树枝不断抽打着它们，闪烁的光线迷惑了它们的感官，但心中燃烧着一幅清晰到无法抗拒形象的它们依然冲向前方。
其中一只大角兽被制服了，随着叶子和泥巴飞散，锋利的根茎将割伤了它腿。它发出一声巨大的吼叫，在巨响中倒下，它痛苦地咆哮着，它的后腿已经断裂。愤怒的木灵成群结队得从灌木丛中涌出撕咬着，挣扎片刻后，它的血液在地面上形成了一层厚厚的涓涓细流。
大角兽的同伴没有停下来去帮助它，甚至没有承认它已经被森林中复仇的木灵抓住。耀眼的光芒使它的形态模糊不清，它的痛苦吼声被血泡掩盖，咕咕作响，最终死去。
剩下的野兽继续向前冲，跳跃着躲开抓取的根茎和抽打的树枝，森林在努力阻止入侵者的前进，通过树木的根网传递着警告之词，波动的能量在树枝的响声和野兽与木灵哭声中回荡。森林渐渐笼罩在它们周围，路径变化，重塑自己，但它们还在不停的奔跑着，以至于超过了森林的魔法阻挡。
野兽们的鼻孔灼烧着最美味的气味，活物的血肉。
『假面』赫格利雅在黄昏中穿行，星光的碎片点亮了她的路，散落在橡树、接骨木和白蜡树树干的霜上。当她从树枝上落下时，一群小小的身影跟随着她，闪烁着玩耍的光芒，像尘埃一样。
赫格利雅如流水般无声地移动，像舞者一样在地面上落定。她修长且肌肉线条明显的身躯被长长的腰布和胸布，与一个带满荆棘和刺果的深色披风遮挡着。右手拿着一把骨柄剑，刀身精美地雕刻成叶状，腰间挂着另一把同样设计的剑。她的脸被洛依克的面具覆盖住，当她站立时，她苍白的肢体在月光下闪烁，显露出一道道美丽的纹身网络。
随着愉快歌曲的哼出，赫格利雅站在一个小空地上，仔细研究着冰冻的大地，敌人的足迹是不会错的。深而宽的蹄印在霜中留下痕迹，一条腐败气息的伤疤留在白色的霜冻地面上。她压低身子，用一根修长且优雅的手指在足迹上划过，接着她满意地点了点头，面具背后的脸上没有恐惧，只有兴奋。
“太好了。”
赫格利雅的话语像一团雾一样驱散了她闪烁的随从，当木灵围绕着她翻滚时，微小的形态被光线捕捉到更多的细节，有些多刺，有些鳞甲如蛇，但所有的都被一片薄薄的翼状光芒笼罩着。
没有理会木灵的赫格利雅站起身环顾四周的空地，她的目光落在了两个小小的影子身上，影子不是木灵，而是一对一直跟随她的黄鼠狼，以流动的优雅姿态环绕着她。
“莫尔莫，毛罗。”赫格利雅说的同时，一本正经地鞠了个躬。
这对黄鼠狼没有讨封，而是若有所思地看着赫格利雅，但最终没有回答。
没有得到回应的赫格利雅只能继续探索着空地，几米外的远处有一棵宽阔的橡树，像一头老野猪一样蜷缩着。她举起剑朝着橡树走了过去，接近的同时念着短小的诗歌，然后小心翼翼地将刀刃插入树皮的脊线之间。抽出刀刃的她将金属贴在嘴唇上，闭着眼睛，品尝着浓稠的树脂味道。
高大身影在树的本质与自身融合时僵直了起来，赫格利雅仰起头，陶醉在自己日益增强的力量中，当她这样做时，她的兜帽掉落了，露出了染成橙色的头发。
随着树液在赫格利雅的身体中传播，她的杏仁形眼睛闪烁着。树液沿着她苍白的肢体，纹身波动流淌，仿佛被一阵幽灵般的微风所困扰。她在披风下挥动着肩膀，沉浸在这种感觉中。接着，用一片树皮小心翼翼地堵住树伤后，她转身用脚跟转向，向远处狂奔而去。
外来者在它们经过的地方留下了一道破坏的痕迹，赫格利雅看着每一根断裂的树枝和碎裂的根茎都嗤之以鼻，她虽然还年轻，才渡过了六十个夏天，但她已经有了足够的经验，她知道这种情况是不寻常的。即使是最笨拙的野兽也会试图掩盖足迹，但现在，猎物似乎乐于被发现？野兽仿佛在用自豪且低沉的吼声宣告着它们的存在？
“愚蠢！难道它们没有意识到森林正在苏醒吗？难道它们忘记了春天就在几天后吗？一旦树木摆脱沉睡，任何东西都将不安全。”
赫格利雅的脸上露出了微笑，她已经做出了决定，她会毫不留情，她会果断行事。为此她感到一阵喜悦，她知道她的族群会跟随她。
一种低沉的颤音从赫格利雅口中吹出，很快她就在东边的某处得到了同样的回应。当她穿过闪闪发光的空洞和结霜的林地时，时隐时现，像一只木灵一样短暂地出现，而莫尔莫和毛罗则像一对额外的阴影一样在她后面追赶。
赫格利雅来到了一处月光照耀的狭窄山谷，在两条冰冻的溪流交汇处蹲下来，嗅着空气，评估着树木的情绪。森林中有路径，但很少可信，而且从不相同。在父亲的教导下，她像其他阿斯莱一样，学会了倾听森林的声音，她闭上眼睛，倾听着树木的声音，随后她睁开眼，凝视着自己跟踪的蹄印。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！