当一切都准备好后，黑骑士默不作声地从甲胄内侧取出一个银质烟盒，金属扣锁在他指尖下啪嗒一声掀开，清脆却透着一丝莫名的肃杀。
他将烟盒递到海卫队长面前。
队长下意识地想摆手，他素来不碰烟草，甚至连烟味都嫌呛。相比抽烟，他更喜欢把杜鲁奇给的补贴换成甜甜的糖果、饼干和水果罐头，带回去与家人分享。可当他看到对方那双被头盔阴影遮住、却仍能感受到沉静压力的眼睛时，他僵住了。
犹豫片刻，他还是伸手，从整齐到近乎军阵般排列的烟卷中取了一支。
他非常清楚——这可能是接下来恶战前，最后也是唯一的享受。
黑骑士向前踏出半步，动作沉稳得像一块钢铁雕像苏醒。他擦燃打火机，在为队长点烟的同时，他将烟盒侧转，面向周围肃立的海卫们。
有了队长的打样，海卫们依次上前，沉默地从烟盒中抽出一支又一支烟卷。
黑骑士机械地为前几个点火，皮质手套敲击打火机外壳，发出喀哒、喀哒的细碎声响。火光在海卫的脸庞上一闪而过，映出一张张紧绷、写满疲惫却仍在坚守的侧影。
很快，他失去耐心，手腕一转，直接把打火机塞进一名海卫手里。
“自己来。”
打火机随着队列向后传递，最后又被送回到黑骑士手中。他才缓缓举起烟卷，点上属于自己的那一支。
队长刚吸第一口就被呛得剧烈咳嗽起来，弓着腰，肩膀一抽一抽，脸涨得通红。待好不容易喘息稍平，他抬起头看向黑骑士，却在灯光下清清楚楚地看见——对方夹着烟卷的手指，正止不住地微微颤抖着。
那并不是兴奋，也不是寒冷，而是一种深至骨髓、源自经验的本能反应，对某种东西的记忆在唤醒他身体最深的恐惧。
这个发现让队长心头一紧。
连这个向来如铁铸般的黑骑士……都在颤抖。
那么接下来要面对的一切，到底会是怎样的恐怖？
“你……经历过吗？”
片刻后已经习惯了烟味的队长，将吸入的烟雾缓缓吐出，声音低沉而凝重。
“在我还是佣兵时。”
“它们……会出现吗？”队长追问道，声音里带着一丝他自己都未察觉的紧绷与渴望确认的恐惧。
“应该？”
黑骑士猛吸一口，烟卷瞬间燃掉了三分之一，他皱着眉头，给出了一个模棱两可、甚至显得漫不经心却让人背脊发冷的答案。
他确实不知道。
混沌的降临从来毫无规律，这种悬而未决的等待，比午间等待巨龙来袭时还要煎熬百倍。
正当烟雾从他鼻腔和口中缓缓逸散时，一阵脚步声由远及近传来。脚步声沉重且秩序井然，铠甲碰撞声随之低沉回荡。
他知道，这不是敌人。
“你在这里待着，我去了解下情况。”
他转头对同样警觉起来的队长说道，话音未落，不等队长点头，他已转身迈出大步，向连接通道的门口走去。
通道内，一支建制完整、武装到牙齿的杜鲁奇百人队正从入口处向内行进。他默不作声地靠在一旁的墙壁上，冰冷的金属甲胄与石墙摩擦，发出低低的、如刀锋刮过岩面般的声响，目光冷静地审视着这支沉默行军的队伍。
百人队并未因他的出现而停滞，依旧保持着精准的队列与节奏。当百夫长踩着稳健的步伐行进至他面前时，脚步略微一顿，余光瞥了他一眼，然后丢下了一句简短的话。
“后面还有！”
随即，百夫长便跟随着自己的队伍继续向前，没有丝毫停留。
黑骑士点了点头，将抽剩的烟头扔在地上，用靴底狠狠碾灭，随后他沉默地转身，一步步踏回大厅。
“什么情况？”队长迫不及待地迎上前问道，他的声音里带着焦灼，甚至还有一丝不自觉的沙哑。周围的海卫和能听到动静的平民们也纷纷投来关切而不安的目光，连空气都像被拉紧的弦般颤动。
“回援！”黑骑士提高音量，掷地有声地说道，像是一把重锤敲在所有人的心里，既是回答队长，更是说给在场所有心神不宁的人听，试图稳定秩序。
队长闻言，长长地舒了一口气，那一瞬间他肩膀上压着的东西似乎卸下了一半。他一直紧绷的身体肉眼可见地松弛了些许，连握着武器的手也悄悄放松了力道。但他随即又试探性地问道，同时伸出手指，指向他们所在的大厅内部。
“我们……这里？”
队长的试探，精准地命中了黑骑士内心深处的担忧。他完全明白队长的意思——这处大厅空间固然不小，但里面停放的车辆太多，严重挤占了空间，极大地限制了部队的展开和机动，非常不利于内部防御作战。
这就涉及到一个冷酷而残忍的概率问题。
黑骑士沉默了片刻，呼吸轻微地停顿了一瞬。他的视线缓缓扫过大厅里每一张惶恐不安的脸庞，有人抱着孩子，双臂发抖；有人握着匕首，以为那能带来安全；还有人攥着衣角。
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