杜大海话落，众人被引起了微许好奇之心。
杜大海眼神扫向前头捧着木盒的少女，那位少女立马莲步轻易走上前去，待站在杜大海身前，少女低首垂眸，高高举起手臂把木盒捧到对方面前。
杜大海伸手打开木盒，顿时盒内莹润白光一闪，众人伸头一看发现竟然是……
众人神情惊讶，他们面面厮觑，因为盒中物品并非寻常之物而是东珠。
东珠乃大乾贡品，在整个大乾，除了皇帝皇后和太后有资格使用东珠外，其他人即便是皇亲国戚，若是没有皇帝的恩赏敢使用东珠的话，通通被视为蔑视皇权的杀头大罪。
此等律法在座众人都知晓，但让他们真正惊讶的除了东珠是贡品外，还有一个原因是东珠极其难得。
但杜大海面前那盒东珠，光是看着便有几十颗了，颗颗莹润饱满，大小均匀约莫有半个拇指大小，完全不似瑕疵品。
一群人看的眼热极了，大堂上立马有人道：“杜老板，我愿意出价万两白银来换这盒东珠。”
“一万两便想买这东珠，真是打的一手好算盘。”
只见原先和和气气交谈着的商人们竟然为了一盒东珠呛声起来。
其实也不怪他们，他们在府城算是略有家资的商人，但商便是商为人所鄙夷，东珠是身份的象征，这些商人自大于自身雄厚的身家，又自卑于自己的身份地位，皆想要买下一盒东珠来提高自己的地位。
看着大堂上吵吵闹闹的一众人，杜大海白胖的脸更加和气了。
他两眼几乎眯成一条缝：“众位稍安勿躁。”
虽然他没有高声，若论家资也是二楼宾客，但因为其在商会里的地位，众人都会卖给他一个面子。
看着慢慢安静下来的大堂，杜大海说道：“东珠乃商会偶然所得，然我等理事不愿独享这好处，便想着拿出来同各位同行分享。但东珠只有一盒，若平白给谁，其他人都不会服气，我等在商言商价高者得如何？”
“好，我等听杜老板的！”
“杜老板看着安排便是！”
杜大海笑眯眯地道：“因为此次拍卖是为了回馈各位并非盈利，且拍卖所得钱财都会捐给郊外的难民营，众位不用担心我等中饱私囊。”
不管杜大海是真心实意还是虚情假意，众人口上都称赞道：“商会大义！”
见逐渐步入正题，杜大海也不磨蹭道：“东珠起价一万两，开始拍卖！”
“一万一千两！”
“一万两千两！”
“一万三千两！”
……
此起彼伏的叫声响起，不仅是一楼的宾客对东珠趋之若鹜，二楼的宾客亦不遑多让。在见到东珠时，他们早便蠢蠢欲动了，但相比一楼宾客，他们更加能把控自身的情绪。
东珠起拍后，顾霖清楚地听到周边几个包厢相继报价。
于二成没有见过这么一群不把钱当钱的人，他是见过好运楼的流水，那是一笔不小的数目，但顾霖生活俭朴从来不铺张浪费。
于二成不理解道：“不就是一盒珠子吗？不能吃不能喝，花那么多钱买来有什么用？”
“自然有用。”
顾霖道：“二楼宾客家资丰厚，于他们而言，真正缺的不是钱财而是身份。东珠象征着身份地位，试问天下谁能尊贵的过皇上皇后和太后，其他人都用不了的东珠他们却能用上，这不就是隐隐比别人高上一头吗？
是不是觉得这种想法很是荒谬不可思议？拿三楼包厢那批商人来说，他们纵然家财万贯，但面对府衙官吏亦要和颜悦色，而像我和杜大海等略有薄资的商人，一旦对上“士”，即便对方是童生，若想日后不结怨能够结一份善缘，我等都不会轻易得罪。”
顾霖道：“越缺什么便越想要什么，况且一盒东珠不仅象征着身份地位，若是买下东珠的人舍得，可以凭此打通官府关系，为自己寻一个可靠的靠山，除了花去的真金白银外，这是一场稳赚不赔的买卖。”
于二成闻言心间一动，若是他们也能买下这样的好东西，好运楼岂不是能更上一层楼？
但看着身前始终没有竞价意思的东家，于二成没有轻举妄动。
对方的一举一动被顾霖收入眼中，他不禁微微慨叹，若论目光长远，于二成比不上林小幺，若日后无法做出改变，对方只能作为副手协助他人，不能独当一面。
顾霖开口说道：“这种东西谁都能碰但我不会碰。东珠乃贡品，在民间流通是触犯朝廷律法，我便是将其买下来送人，亦要承受抄家杀头的危险。”
顾霖看向于二成，脸色仍带着大病初愈的苍白，但他神色坚定，语气冷静道：“我们无法做到独善其身清清白白，但也不能完全堕落与他们同流合污。
每年送往官府的礼钱，我们可以多添几分，但如东珠之类足够杀头的东西，咱们一点也不能碰。”
“否则便是被抄家处死的结果明白吗？”
听着东家的解释，于二成全身出了一身冷汗。
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