“它不仅在扩张，还在将接触到的所有物质，都转化成‘沙’。”
这个发现让所有人不寒而栗。
如果任由它扩散，用不了多久，地球上的一切——城市、山脉、海洋，甚至人类的肉体，都会被分解成构成第四律者躯体的沙粒。
联盟总部的会议室内，绝望像墨汁滴入清水，迅速染透了每个角落。议员们或瘫坐椅上，或焦躁踱步，全息屏幕上不断扩张的沙尘暴影像，像一把悬顶之剑，压得人喘不过气。
有人想起对抗第三律者时的惨烈，那时至少能锁定律者本体，可如今面对化作沙漠的第四律者，连愤怒都找不到着力点，只剩下深入骨髓的无力。
与此同时，地下基地的亚文斯特实验室里，气氛同样凝重得近乎凝固。
琼站在实验台旁，紫色的眼眸扫过散落的演算纸，最终落在亚文斯特身上。
“老朋友，这次恐怕需要你了。”［琼］的声音褪去了轻佻与戏谑，带着一丝罕见的严肃。
亚文斯特正调试着“启明”魔方，闻言推了推滑落的眼镜，灰色的眼眸平静无波：“我只是一名科研人员，你就这么看的起我？”他指尖的蓝色纹路与魔方的光芒同步闪烁，显然早已预料到他的来意。
实验台的全息投影上，正循环播放着第三集团军覆灭的画面——沙之巨口闭合的瞬间，能量读数出现了0.3秒的异常波动，那是第四律者核心与沙海共鸣的间隙。
琼的目光落在魔方上，那枚由第三律者核心制成的神之键正泛着柔和的蓝光，周遭的空间泛起细微的涟漪。“呵，老朋友，我相信你能做到”没有明说要做什么，语气却带着不容置疑的笃定。
亚文斯特的动作顿住了。他抬起头，灰色的眼眸第一次浮现出明显的波动：“你应该清楚后果。”
“可我们现在已经别无选择了，不是吗？如果不是没得选，我也不想这么做”琼向前一步，紫色的眼眸直视着他，一字一句如同砸在钢板上的铆钉，“是眼睁睁看着黄沙吞掉亚欧大陆，还是牺牲一个中东，换人类文明延续的可能？”
他抬手调出一组数据，屏幕上显示着沙尘暴的推进轨迹：“按照现在的速度，72小时后，印度半岛将被吞没，一个月后……伦敦、巴黎、莫斯科都将变成沙砾。”
亚文斯特沉默了。实验室内只剩下魔方的嗡鸣，蓝光映在他的镜片上，像两片跳动的星海。
良久，他缓缓点头：“我知道了”
没有慷慨激昂的誓言，只有平静的应允。
说完，亚文斯特双手插兜，径直向实验室中央的传送台走去。他的白大褂下摆扫过地上的演算纸，露出纸页背面的一行小字：“真理之下，无分牺牲与救赎。”
琼看着他的背影，突然开口，语气带着一丝轻松：“放心吧老朋友，你要是出了什么意外，我一定会给你立一块墓碑，刻上‘最伟大的妄想家’。”
亚文斯特的脚步顿了顿，没有回头，淡漠的声音穿过仪器的嗡鸣传来：“不需要。”
他从兜里拿出“启明”魔方，托在掌心。神之键仿佛感受到主人的决意，蓝光骤然炽烈起来，将整个实验室照得如同白昼。蓝色的空间波纹以魔方为中心扩散。
“坐标锁定：中东地区中心，东经15度，北纬23度。”亚文斯特的声音平稳得像在陈述一个公式。
“启明”魔方缓缓升到半空，表面的晶体纹路全部亮起，如同镶嵌了无数星辰。周遭的空间开始剧烈扭曲，像被揉皱的玻璃，亚文斯特的身影在扭曲的光影中逐渐变得透明。
此时的中东地区
蓝色的能量屏障像一道横亘天地的水晶墙，将两个世界分割开来。屏障内侧，是暗无天日的黄沙炼狱——狂沙呼啸着卷起百米高的浪涛，带着吞噬一切的气势，一次又一次狠狠砸在屏障表面，发出震耳欲聋的轰鸣。幽蓝色的光芒在冲击下剧烈闪烁，像风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
屏障外侧，临时搭建的防御阵地上，士兵们紧握着武器，脸色在屏障反射的蓝光下惨白如纸。他们的防沙服早已被汗水浸透，防护面罩上积着厚厚的沙粒，连呼吸都带着沉重的喘息声。
“总部！总部！这里是阿尔法防线！”指挥官对着通讯器嘶吼，声音因长时间的紧张而嘶哑，“能量屏障的损耗率已经超过60%，我们恐怕支撑不了多久了！请求支援！重复，请求立刻支援！”
通讯器里只有“滋滋”的忙音在回应，像是在嘲笑他们的徒劳。沙尘暴干扰了所有频段的信号，他们早已成了被遗忘在前线的孤军。
一名士兵瘫坐在地上，望着屏障内侧翻滚的黄沙，喃喃自语：“第三集团军没了，空天母舰也没了……总部是不是已经放弃我们了？”
“闭嘴！”指挥官厉声呵斥，却无法掩饰声音里的颤抖。他何尝不知道，此刻的联盟总部恐怕也已是焦头烂额，能派来的支援，早在前几波冲击中消耗殆尽。
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