江宁府都护府大堂之内，此时各路大军的将领皆聚集于此。
武植望着麾下云集的将校，沉声开口道：“诸位兄弟，此次召尔等前来，乃是本帅决定发兵征讨方腊叛军。现今整个江南之地，除两浙路仍被方腊占据外，其余六路之地皆已被纳入我都护府的统辖范围。并且经过近半年的整军备战，我平叛大军如今兵强马壮，岂能再让叛军逍遥法外！”
他话语刚落，下方众多将领脸上皆露出兴奋之色。对于领兵大将而言，战争乃是建功立业最快的途径。
武植看到麾下众将校的反应，轻轻摇了摇头，面色严肃：“诸位兄弟，此次征讨方腊，以招降为主，剿灭为辅，切不可赶尽杀绝。虽说方腊等人反叛朝廷，但他们始终是我大宋子民。还望诸位兄弟牢记本帅指令，若有阳奉阴违者，定不轻饶。”
下方众将校闻言，神色一凛，连忙拱手抱拳，高声喝道：“我等谨遵大帅之令！”
武植微微颔首：“此次讨伐方腊叛军，本帅决定兵分五路，对方腊所占据的两浙路发起进攻。”
“两浙路乃是我大宋最为富饶之地，总计有 14 个州府。除其中的润州被我军占领外，还剩余 13 个州府。”
武植说完，目光缓缓扫过下方将领，“此次五路大军，第一路大军主帅由卢俊义担任，刘琦为副将。统领捧日军 5 万人从淮南东路南下，越运河推进，并突破方腊军在秀州的防线，攻克秀州城后逼近杭州府东郊安营扎寨，对杭州府形成东路压迫之势。”
“第二路由呼延灼担任主帅，刘光世担任副将，带领龙卫军 5 万人从江南东路与两浙路交界处进军，先拿下湖州，切断杭州府与北方的联系。继而整修之后，兵临杭州府南郊，在钱塘江边安营扎寨，封锁水路。”
“第三路大军由韩世忠担任主帅，岳飞担任副将，率领忠义军5 万人马从福建路北上，对两浙路南端的温州、处州发起进攻，并截断方腊南逃之路。”
“第四路大军由吴玠担任主帅，史文恭担任副帅，带领天武军 5 万人从江南东路西进，发挥骑兵机动性，夺取衢州后挥师东进，抵达杭州府西北，切断方腊与西部的联系。”
“至于第五路大军，由本帅亲自统领，任命林冲为副将。麾下有虎冀军、永兴军、蛟龙怒海两支水师，共计 15 万人。大军从润州出发，先攻克常州、苏州，随后向杭州府东北方向进发，与你们四路大军合围杭州府。”
“此次平叛，无需速战速决。本帅命你们以稳扎稳打的方式推进，五路大军每攻克一座州城，便就地休整一月，恢复民生、修缮城防。而后再向下一座州城进发，莫要让两浙路在平定后只剩一片狼藉。”
武植话音一落，大堂内众将校齐齐拱手抱拳，喝道：“我等领命！”
为了平定盘踞在两浙路内的方腊叛军，武植此次抽调了 35 万大军对方腊的叛军进行围剿。剩余的 5 万人的虎贲军则被武植留在了江宁府，以策应各路大军。
随着武植军令下达，麾下一众将校轰然领命，即刻着手整军备战。刹那间，江南之地大军云集，军旗烈烈，数月前才刚刚熄灭的战火，瞬间被重新点燃，金戈铁马之声再度震响大地，一场大战一触即发。
杭州城方腊王宫内，此刻气氛凝重。根据他们派出去的探哨得知，在两浙路附近各地，朝廷大军云集，显然，这是准备对他们发起进攻了。
王座上的方腊望着下方的哨探，面色凝重：“你们所打探到的朝廷大军，大约有多少人马？”
几个哨探闻言纷纷开口：“禀圣公，我等在南面发现约有朝廷 5 万大军。”
另外两个哨探也纷纷开口：“秉圣公，我等在两浙路北面，江南东路发现两支朝廷大军，大约有 20 万余人。”
北面的哨探也开口道：“禀圣公，我等在两浙路北面，淮南东路附近发现两路大军，约有 10 万人。”
“什么？”方腊猛地站起身，手中的茶盏“啪”地一声摔落在地，清脆的碎裂声在寂静的王宫中格外刺耳。
王宫大殿内，方腊与麾下将领们面面相觑，每个人脸上都写满了震惊与不安。当哨探带来朝廷发兵35万前来讨伐的消息时，整个大殿仿佛被寒霜笼罩。
“若这消息属实，朝廷此次来势汹汹，兵强马壮，怕是有备而来啊！”王寅皱眉说道，声音中满是忧虑。
方腊眉头紧锁，神色凝重。他们的义军原本还有二十几万人，可之前方杰在润州城与卢俊义、林冲等人交战，一场恶战下来，竟折损了8万人。如今，整个两浙路内的义军只剩下十六七万，朝廷的兵马几乎是他们的两倍之多。
“哼，兵来将挡，水来土掩！”王宫中，方杰紧咬钢牙，双手攥住手中的方天画戟，“哪怕敌众我寡，我们也绝不退缩！”
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