杨青张了张嘴，把到喉咙的问题咽了回去。他跟苏哲共事这些年，学会了一件事——有些事情不该问。
第二天上午九点到下午三点，六个小时，杨青和法务团队把所有常规渠道全部跑了一遍。国家海洋局、中国地质调查局、自然资源部海洋预警监测司——能打的电话全打了，能见的人全见了。
答案一致：规则已经生效，没有例外通道。
下午三点四十分，苏哲的手机响了。
来电显示：舅舅。
“批了。”
苏哲的手握紧了一下。
“战区以军民融合深海装备技术验证的名义，批准提供远洋综合科考船昆仑山号的甲板平台和深海投放系统。测试窗口四十八小时，地点南海某海域，具体坐标到港后通知。”
刘建国的语速比平时快，这种语速在军人身上意味着——命令已经下达，不容更改。
“两个条件。第一，测试全程的技术数据必须同步上传海军装备部的保密服务器。第二，所有参与人员签保密协议。你的那个挪威人——”
“丹麦人。”
“管他哪国人。必须通过安全审查，审查不过不准上船。”
“来得及吗？”
“我已经让人把他的资料送审了。快的话，六个小时出结果。”
苏哲挂了电话，抬头看了一眼办公室的挂钟。下午三点四十六分。投标截止倒计时：还有六十二小时。
一个小时之内，苏哲做了四件事。
第一，通知赵勇：原型机连夜拆解，分装进军用标准运输箱，凌晨四点装机。
第二，通知陈默：带移动指挥终端和两名核心工程师随行，负责通信系统的实时监控。
第三，通知钱振华：壳体上的所有传感器做最后一次校准，数据采集频率调到最高。
第四，打给林锐：“帮我订今晚飞三亚的航班。几个人的，你算算。”
林锐数了一遍人头：“您、赵勇、陈默、拉尔森——如果他审查过了的话——钱院士的两个助手，再加上机器人集团的操作员三人……九张票。”
“十张。你也去。”
夜航。苏哲坐在靠窗的位置，拉尔森坐在他旁边。安全审查在起飞前两小时通过了——刘建国的效率一如既往。
拉尔森这辈子没坐过大夏国内航班的经济舱。一米九二的身板挤在座椅里，膝盖顶着前排的靠背。他没有抱怨。飞机起飞后，他压低声音问赵勇：“我们是去军港？”
赵勇翻译给苏哲。苏哲头都没转：“告诉他，到了就知道了。”
拉尔森不再问了。他靠在椅背上闭着眼，手指在扶手上无意识地敲着节奏——那是他紧张的时候的习惯。
凌晨两点十五分降落三亚凤凰机场。出口有一辆没挂牌照的军用大巴等着。上车之后窗帘全部拉上。大巴在公路上开了大约四十分钟，拐进了一条岗哨密布的专用通道。
拉尔森透过窗帘缝隙看到了港湾里停泊的军舰轮廓——驱逐舰、护卫舰、补给舰，灰色的舰体在码头灯光下排成一线。他的喉结动了一下。
“昆仑山”号停在三号泊位。舷号999。满排两万五千吨，甲板面积足够起降两架直升机。这不是一艘简单的科考船——它的官方定义是“远洋综合保障船”，但实际功能远比这个名称复杂得多。
登舰的时候，每个人的手机都被收走了。
“四十八小时后归还。”接待的军官态度客气但没有商量余地。
原型机的运输箱在天亮前吊装上甲板。赵勇带着三个操作员用了六个小时完成组装和检查。陈默的移动指挥终端接入了舰上的卫星通信系统——信号比他预期的好得多。
当天下午两点，“昆仑山”号解缆出港。
苏哲站在舰桥的侧翼，看着港湾的海岸线慢慢后退。南海的风带着咸腥味，温度比京海高了十五度。他脱掉外套搭在栏杆上，衬衫的袖子被海风吹得猎猎作响。
出港后十四个小时，“昆仑山”号抵达预定海域。
夜间作业。探照灯把甲板照得雪亮。
第一次投放。
苏哲穿着救生衣站在作业区的安全线外面。赵勇在操控台前，陈默蹲在指挥终端旁边，拉尔森站在苏哲身后。
A型吊架的钢缆绞盘开始转动。原型机被缓缓吊起，悬在甲板上方三米处，然后向舷外移动。
海面黑得发亮。月光在浪尖上碎成了银白色的碎片。
“投放。”
钢缆松开。原型机入水。轻微的水花在探照灯下闪了一下，然后被黑色的海水吞没。
指挥终端的屏幕上，一个绿色光点开始匀速下沉。
一千米。通信正常。
两千米。壳体压力传感器读数正常。
三千米。水声通信链路稳定，延迟0.7秒，在预期范围内。
三千五百米。
四千米。
四千二百米。触底。
机器人的声呐扫描开始工作。屏幕上渐渐浮现出一幅灰白色的海底地形图——起伏的沉积层，散落的锰结核，远处一座低矮的海底丘陵。
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