在济南城里，有个神秘道士。他打哪来，叫什么，一概无人知晓。
这道士，不论寒冬酷暑，就穿一件粗布道袍，那料子粗糙得很，洗得都快看不出原色了。腰间系条黄丝绦，下面连条能遮体的裤子都没有。每天早上，他就拿半截梳子，随便扒拉几下头发，然后把梳齿咬进发髻里，远看，跟戴了顶歪歪扭扭的冠似的。白天，他赤着脚在集市上晃悠，脚掌沾满尘土，也毫不在意；夜里，就往街边一躺，露天而眠。神奇的是，每到下雪天，他身子周围好几尺内的冰雪都会融化，就像他身上带着个无形的暖炉。
刚到济南那会，这道士可没少露一手。他常在集市上给大伙表演幻术，引得众人围得里三层外三层。只见他双手在空中一抓，再摊开，掌心就变出朵鲜艳欲滴的花儿；或是对着空碗吹口气，碗里就满是清水。市民们瞧得目瞪口呆，纷纷争着送他吃食、衣物。
街巷里有个无赖青年，整日游手好闲，见道士这般本事，心里就琢磨：“这要是学会了，往后吃香喝辣还不是小事一桩。”于是，他拎着一坛酒，满脸堆笑地凑到道士跟前：“道长，您这本事可太神啦！教教我呗，这点薄酒，就当是拜师礼。”道士瞧了他一眼，轻轻摇头：“法术不是用来混日子的，你心思不正，学不了。”无赖一听，脸立马拉了下来，可又不甘心，把酒坛子一放，扭头走了。
一天，道士去河边洗澡。他刚把衣服脱了放在岸边，那无赖不知从哪冒了出来，一把抱住衣服，扯着嗓子喊：“道长，今儿你不教我法术，这衣服可就归我了！”道士忙作揖，语气诚恳：“小哥，行行好，把衣服还我，我一定教你。”无赖哪肯信，把衣服抱得更紧了：“你当我傻呢，你肯定是想骗我！”道士皱了皱眉，又问：“真不打算还？”无赖脖子一梗：“没错，就不还！”
话音刚落，怪事发生了。道士腰间的黄丝绦突然“嗖”地一下，变成碗口粗的大蛇，“嘶嘶”吐着信子，眨眼间就绕着无赖缠了六七圈。无赖吓得脸色惨白，“扑通”一声跪地求饶，声音都带着哭腔：“道长，我错了，我错了！饶了我吧！”边说边大口喘着粗气，双腿抖个不停。道士走上前，轻轻一抽，丝绦又变回原样，可就在这时，真有一条蛇蜿蜒着游进城里去了。这事儿一传开，道士的名声更响亮了，大街小巷都在议论他的神通。
城里的官宦人家听闻，纷纷派人来请道士去府上做客。那些达官贵人，都想见识见识这奇人。没几日，道士就成了乡绅名流的座上宾，整日赴不完的宴。省里的高官们也坐不住了，每逢宴会，都要把道士请去作陪。
有一回，众人酒足饭饱，正闲聊着。道士突然站起身，双手抱拳，对众人说：“承蒙各位大人厚爱，贫道也想略表心意，想在水面亭回请各位大人，还望赏光。”官员们一听，都觉得新鲜，纷纷答应。
到了约定那天，一大早，每个官员的案头就凭空出现了一张请柬，上面写着道士的邀请。官员们你看看我，我看看你，都纳闷这请柬是怎么送来的，四处打听，却没人知晓。
众人带着疑惑，来到水面亭赴宴。只见道士穿着那件旧道袍，弓着腰早早在门口迎接。众人走进亭子，瞬间傻眼了，亭子里空荡荡的，别说酒菜，连张桌椅都没有。有个官员忍不住笑出声：“道长，您这是要请我们喝西北风啊？”其他官员也跟着哄笑起来。
道士却不慌不忙，对着众人作揖道：“贫道没有仆从，还烦请借诸位大人的随从帮个忙。”官员们想着看他到底要耍什么把戏，都点头应允。
只见道士大步走到墙边，从怀里掏出一支毛笔，饱蘸墨汁，在墙上画了两扇门。画完，他伸手在门上轻轻敲了敲，嘴里念叨：“开门，开门。”神奇的是，门内竟传来“咔哒”一声插销抽动的声音，紧接着，两扇门缓缓打开。众人好奇地凑上前，伸长脖子往里窥探，只见门内人影晃动，屏风帷帐、桌椅床榻，一样不少。
眨眼间，就有东西从门里递出来。道士指挥着随从们：“动作麻利点，把东西摆好，记住，别和里面的人说话。”两边传递东西时，虽然互相看着笑，却真没一个人吭声。没多会儿，整座亭子就布置得富丽堂皇。
从那墙上的门里，美酒的醇香和佳肴的热气悠悠飘散出来。宾客们你看看我，我看看你，惊得嘴巴都合不拢，眼睛瞪得像铜铃，满是不可思议。
这水面亭位置极佳，背靠着大明湖。以往到了六月，站在亭中往外望，数十里的湖面尽是荷花，一片连着一片，看不到边际，那场面，别提多壮观了。可眼下正值寒冬腊月，窗外除了白茫茫的雾气，啥都瞧不见。
一位胖嘟嘟的官员，手里摇着一把扇子，虽说天寒地冻，可他脸上却泛着红光，大概是刚才被这神奇的布置惊着了，这会儿还没缓过神来，他长叹了一声，说道：“今日这场盛会，真是妙不可言呐，就是美中不足，少了荷花点缀，要是有那粉嫩的荷花，这景儿可就绝了！”
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