小宇澄的指尖刚触碰到核心水晶底部的裂纹，整颗星球突然像被掐住喉咙般发出闷响。他猛地缩回手，掌心残留的蓝光里浮动着细密的金色纹路——和他星坠上逐渐模糊的图案一模一样。艾瑞克半跪在旁边，正在用应急绷带包扎肩上的伤口，绷带边缘被纳米机械腐蚀出焦黑的痕迹。
“频率又乱了。”林娜抱着能量检测仪冲过来，仪器表面的全息星图正在疯狂闪烁，“核心的共振场出现17%的偏移，那些藤蔓开始重新金属化！”她指向不远处的草地，几株刚刚变回绿色的藤蔓正以肉眼可见的速度硬化，叶片边缘泛起金属特有的冷光。
小宇澄的太阳穴突突直跳，视线掠过躺在地上的机械怪兽残骸。那些原本散落的零件此刻正微微颤动，仿佛被某种无形的丝线牵引。他突然想起实验室里看到的全息记录——“核心水晶是宇宙共振网络的节点之一，强行激活会引发时空弦振动”。难道刚才的反击不仅重创了战舰，还在星空中撕开了一道看不见的口子？
“队长，那个小孩……”队员阿杰突然指着洞穴方向。之前获救的男孩正牵着父亲的手跑来，怀里抱着一束用发光藤蔓编成的花束。花朵的颜色本该是代表和平的天蓝色，此刻却在花瓣边缘渗出血色纹路。男孩跑到小宇澄面前，踮起脚尖把花束塞进他怀里，指尖不小心蹭到他手臂的伤口。
“谢谢哥哥。”男孩奶声奶气地说，睫毛上还沾着战斗时的灰尘。小宇澄勉强笑了笑，突然注意到男孩父亲的瞳孔深处闪过一丝金属反光——和之前被纳米机械感染的士兵一模一样。他的后背瞬间绷紧，手按在腰间的星能手枪上，却看见男人苦笑着摇头：“放心，那些机械虫在核心发光时就死了。只是……”他抬头望向天空，那里还漂浮着几艘失去动力的黑色战舰，“我们的星球可能撑不了多久了。”
通讯器突然发出刺啦刺啦的电流声，艾瑞克腰间的设备迸出几点火花。小宇澄掏出自己的通讯器，发现屏幕上正自动播放一段模糊的影像：画面里是一个布满仪表盘的舱室，穿着白大褂的身影背对着镜头，袖口露出的皮肤下有淡蓝色的光纹流动——和他掌心的纹路如出一辙。
“当你们看到这段影像时，黎明号已经遭遇了追击。”熟悉的女声让小宇澄的心脏漏跳一拍，那是母亲曾经唱过的摇篮曲旋律，“小宇澄，如果你激活了核心，就会明白星坠不是武器，而是钥匙。火星背面的天文台藏着初代星坠持有者的笔记，找到它，才能修复时空弦的裂痕。”影像突然卡顿，画面里的人猛地转身，小宇澄只来得及看见对方左眼角的泪痣——和自己一模一样。
“妈妈！”小宇澄下意识地伸手，指尖却穿过了全息投影。影像最后定格在对方被强光笼罩的瞬间，背景里隐约可见一扇刻满星图的青铜大门，门扉上裂开的缝隙中翻涌着黑色雾霭。艾瑞克不知道何时凑到他身边，声音里带着克制的颤抖：“实验室的记录提到，神秘势力一直在寻找‘星门’的坐标，而核心水晶是启动星门的钥匙之一。”
地面突然剧烈震动，小宇澄踉跄着扶住核心水晶，裂纹正在以肉眼可见的速度蔓延。林娜的检测仪发出刺耳的警报：“核心能量正在外泄，按照这个速度，星球会在12小时内崩塌！”她的鼻尖沁出冷汗，手指在仪器上快速敲击，“唯一的办法是去火星天文台，那里可能有调节共振频率的装置。”
“我跟你们一起去。”男孩的父亲突然开口，从怀里掏出一个巴掌大的金属盒，“这是我们世代守护的星图导航仪，只有真正的星坠持有者才能激活。”他把盒子放在小宇澄掌心，盒盖表面的纹路突然亮起，与小宇澄掌纹重合的瞬间，盒内升起一座迷你星象仪，指针正牢牢指向火星方向。
二十分钟后，小宇澄等人登上了从神秘战舰残骸中拼凑出的小型飞船。艾瑞克坐在驾驶座上，正在和乱七八糟的线路较劲：“这破船的曲速引擎被改造成了引力稳定器，最多只能维持12小时的亚光速飞行。”他突然指着舷窗外，几艘原本静止的黑色战舰正在调转炮口，“见鬼！它们的备用动力系统启动了！”
小宇澄透过舷窗望去，只见战舰表面的裂纹中渗出诡异的紫黑色光芒，就像某种活物在皮肤下游走。通讯器再次响起，这次是陌生的电子合成音：“星坠持有者，你们以为破坏了核心就能阻止星门开启？”声音里带着机械特有的卡顿，“火星天文台的灯塔已经破损，你们注定要在双日迷航中成为宇宙的尘埃——”
“规避机动！”林娜突然大喊。最近的一艘战舰舰首迸射出黑色光束，光束所过之处，空间像水面般泛起涟漪。小宇澄感觉胃里一阵翻涌，飞船的重力系统正在失效。艾瑞克疯狂拍打操作面板：“引力光束在扭曲空间坐标，我们的导航系统全乱了！”
飞船剧烈颠簸，小宇澄被甩到舱壁上，手中的星坠模型突然飞出，卡在了破损的舷窗边缘。他眼睁睁看着星坠表面的纹路正在被黑色光束侵蚀，那些代表星座的光点一个接一个熄灭。男孩的父亲突然扑过来，用身体挡住飞溅的碎片：“星图导航仪需要星坠的能量！快把它放进主控台！”
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