他们跟着那车队走了将近三个时辰。
灵兽的蹄声始终保持在感知边缘的位置，不会更近，也不会更远。
无悔手中那枚灵能感应器是唯一的指引——晶石上那些持续移动的光纹，像一条被反复拉伸又缩回的细线，在三千米的极限距离上保持着不稳定的稳定。
他每隔一段时间就要调整一次握持的角度，用手指挡住晶石背面可能反光的亮面，确认前方没有掉头或分岔的痕迹。
那些细微动作在持续的移动中几乎不会被察觉。
无怨走在前方偏右的位置，指节偶尔在灌木枝条上轻轻挡一下，把挡路的枝叶拨开再放下。
他始终没有侧过头来催促。
但他偶尔会抬头看一眼前方那道几乎看不见的目标轮廓。
他的目光在那些轮廓上停得一次比一次久，像是在反复确认那条路正在变长，而他们始终没有更接近它。
那种反复确认的节奏里有一种渐渐被拉紧的东西。
褚英传走在中间。
他的视线一直落在那道灵能感应器指引的方向上。
叶青的车队速度比他预想的更快，押送队伍几乎不做多余的停留，没有停下来喂马，也没有中途休整。
灵兽在匀速中前进，节奏稳定得像一条不会被拉断的线。
按照这个速度，从出发地到铁狮草原腹地——狮灵国的王都神圣之城，大约一千九百里——只需要一天半。
天色正在变亮。东方的天际线从深灰过渡到灰白，又从灰白过渡到一道极淡的橙红色。草坡上的晨露在光线中泛着细碎的光芒，地面上的影子从长变短，又从短变长。
褚英传的步伐没有变，他始终保持着与前方车队相同的节奏，不快一步，不慢一步，像一条被绷紧了却还没有断的弦。
无怨终于开口了：“小姐夫，按照这个速度，他们明天这个时候就能到神圣之城。”
褚英传没有接话。
无悔从后方跟上来半步：“他押送的方式不像普通囚犯。普通囚犯不会连夜赶路，不会用封印车厢，不会让宪兵总长亲自带队。那个女人肯定是——”
“我知道。”褚英传的声音很短。
他的视线没有偏移，前方的道路在晨光中向前延伸，把那些持续移动的光纹笼罩在更远的地方。
无怨道：“如果到了神圣之城，我们就完全没有办法了。据说枫怜月死后，神圣之城的防御已提升到最高等级，我们根本进不去。”
褚英传没有停下脚步。
他的呼吸很稳，每一步都落在与前方车队相同的间隔上。
但无怨注意到，他右侧的拳头微微收紧了一下又松开了，像是有一根很细的线在那一刻被牵动了一下。
那个握紧又松开的动作重复了一次，然后他加快了半步，又重新回到原来的节奏里。
“我知道。”他又说了一遍。这次声音比之前低了一些，像是喉咙里有什么东西需要被压住才能放出来。
他欠池芸芸太多了。
从初遇开始，她就一直在承受那些本来不该由她来承受的重量。
她的父亲池云峰是个活死人，需要禁药“再造丸”才能续命。
而那种药不对平民开放。
她只能铤而走险，用“马语”能力潜入教会马厩盗窃灵兽转卖，试图换取黑市上的药资。
然后她被捕了，被押上了神圣教会司法厅的处刑台，罪名是盗窃教会财产。
那时候褚英传刚当上神圣使者没多久，却决心要救下这个与自己有一面之缘的女子。
他上到刑台之上，用了神圣使者的权限和智慧斗赢了教会司法，将池芸芸从死神中抢了过来。
然后，二人被大执政官枫怜月赐婚。
成婚之后，他让她带着池云峰和再造丸远赴相思泉，去找孙仲起破解药方。
后来的事一件接一件，像石头滚下山坡。
池芸芸与饮雪在相思泉相遇。
饮雪的刁蛮性子让她与池芸芸之间爆发了冲突，二女对峙的场景褚英传没有亲眼目睹，但他知道，两位性格要强的女子，绝不可能妥协。
后来周泉赶到了，平息了那场风波。
再之后，池芸芸有了身孕，饮雪收敛了脾气，两个女人之间开始了一种小心翼翼的、互不触碰的相处方式。
然后云楠绑架了池芸芸，逼问她褚英传的下落，周泉赶去营救，最后死在了那场冲突中。
相思泉城破时，池芸芸被阎嵩俘虏，尚未满周岁的儿子褚思泉死在乱军中。
再后来他从岗索神庙救出了池芸芸，返回狼国途中经过云豹高原时遇到了叶青——那一掌劈下来，白光吞没了她，灵能感应再也找不到她的任何气息。
她在他的视野中消失了，像一块被砸碎的石头被水流冲进了看不见的深处。
眼前通往神圣之城的官道，他走过不止一次。
而这一次，如果她真的是在那辆封闭车厢里，他就不能再看着她被带走。
但无怨的话一直在他的思绪里盘旋。
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