退朝之后，武植便以朝廷的名义下发了指令，并派出信使将指令传往西北各路的官员。
西夏兴庆府内，武松收到了自家大哥的指令，面色大喜。他立即赶往京兆府，召集了西北各路的文武官员，开始着手组建西北都护府。
与此同时，宗泽已启程南下，前往江南主持江南都护府事务。他带着武植的嘱托，决心在江南彻底推行新政，改变江南的税收格局。
随着西北都护府的成立，以及王进、刘仲武、钱即、郭逢、花荣、呼延灼、卢俊义等将领职位的任命，武植在朝中的权势和势力进一步扩大。
汴京城东的蔡府后堂，十二盏羊角宫灯在穿堂风中摇曳。蔡京用银剪挑断最后一根灯芯，突然将茶盏重重砸在《千里江山图》的屏风上。茶水顺着青绿山水蜿蜒而下，在太湖石纹路里凝成琥珀色沟壑。
“好个武大郎！”他指着案上密报，声音像是从牙缝里挤出来的，“枢密院十二道军令，西北二十四军州竟无一人向中书省报备！”
赵挺之捡起飘落的信笺，看着“武松在京兆府整编蕃兵”的字样，山羊须微微颤动：“刘仲武这个西北老将，如今倒成了武家军的马前卒。”
屏风后突然传来瓷器碎裂声。刘正夫捧着碎成两半的汝窑茶盏转出来，月白色襕衫沾着茶渍：“枢密院昨日又调走三司二十万贯军费，说是要建什么“铁鹞子军”——这分明是要断我们的财路！”
几人面色阴沉，这时，蔡京的手指在山河图某处关隘重重一划：“明日早朝，就从江南新政下手。听说宗泽在江南西路推行武大郎制定的新政，被顾氏宗族堵在衙门三天了？”
随着武植的势力增加，朝中的韩忠彦、赵挺之、刘正夫几个执政大臣纷纷放下心中的成见，开始与蔡京联合起来对抗武植。
次日清晨，天色未明，汴京皇宫的文德殿内却早已灯火通明。大臣们身着朝服，神色各异，在大殿内等候早朝。
蔡京、赵挺之、刘正夫三人站在一起，低声交谈着，且赵挺之，刘正夫眼神中时不时透露出一丝复杂的神色。
蔡京微微仰头，脸上带着一抹自信的冷笑，轻声说道：“今日，定要让武植那厮知道咱们的厉害。”赵挺之微微点头，刘正夫也轻抚着胡须，脸上挂着看似温和却暗藏算计的笑容。
早朝开始，赵佶端坐龙椅之上，扫视着下方的大臣们。
蔡京率先出列，手中捧着一份奏折，神色严肃地说道：“官家，臣有要事启奏。如今武相在江南推行新政，看似一片繁荣，实则暗藏诸多弊端。”
“听闻宗泽在江南西路推行什么“摊丁入亩之政”，不顾百姓死活，强行收回田佣，致使百姓苦不堪言。杭州顾氏宗族乃当地名门望族，却被宗泽打压，联名上书请求官家彻查此事，还江南百姓一个公道。”
说罢，他将奏折高高举起，身旁的太监赶忙上前接过，呈递给赵佶。
赵佶眉头微皱，接过奏折，认真翻阅起来。
此时，赵挺之也上前一步，说道：“官家，不仅如此，武相虽兼枢密使，却屡屡越过中书省发号施令，如今西北二十四军州行事竟不向中书省报备，长此以往，朝廷纲纪何在？臣恳请官家严惩这种越权行为。”
刘正夫也跟着附和：“官家，武相此举实在是目无朝廷，臣听闻他还私自挪用三司军费，组建什么‘铁鹞子军’，如此行径，恐怕是心怀不轨啊。”
三人一唱一和，将矛头直指武植，一时间，朝堂上议论纷纷。
武植面色平静，不慌不忙地出列，向赵佶行礼后说道：“官家，诸位大人所言纯属无稽之谈。江南推行新政，旨在改善民生，发展经济。摊丁入亩之策是为了让百姓能够有地耕耘，还可以增加税赋，何来逼迫百姓一说？”
“至于顾氏宗族，他们向来横行乡里，欺压百姓，宗泽依法行事，却遭到他们的恶意阻挠。臣已派人调查清楚，江南之事，分明是有人蓄意煽动，企图破坏新政推行。”
他稍作停顿，目光扫向蔡京等人，继续说道：“再者，西北军情紧急，军令下达需争分夺秒，若事事都向中书省报备，延误战机，谁来承担这个责任？”
“至于军费一事，组建“铁鹞子军”是为了增强我朝边防实力，抵御外敌入侵，乃是为了大宋安危着想。臣一切行事皆有枢密院勘合印信，光明磊落，并无任何越权之举。”
赵佶听了武植的话，陷入了沉思。此时，朝堂上两派大臣各执一词，争论不休。
而蔡京等人见赵佶没有表态，心中暗自着急，却又一时想不出更好的办法。
就在这时，武植从怀中掏出一封信，拱手说道：“官家，臣还有一事要奏。近日，臣接到密报，有人妄图在江南制造饥荒，以此破坏微臣的税收改革之举。臣已让刑部侍郎郭逢前往江南彻查，目前已有线索。臣怀疑此事与朝中部分大臣有关，还望官家明察。”
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