依旧是那富丽堂皇的大殿上，只不过那高坐之人，已两鬓斑白、背脊微驼。他正靠着椅背，身心俱疲地看完奏折，随后让侍从递下去。
这些年来，他整日看着亲子为了他座下之位，如同狼犬般互相攀咬厮杀；后宫那些妃子为了她们的儿子，也不遑多让，他直接眼不见为净。
可这一次，老七瘸了；老五，死了。
待命之人，被赐座于殿下，一身紫红祥云官服，配青玉方冠，儒雅沉稳，丝毫不见当初的稚嫩、腼腆。他静静看完手上大理寺给出的判词。
五皇子奉旨前去茌州修建水利，即通珢桓祁三州运河，引渡至茌州。不曾想天降暴雨，冲溃了年久失修的堤坝，总监工的五皇子首当其冲。而七皇子刚办好允州盐政之事，归来后得三皇子送一烈性的汗血宝马，欲驯服，反倒自己摔断了腿。
“闵爱卿，朕意属你前去重新彻查一番。”他并未全信这份判词，怕是不知经了几手才呈上来。
“臣遵旨。”
闵衡这几年因政绩突出已被调回，现已是吏部尚书。且他凭真才实学白身入仕，又独来独往，不攀荣附贵，不与皇子夺嫡搅和，屡次碰壁；更有，闵衡于民生治理大有作为，所行利民之策，均冠以帝名。如今，皇帝冉雍深受百姓爱戴。这让冉雍十分信任他，常常委以重任。
“去吧。”冉雍闭了闭眼，有气无力道。
“是，陛下，臣告退。”
三皇子府，
书房内，众红镶边黑禅衣的幕僚或官员们，正着急地聚在一起商讨如何洗脱陷害七皇子断腿的罪名。然而那主角三皇子冉子昇，却丝毫不慌。
“……殿下，不如这样，如何？”
“嗯，诸君莫急。父皇如今不信者大多，而信者就那几人。”一袭交领宽袖白梅袍的冉子昇，温文尔雅。
“可那吏部尚书闵衡，油盐不进。”
“那不是正好？不为所动的闵衡，才是最能给出真相，而且是能叫父皇相信的真相。诸位先静观其变罢。”冉子昇确实不担心，闵衡是他和阿姐最大的底牌。而这件事，仅他、阿姐、舅舅和闵衡彼此心知肚明。
这一次的七皇子断腿之事，他们决定以身设局。马，确实是他送的，但送的过程，就是另一番故事了。而且，父皇似乎对手足相残十分忌讳，每每一出，必会彻查。
其他人欲言又止，皇帝向来不喜三皇子，这次……
而闵衡这边也很快查清来龙去脉，五皇子之死，是十皇子母族派人动了堤坝，想让五皇子因监工失利而淹死平民，没了功绩还生民怨。却不想遇上了暴雨，人直接没了。
而七皇子断腿，则是户部侍郎李庆文暗中派人给马喂药，使得马狂躁不止。而那李庆文早年认了允州盐政使冯匀为义父，此举便是为了报复七皇子杀他义父之仇。
可就在逮捕李庆文时，人已于家中自我了断。然而，其书房的一个烧炉灰引起了闵衡的注意，竟含异香。而皇帝曾用过的贡品馨瓷砚，便有此效。
又探查一番，直接查上了九皇子府，闵衡便不再停留，直接上报皇帝。
“……好，好啊——咳咳咳……”冉雍死死抓着奏折，胸腔剧烈起伏，双眼像是冒火般，竟，胆敢以百姓作局！还有那馨瓷砚，他第一个也是唯一一个赐给了老九！
“太医！传太医！快……”
“陛下！陛下，请息怒，龙体为重。”一旁的亲信连忙安抚住他。
“陛下保——”闵衡正想说些什么，那冉雍直接下令，“传朕旨意，将九皇子，咳咳咳革除职务，禁，禁足其府，无令，不得出！十皇子革职，并封为，咳咳宁王，封地脊州，即日启程，无令不得返咳咳……”
“……咳咳，再，再者，庆妃，和慧妃，咳贬为嫔……噗咳咳！”话未说完，冉雍直接咳出了血。
“啊陛下！陛下！陛——”众人大惊，闵衡也忧心忡忡地上前，却被冉雍死死抓着，满是不甘，“……咳呃，闵……”他以为他会有足够的时间安排好，可现在，不行了！他，他不甘心啊！
从一开始，他们就不能留！
“陛下，臣在。”冉雍虽然抓着他的劲大，但话都说不清了。闵衡便俯下身侧耳倾听。
“……秘，密……处呃，处决……三——”话未尽，皇帝便晕死过去。
殿内众人大惊失色，太医们赶忙上来进行望闻问切。而闵衡一脸凝重地退到一旁，皇帝想杀三皇子，是何故？
经此一事，皇帝瘫痪了，体不能动、口不能言，靠着几根手指头在亲信手心比划着，艰难地立下遗旨。
不久后，八皇子选择了逼宫，三皇子、六皇子前来救驾。
“父皇。”白甲沾着腥红的冉子昇拿着遗旨，一步步逼近龙床上风前残烛的皇帝。他本以为，父皇只是不喜他和阿姐，可实际，竟是要杀了他们！
“为什么，要这样待我和阿姐？”
“因为，他在害怕。”一道嘶哑的声音由远及近的传来。一身银扣铁甲的冉子翊同出声的中年男子走进来。
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