没有想到赵大根口中的木姑娘的经历这般曲折，顾霖折皱了一下眉，明白赵大根为什么不敢跟赵嫂子说实情了。
当今世情，人们对女子和哥儿的约束苛刻繁多。木姑娘不仅被退亲了，而且还被陌生男子摸了身子，许多男子都对此难以接受。
顾霖抬眸，他看了看赵大根的神色，发现对方提起此事时没有任何不适，只有对其口中的木姑娘充满了怜惜和疼惜。
摩擦了一下手指，顾霖问赵大根道：“你如今是非她不可了？”
赵大根抬起头，他总是半垂着头不喜欢和别人对视，如今他正视着顾霖，声音微沉却显郑重道：“求顾叔成全，我心悦木姑娘许久，非她不可。”
赵大根说是这样说，但男人哪儿会不懂男人。
如今对方喜欢木姑娘，对于木姑娘所遭遇的一切，不会介意只会怜惜。但日后若是两人之间的感情一点点地被消磨，赵大根不再喜爱木姑娘了，会不会旧事重提呢？
顾霖自己是男人，从不会低估男人的多变。
他直击中心，对赵大根道：“木姑娘为陌生男子所救清誉尽失，你若是和她成婚，日后会听到许多闲言碎语，你能保证自己一辈子都不会偏听，对此感到介意，对木姑娘生出隔阂吗？”
“顾叔。”
赵大根的神色没有往日的木讷，他思索好言语开口道：“清誉在木姑娘的性命面前不足为谈，我既然决定要娶木姑娘，便不会在意此事。若是以后谁在我面说这事，我不会任其污蔑木姑娘的名声。”
赵大根话落，包厢陷入一阵寂静。
过了许久，顾霖开口对赵大根道：“我会替你劝嫂子，但是你也不要抱有太大期望。”
虽然顾霖觉得木姑娘可怜，但对于顾霖来说，赵嫂子才是最重要的。
如果赵嫂子始终不同意这门婚事，顾霖不会劝的。
他起身离开，走出门前，顾霖脚步停顿了一下，转头对赵大根道：“大根，你有没有想过木姑娘失足落水不是意外？”
顾霖说完话后转身走了，留下赵大根在原地久久没有回神。
顾霖从幸福楼出来，没有直接去找赵嫂子，如今对方正在气头上，他就算去说了，赵嫂子也听不进去。
白日转眼即逝，顾霖算好时间，在县试结束前到考场外等郑颢出来。
考生们陆陆续续地从考场走出来，因为前面的人太多了，顾霖没有凑很近。
他踮着脚伸着头，从人群中寻找郑颢的身影，直到看到一抹熟悉的身影后，他高声招手道：“小颢，这里。”
那抹直立如松竹的身影停顿了一下，目光不带犹豫地扫向这边，当视线落到顾霖身上时，郑颢立即抬腿走了过来。
待郑颢走到身前，顾霖伸手接过对方的篮子，问道：“累不累？”
从早上相比，重量略轻的竹篮收回目光，郑颢对顾霖道：“不累。”
顾霖也没有问对方考的怎么样，只道：“嫂子在家里做好饭了，我们回去吃饭吧。”
因为有顾霖的叮嘱在，郑颢回到家时，赵嫂子和余哥儿他们都没有问郑颢考的怎么样。
看到赵大根在家后，郑颢有些意外：“大根哥。”
三年未见，郑颢无论是在容貌上，还是在气质上都发生了翻天覆地的变化。
少年如今完全没有半点从前野蛮的影子，清冷如玉的面容，如松如柏的身姿，就好似府城那些秀才和举人，虽未言语，但其周身气质让人难以形容。
如果在街上遇到对方的话，赵大根觉得自己可能都不敢和郑颢相认。
他回过神来，看向郑颢，嘴上迟疑：“小……”
赵大根发现，他有些喊不出从前对对方的称呼了。
郑颢也察觉到了，他道：“大根哥叫我郑颢就好了。”
小颢这个称呼自己实在喊不出口，既然对方给出了解决办法，赵大根不是个纠结的人，于是便叫郑颢了。
吃完晚饭后，郑颢被顾霖早早地催去沐浴睡觉。
郑颢有些无奈地对顾霖道：“顾叔，县试有五场，第一场结束两日后才会公布成绩，榜上有名者方能进入第二场，我最快也要四五日后才能考试。”
所以不必睡的那么早。
顾霖眉间一正，过后，对郑颢挑了挑眉毛道：“如今可不像小时候那般可爱了，我现在说你一句，你便要回好几句，孩子大了，不爱听长辈念叨了。”
顾霖说这话不过是玩笑，郑颢却正了正神色，微微抬首。
他如今同顾霖差不多高，皆是七尺多，但顾霖仍要比他高上一些，所以和对方对视时，郑颢还要微微抬头。
郑颢神色认真严肃，对顾霖道：“顾叔，我绝无此意。”
顾霖当然知道，他不过是在开玩笑，没有其他的意思，但看郑颢当真，尤其是看到少年的肃容和眼底的认真时，顾霖有些不敢和对方对视了。
顾霖道：“是我说错了，你莫要当真，我知道你是最孝顺的。”
说着说着，顾霖记起了三年前的一件事。
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