚，红霞褪去，月上西楼。
玉临河畔，画舫连绵，朱楼栉比，匾额描金，花灯溢彩。红袖招展，轻歌曼舞，行人如织，佩玉戴珠，尽显风流。
花魁名妓争相艳，公子王孙把扇摇。
天上人间。
乍一看，好一派纸醉金迷的太平盛世。
翠玉楼是玉临河畔极负盛名的酒家，乃一豪奢去处，往日来客非富即贵。
此时此刻，楼上雅间内，宁天知府、文坛名士、世家子弟齐聚宴席，不是有权有势，便是有名有望，各自推杯换盏，一边欣赏盛景，一边谈笑风生，其乐融融。
这样一群人聚在一堆，聊的话题自然不止风花雪月，时不时歪向国家大事、朝廷逸闻。
“……圣上不久前又重提迁都之事，京城在北，是太祖登基之地，只是风沙苦恶，不耐久居。圣上早有意迁都宁天府，只是每次都遭群臣劝谏……哼，有些自诩清流的谏官真是什么话都敢往外说，竟然有人斥责圣上贪图享受，这话是能说的？”
“迁都之事，兹事体大，就连秦相、吕相也不赞同，我看此事难成了。不过圣上素来喜爱宁天府风貌，每年入秋或入春后，都会来居住两三个月，今天开春没来，圣上多半是秋天再来了。”
“圣上这些年大兴土木，要在天下兴建九九八十一座崇圣塔，七七四十九座观天楼，还有三十六盘龙台、七十二紫玉宫、十八座太御坛，以及三座千秋万世城，从而鼎定功业，以昭天命，万古流芳……如今才造了小半，也不知何年何月才能全部建成，圣上意图迁都富庶南方，我看也是为了此事。”
众人你一言我一句，聊个不停。
这时，宁天知府赵兴安咳嗽一声，抚须笑道：“莫要妄议圣人，今日我等不谈这些，还是说说诗词歌赋、奇闻轶事好了。”
众人这才不再谈论朝廷要事，净捡有趣之事聊天。
忽然，一位公子打扮的世家子弟，轻笑开口：
“我听下人汇报，今日宁天府市井之中流传出了一件奇闻，据说白天时，有一奇人在西门渡使了仙家手段，在众目睽睽下踏江而行，踩水不落，如履平地，也不知是真是假。”
众人闻言，顿感好奇，纷纷追问缘由。
这世家公子摇着扇子，笑道：“具体事宜我不知，许多人信誓旦旦亲眼所见，还说此人已经进城，我倒未曾见过。”
“那此人现在在何处，叫什么名姓？”有人好奇询问。
“据说此人被叶家叶顺忠尊为上宾，住进了叶家大宅。叶家仆役传出了此人名号，好似是个道人，叫做灵风子，懂得一些神通手段，都说他是神仙下凡。”
众人听得啧啧称奇。
赵兴安却是洒然一笑，不以为意道：“依本官之见，多半是市井愚夫没有见识，以讹传讹罢了。世上怎会有这种神通手段，这灵风子大概是用了障眼法，哗众取宠，搏个出格，招摇撞骗。”
“知府大人说的是。”
在座众人乐呵呵，纷纷附和，心里对这个事迹也是不大相信的。
毕竟耳听为虚。
有人调侃道：“那叶顺忠平日里还算精明，这次怎地被人忽悠了？我倒想见见那灵风子，看他到底用什么手段让叶顺忠鬼迷心窍了。”
赵兴安点头，笑道：“此事简单，本官说一声便是，叫叶顺忠带这个道人赴宴，届时我等瞧瞧这灵风子如何装模作样，也是趣事。不过近日叶家太公染病，倒是不好叫他，等到闲暇时候再说吧。”
“哈哈，那定是十分有趣。”
众人都笑了，颇有兴致。
叶家作为宁天豪富，也是他们这个圈子的一员，现在看到“圈内人”遭人骗了，众人都有凑热闹看笑话的心思。
同时，众人也相当好奇，这灵风子究竟是什么不知天高地厚的奇人，竟胆敢骗到当地豪富头上——骗骗普通人，被人拆穿没什么大不了，可骗这种豪强巨商，让他们丢脸了，这下场可不会太美妙。
……
另一边，宁天府玉临河畔，身穿道袍的一老一少，正坐在街边店铺喝着米羹。
老者鹤发童颜，仙风道骨，卖相不俗。少年则十四五岁，像是跟班道童，绑着两个小揪揪。两人的道袍都洗得发白，有些地方还打了补丁。
二人风尘仆仆，也是今天刚进城。
一老一少埋头吃着米羹，邻桌的几位客人正在兴奋聊着周靖的事迹。
少年竖起耳朵听了一阵，抬眼看向老道，压低声音好奇道：“师父，这个灵风子踏江行走的神通是真的吗？”
老道头也不抬，随口道：“自然是假的，你师父我修道六十载，从未见过这种术法。”
少年有点不忿：“不是啊师父，你教我的时候不是说，咱们清灵派祖师可以驱邪捉鬼、撒豆成兵、呼风唤雨吗？”
老道翻了个白眼：“我又没见过祖师，书上咋写我咋说，反正我不信。”
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