城门之下，剑拔弩张的死寂瞬间被打破。
褚英传踏步而出，君王身影立在光影之间，自带一股稳压全场的磅礴气场。
他没有先理会对峙的两大强者，也没有开口调解纷争，目光第一时间便落向人群之中的饮雪。
无视全场所有人的注视，褚英传径直迈步上前，抬手稳稳牵住了饮雪微凉的柔荑。
掌心贴合的瞬间，一丝温热稳稳传递，强势又温柔的力道，直接将她护至自己身侧。
这一刻，他自然而然将饮雪、馨馨以及一旁收手伫立的苍绝，尽数归到自己身后身侧，俨然一副护家人的姿态，界限分明、毫无遮掩。
全场文武屏息凝望，无人敢出声打断。
褚英传垂眸看向身侧的女子，语气褪去了面对群臣的清冷威严，只剩真切的关切：“方才结界碰撞、灵力反噬，可有受伤？”
饮雪心头微动，连日奔波的疲惫、方才对峙的憋屈、心中积攒的万千杂念，在这一句关切之下悄然消融大半。
她抬眸看向眼前阔别多日的夫君，轻轻摇头，声线清淡柔和：“没有。”
简单二字，却藏着几分被安抚的柔软。
褚英传随即转头，目光落向一旁的苍绝。
方才苍绝与捷迅硬撼一掌，又承受了双重缚灵结界的恐怖反噬，手臂筋骨早已被震得阵阵发麻、气血翻涌，只是他性子刚烈，强行隐忍不肯外露半分狼狈。
见君王看来，苍绝不动声色将发麻的手臂悄然背至身后，掩去所有异样，刻意应道：“外臣……无事。”
确认自己这边一行人无人受伤，褚英传方才彻底放下心来。
他缓缓转头，目光越过空地，落向对面伫立的云烁与捷迅，脸上戾气尽数收敛，取而代之的是一抹云淡风轻的笑意，从容淡然，气度非凡。
“二位万里迢迢出使熊灵国，必然身负要事、心怀来意。”
“我早已下令备好最高规格迎宾仪仗，以待贵客远道。何必在城门之前，与我的家人置气，做这些无谓的意气之争？”
一句话，轻轻巧巧，却再度将饮雪“家人”的身份钉死，不承认任何对峙争锋，只将方才的死斗定义为一场无谓的置气闹剧。
云烁眸光微凝，静静看着眼前的男人。
她心里通透至极。
她今日身为豹灵至尊圣女，早已斩断凡尘情根、抛却儿女私情，一心只为部族大局而来。
可看着褚英传这般明目张胆、毫无保留的刻意维护，看着他牢牢握紧饮雪的手，她那颗早已被圣道淬炼得澄澈纯粹、无牵无挂的圣女之心，还是不受控制地泛起一丝极淡极淡的涟漪。
过往数年的相爱相杀、绝境相伴、生死羁绊，从来都不是一场大雪能够彻底抹平的。
那些纠葛、那些牵绊、那些唯有二人知晓的过往，始终烙印心底。
她清楚褚英传的用意，也知晓自己此刻不宜再针锋相对、步步紧逼。
沉默片刻，云烁坦然抬眸，不遮不掩，清冷出声：“我本就脾气不好，眼里揉不得半粒沙子。”
“我从前也是一国公主，遇上争端对错，难免会意气用事，算不上何等大度。”
褚英传闻言轻笑，语气带着几分熟稔的调侃，从容接话：“这点我自然理解。如今你已是豹灵王国至尊圣女，身份尊崇、权柄无双，更是容不得任何人、任何事驳你的颜面，对吧？”
这话听在旁人耳中，分明是句句带刺、暗含挖苦，像是在嘲讽云烁位高自傲、恃尊骄纵。
在场文武纷纷侧目，暗自心惊，觉得新君这番话太过直白，怕是要再度激怒豹灵圣女。
可唯有云烁自己心知肚明，世间万千言语，旁人如何评价议论她皆可无视，唯独褚英传这般略带调侃的话语，入耳偏偏不恼，反倒让她心底那点郁结悄然散去。
她微微偏头，轻哼一声：“你明白就好。”
短暂的针锋相对悄然落幕，气氛缓缓缓和。
褚英传抬手招呼不远处候立的熊震与松岩，语气平和从容：“进王、松岩前辈。”
二人连忙上前躬身听命：“陛下！”
“劳烦二位，带领豹灵使团诸位贵客先行入城，前往国宴大殿等候。我稍后便至。”
话音落下，一旁的捷迅忽然开口，带着几分旧识的熟稔与打趣，笑着看向褚英传：
“臭小子！老夫好不容易破例出山，不远万里跨域来看你，你倒好，转头就把我晾在一边？”
面对这位豹灵图腾守护者、昔日的长辈故人，褚英传态度谦和真诚，不见半分君王架子，拱手浅笑：“从前在外历练，多得前辈照拂提携，晚辈铭记在心，万万不敢怠慢前辈。”
“我早已为前辈备好专属洗尘盛宴，备好了佳酿珍馐。所有私事、旧情、要事，待晚宴过后，我们入夜细谈，彻夜长叙。”
捷迅闻言爽朗一笑，坦然点头：“好！老夫便等你片刻。”
不再多言，云烁、捷迅二人随着熊震、松岩的脚步，在盛大迎宾仪仗的簇拥之下，顺着宽阔城门缓步入城。
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