多瑞安从深梦中惊醒，心神尚未从虚无中挣脱，坐起身时，那些梦魇深处传来的诡谲低语仍旧萦绕耳畔，仿佛是被火焰与灰烬孕育出的鬼影，在他脑海中低吟不散。
床榻初震的那一刻，他已隐隐预感到某种不祥将要降临，那是一种如同血液冻结般的直觉。尚未来得及思索，他便急促起身站稳，而就在这短暂的呼吸之间，整座宫殿骤然如海浪般剧烈起伏，宛如一头苏醒的巨兽在深地翻身。
紧接着，震耳欲裂的轰鸣声自脚下炸开，将他猛然抛离地面。
沉闷的警钟与撕心裂肺的哭喊声在同一瞬间响彻全城，回荡在无数石壁与拱廊之间，如末日丧钟般连绵不绝。他踉跄着冲向露台那扇可俯瞰塔尔·卡拉德全貌的巨窗，猛力推开厚重的门扉，扶住冰冷的石制栏杆，目光慌乱却又不可置信地回望。
只见那座古老的山峦，如同巨肩般死死笼罩着整座城市，似乎在冷漠地审视着下方脆弱的精灵子民。
下一刻，山巅骤然裂开，烈焰狂涌而出，火舌舔舐着黑夜，炽烈火光将天穹撕裂，火云与烟环笼罩山顶，翻滚如海啸。燃烧的岩块被喷射到半空，直刺苍穹，带着尾焰坠落，犹如群星陨灭。
随之而来的，是山体间无数裂隙迸发出的火焰与蒸汽，仿佛地底深渊在怒吼。熔岩细流疯狂涌动，从巨大的裂口倾泻而下，犹如一条条燃烧的赤龙在夜幕下蜿蜒爬行。
多瑞安的惊恐目光附着在塔尔·卡拉德层层叠叠的城区上，他看见那些曾经繁荣的广场与街道，此刻化作逃亡的漩涡，成千上万的精灵正弃家奔逃，火把与灯具在黑夜中汇聚成一条条颤抖的光流，宛若注定走向深渊的河川。
火山的喷发没有停息，反而愈演愈烈。
防御工事在余震中纷纷坍塌，曾以魔法与石料铸就的高塔接连崩毁，宛如纸屑般跌落。束缚着熔岩的魔法结界终于濒临极限，那条护城火河开始狂涌怒啸，仿佛喜获自由的怪物在咆哮。横跨火河的百余座花岗岩拱桥一座座摇曳崩断，沉重的石料连同尖塔一同坠入赤红的深渊，溅起火浪。
桥上密集的逃亡者来不及呼喊，便与石块一同坠落，瞬间被火焰与熔岩吞没，焚身惨叫。
那一幕，令多瑞安惊骇得几乎窒息。
他们，已被困死城中。
随风席卷而来的，不只是灰烬，还有比死亡更迅猛的炽热烟尘。滚滚而下的火山灰翻涌着，带着致命的毒霾，顷刻便将整座城市吞没。
空气变得炽热而凝滞，呼吸如同饮下灼火。
多瑞安的胸膛急剧起伏，他在灼热与呛咳间挣扎，喉咙灼痛，眼睛被浓烟灼得通红，泪水无法落下。他清晰地看见，数千名他曾守护的子民在同样的劫难中嘶喊。接着，他与他的子民一样，他的衣发瞬息之间被烈焰点燃，皮肉在绝望中碳化剥落，很快被火山灰彻底吞没。
庞贝……不是。
这不是人类的城邦，而是卡勒多王国的古都——塔尔·卡拉德。
塔尔·卡拉德是驯龙者卡勒多后裔昔日的权力中心，镌刻着无数荣耀与神话。它位于浩瀚大洋的边缘，在龙脊山脉的东侧险。这个名字同时也是卡勒多安家族的别称，而这条家族血脉，正是由驯龙者卡勒多亲手创立，代代传承。
伊姆瑞克·卡拉德，或者伊姆瑞克·卡勒多安，都没问题，都指向同一份血脉与遗产。
这座伟岸的城市，曾是精灵文明的骄傲与象征。
它由驯龙者卡勒多与其追随者以魔法与钢铁意志建造，高耸入云的塔楼宛如石笋般簇立在陡峭的沿海山丘上，直指苍穹。覆盖着炽红光纹的黑色岩墙沿山蜿蜒，绵延至海岸，宛如熔铸的巨链守护着疆土。
护城的熔岩火河日夜奔腾，百余座花岗岩拱桥凌空跨越火焰深渊，桥端各自矗立着双塔，如巨人的守望。更有镶嵌金银纹饰的巨型独石柱刺入火焰之河，直没赤红深处，石柱上铭刻的符文曾在无数岁月中闪烁微光，牢牢压制着地火。
然而，就在城市毁灭的前夕，那些符文的光芒已然黯淡，像垂死之火。
大入侵期间，这座城市是抵御恶魔的不可攻克之要塞。
在那段黑暗岁月里，环城火焰曾窜至塔楼顶端，桥梁尽数崩毁，贵族宫殿与宅邸的墙壁上展示着大量描绘山脉间史诗战役的壁画与浮雕。
城市的防御体系历经千年仍坚固如初，街道布局保持古老智慧，沿山势曲折上升，使每个路段都能俯瞰下方通道，守军可随时向来犯之敌倾泻箭雨与魔法。建筑间升起的内壑分隔城市不同层级，两侧排列着带有矛尖状突起的壁垒与射击孔，可有效防御空袭。街道每个转弯处均设有可封闭通道的巨型门塔，从城墙至山顶共计二十座这样的防御工事。
城市低区为商业聚集地，最初三段道路遍布商贩摊位与工匠作坊。其后四层为平民居住区，即便普通居民的住宅也是带有私人花园的华美别墅。紧邻山顶区域是艺术家工作室，这里不仅生产用于装饰的精美艺术品，更成为展示艺术创作的殿堂。
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