转眼间，到了初平元年正月。
此时正值大汉朝的春节，时年九岁的刘协，也算是坐稳了皇位。
于是，他下诏除去“光熹”、“昭宁”、“永汉”三个年号，统称为中平六年，又改国号为初平，算是正式开启了他的傀儡生涯。
依照《四民月令》中记载的传统习俗，刘协在这一天是要举行庄重的祭祀活动，以示对祖先的敬仰，并祈求神灵降下福禄。
正月初一，卯时。
刘协早早换上龙袍，戴好冕冠，领着以董卓为首的一众朝廷官员，浩浩荡荡出了平城门，往洛阳城南的明堂而去。
明堂是天子太庙，准确地说是光武帝刘秀这一脉立下的世祖庙。
其实汉朝还有另外一座太庙，那就是长安旧都中的高祖庙。
为何都是汉朝，却有两座宗庙呢？
这还要从刘秀身上讲起。
刘秀虽然是刘邦九世孙，但早已沦落为皇族旁支。
所以在他夺取天下、继承大统的时候，依照礼法，又或是为了强调恢复汉室的合理，就选择认汉元帝为嗣父，汉宣帝为嗣祖。
以小宗入继大宗的形式，来继承祖宗刘邦传过来的皇位。
所以当时的太庙里，就供奉了自汉元帝往上追溯的十一位帝王。
但是呢，这一决定并非没有代价。
刘秀必须断绝与亲父的关系，不能再祭祀他自己的祖宗了。
要给汉元帝这一脉当孙子，而忘了自己的亲生父母，刘秀显然就不干了。
坐稳江山后，转身就建起了一座四亲庙，供奉他的亲生父亲、爷爷、曾祖父和高祖父。
这些人，可都是汉景帝之子——长沙定王刘发这一脉的后代。
刘秀这样一搞，宗室大臣们不乐意了，说刘秀建的这个四亲庙不合礼制。
说刘秀不能既占了便宜，又不认爹。
几经波折，最后，刘秀碍于压力，只好撤了四亲庙。
如果按这样的常礼进行下去，刘秀死后，也只能进汉高祖刘邦这个太庙，而且得排在第十二位。
问题就出在这。
根据《礼记·王制》和《礼记·祭法》的规定，古代天子有七庙。
这七庙是什么意思呢？
就是说，天子也只能祭祀七座家庙。
其中包括四亲庙，父、祖、曾祖、高祖庙；二祧，高祖父和祖父庙以及始祖庙。
其余的祖先怎么办？
统统移到远祖庙，而远祖庙也被称为“祧”。
所以，在家庙中，除了始祖的神主牌位外，辈分较远的祖先神主需要依次迁入祧庙中合祭。
根据汉代的规矩，前四座庙是享有“不祧”特权的，但后三庙则会随着时间的推移而被拆毁。
这意味着，等到刘秀的玄孙即位后，他的祭庙将会被拆毁。
这对于刘秀来说，怎么能够容忍？
他好歹也算是一位开国皇帝，虽然国号还是“汉”。
刘秀没干成的事，只好嘱托给了他儿子，也就是汉明帝。
汉明帝上位以后，很多西汉时期的宗室大佬都相继去世了，这时候办事的阻力就小了许多。
于是他给父亲刘秀另外立了一个庙，称为世庙。把以前祭祀始祖刘邦那个庙，称之为高庙。
而且汉明帝死的时候，也嘱咐子嗣把自己的牌位也放在这个世庙里。
于是他跟老父亲刘秀一起，完美卡了个“四世不祧”的特权。
自此以后，汉朝就有两座宗庙了。
用后世的话简单概括就是，洛阳世祖庙里供奉的是东汉皇帝，而长安高祖庙里供奉的是西汉皇帝。
当然，这也增加了继任皇帝们的工作量。此时的刘协，他就得分别祭祀世祖庙和高祖庙。
洛阳城外的明堂，四周旌旗飘扬，鼓乐齐鸣。
九岁的刘协，确实聪慧，整个祭祀过程的礼仪、举止，那是学得有模有样，在他这个年纪已经算是难能可贵。
刘协第一次感受到了作为皇帝的尊严
毕竟祭祀权，是他目前能够行使的唯一权利，谁也替代不了。
即便是董卓，也不行，因为他不姓刘。
百官和百姓们跟随刘协的节奏，一同祈祷、祭拜，声音此起彼伏。
整个祭祀过程持续了很久，直到最后一炷香燃烧殆尽，刘协才缓缓起身。
祭祀完世祖庙，刘协还要到长安旧都的高祖庙，去祭祀老祖宗刘邦等人。
浩浩荡荡的车驾，出洛阳一路向西，经过十余天的长途跋涉，终于抵达了京兆尹的治所长安。
此时的长安，虽曾历经千里无鸡鸣的沧桑，但却已经摆脱了昔日的破败与荒凉。
距离绿林军、赤眉军的祸乱已过去了一百六十多年，漫长的岁月早已遗忘了那道血淋淋的伤痕。
虽然羌族叛乱的余波，仍不时侵扰着此地，但整个长安城看起来已经慢慢恢复了生机。
人口在逐年增长，已有将近三十万人。周边的环境也有了显着的改善。
清澈的溪流在山间穿梭，曾经荒芜的山林如今也长出了许多树木，虽然冬日里，那漫山遍野光秃秃树杈，还依旧显得有些荒凉。
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