“各位。”梅塞纳斯端起餐盘里的杯子，抬头看向下方的军官们。
杯子装着的，是琥珀色的液体，这是一种带有特殊香味的甜味饮料。
伊克斯舰队执行任务时，船员和军官都不允许饮用含麻醉效果成分的饮料，这是一条一直被严格执行的军纪。
望着默默注视着自己的脸，梅塞纳斯继续大声道：
“我理解大家的心情，被取消了假期，去执行一个无关痛痒的任务，放在谁身上，都不舒服。”
“不过，无条件服从命令，是伊克斯军人的职责，好在这次的任务地点，并不遥远。大家齐心协力，尽快把犯人逮捕，然后回驻地继续休假，好不好？”
“好！”
高级军官餐厅里，响起了整齐划一的回答声。
“另外，虽然是一个小任务，但该为大家申请的军功，我还是会尽力向舰队管理委员会申请，绝不会忘了大家的付出。”
“谢谢长官。”
“辛苦长官了。”
一连串感恩戴德的话语，充斥于餐厅里，气氛终于热烈了一点。
梅塞纳斯微笑着朝各位军官颔了颔首，喝了一口饮料，这才喊道：“好了，大家请随意用餐吧。”
众军官闻言，都学着梅塞纳斯的样子，喝了一口自己的饮料，随后便纷纷埋下头，开始迅速而安静地对付起自己餐盘里的食物。
分餐制，每个人面前的食物都是同样的搭配。
这也是梅塞纳斯的意思，他并不喜欢和其他人共享食物，用他的话来说：“无法忍受别人的餐具碰到自己的食物。”
与此同时，在约27光年外，一艘小型飞船正在全速前进，它的前进方向，正是银联的行政中心——纳帕星，也就是俗称的“黄金行星。”
对讲机里，岚的声音响起：“亲爱的，即将到抵达预定位置，可以启动引力波信号发生器了。”
正在设备间打盹的砾岩被吵醒了。
“收到。”
说完，砾岩俯身，抓起地上的继电器盒子，拉下了电闸。
保险起见，砾岩趴着钻进了设备间下方的缝隙，检查了一下引力波信号发生器的工作状态。
一切正常。
砾岩呼出一口气，爬了出来。
之前，他们在机库里研究这艘飞船的零点能发电模块时，意外发现了一个隐藏的电力旁路。
顺藤摸瓜，找到了这个引力波信号发生器。
这玩意儿，是本次计划的关键道具。
能不能牵着伊克斯人舰队的鼻子走，就看它了。
回到盖乌斯号重型战列舰的高级军官餐厅。
餐会刚刚进行到一半，一声轻响，餐厅的大门滑开了，一名士兵匆匆跑了进来。
径直小跑到梅塞纳斯的面前，站定，左手搭眉，敬了一个舰队的军礼。
他穿着传令兵的专用蓝色制服，气喘吁吁，额头似乎还附着一层薄薄的汗珠。
餐厅顿时安静了下来，所有人都放下了手里的餐具。
“什么事？”梅塞纳斯不悦地抬起头。
传令兵敬完礼后，把身体的朝向往一侧转了45度，避免自己的唾沫飞溅到餐桌。
这才从腋下拿出一个扁扁的盒子，递给梅塞纳斯。
传令兵没戴手套，估计是走得太急，忘了。
梅塞纳斯嘴上没说什么，眼里闪过一丝嫌恶。
不过他还是伸出左手，接过了盒子。
右手拇指在盒子底部轻按了一下，只听一声轻响，盒子的表面，变成了镜面玻璃的材质，显示出几行讯息。
梅塞纳斯飞快地扫视一遍，抿了抿嘴唇，这才抬起头，朝望着他的众人道：
“是新命令，而且是最高优先级，要求我们拦截一艘小型飞船。”
“舰长，让我们去拦截一艘，小型飞船？”
说话的是梅塞纳斯的副手，特拉亚努斯。
“嗯，有点奇怪，不过命令里说了这艘飞船关乎我族命运，必须不惜一切代价予以拦截。”
“好了，各位，不好意思，午餐终止，全体最快速度，返回岗位，”
几分钟后，舰桥。
“引力波特征信号匹配上了吗？”梅塞纳斯通过面前的麦克风问话道。
“匹配上了，正在把目标的轨迹投射到主屏幕。”
说话间，主星图上，出现了一个绿色的点，正在飞快地往一个方向移动。
“等等，目标的速度，计算出来了吗？”梅塞纳斯已经发现有点不对劲儿了。
“正在计算，目标速度约为——200倍光速。”
舰桥大厅的众人顿时面面相觑。
“小型飞船能达到这么高的速度？不可能！”副手特拉亚努斯在一旁果断道。
末了又补充一句：“难道是情报有误？真奇怪。”
梅塞纳斯思考片刻后道：“目标距离是多少？”
“距离我方约18.11光年。”
“这么近......怪不得会安排我们来拦截。”
“舰长，这个速度，只有我们的大型舰只能达到，现在怎么办？”
“对方的航向呢？”
“大致是朝着纳帕星的方向，按照这个速度，估计还有不到30天就能抵达纳帕星。”
“哦？”梅塞纳斯意味深长地呼出一口气，“这个事情，好像越来越有趣了。”
“特拉亚努斯，立即联络舰队管理委员会，汇报情况，并确认我们之前的任务，要不要取消？”
“遵命！”
很快，特拉亚努斯回来了。
“舰长，委员会那边答复，之前的任务，不能取消，需要我们自行酌情安排。”
梅塞纳斯听完，眉头皱了起来，半晌没有说话。
“舰长，目标的航向，跟我们几乎是反向的，如果我们要拦截，还需要花费掉头的时间，请您尽快做决定。”
特拉亚努斯在一旁提醒道。
“除载机母舰外，其他大型舰只，掉头，加速拦截目标。阿格里帕号载机母舰，收纳各小型单位后，继续前往比格星执行抓捕任务。”
梅塞纳斯终于做了决定。
“是，长官。”
黝黑的太空里，一个光点开始减速。
而更多的光点，则开始以一个大弧线进行转向，朝着来时的方向，飞快离去。
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