外交大臣约翰逊率先发言,“首相,夏国人又一次挑战,甚至羞辱了鹰酱在远东的权威,这可能引发鹰酱强烈反应。”
温斯顿笑了笑:“会吗,我表示怀疑,华莱士,你这么看?”
国防大臣华莱士道:“从军事角度,夏国护卫舰能够独自对抗第七舰队,战力堪比沪江号,说明夏国海军实力的还在继续提升。
另外,根据军情六处情报,在此次对抗中,第七舰队遭受神秘武器攻击,这才让夏国大摇大摆将拉德福德号掳走。”
“神秘武器?”温斯顿目光一凝,“具体是什么?”
华莱士摇摇头:“目前还不知道,CIA也在调查当中。
总之,我认为在一切水落石出之前,鹰酱不会在有强硬行动。”
温斯顿微微点头,华莱士的分析更符合他的想法。
作为经历过二战的领袖,温斯顿对国家行为看的更清楚,不存在什么温良恭俭让,什么绅士行为,欺软怕硬,趁你病要你命才是常态。
鹰酱越是吃瘪,越是被夏国按在地上摩擦,他们就越是不敢轻举妄动。
某种程度上,夏国人救回昌隆号是在替他们出气了。
当然,对于夏国人也不能不防,他们的举动会在港岛引发什么影响,还需要观察。
财政大臣拉布忧心忡忡地道:“这一事件将港岛推到了鹰酱和夏国斗争的最前线,会引发投资者对远东局势的不确定性的担忧,搞不好会导致港岛资金外流,这恐怕不是好消息。”
随着港岛经济蒸蒸日上,已经成为拉布的心头肉,他实在不忍心看到港岛的繁荣遭到破坏。
殖民大臣利特顿也附和道:“一旦夏国和鹰酱在南海大打出手,整个远东殖民地的安全都会受到威胁。”
温斯顿一边抽着雪茄,一边静静地听着大臣们的发言,心中不断权衡着各种利弊。
他深知,朱加什维利逝世后,东西方阵营的对抗并不会有丝毫减弱,甚至还有升级的风险。
在大方向上,不列颠没有选择,只能选择战队鹰酱。
但另一边,不列颠在远东有着巨大的利益,港岛更是重要据点,如果处理不当,不仅会失去在远东的影响力,还可能引发国内的不满。
如何在两者间取得平衡,对不列颠来说是一个艰难的课题。
至于夏国,虽然属于不同阵营,但从各方面信息来看,这是一个可以沟通的对手。
某些情况下,甚至可以进行一定程度的合作。
尤其有港岛这个缓冲区,双方可谈的话题很多。
而夏国科技不断发展,不列颠甚至可以从中受益。
总之,像鹰酱一样一味对抗绝对不是一个好主意。
想到这里,温斯顿缓缓道,“夏国的崛起已经是事实,我们必须面对这一点。同时,我们也不能轻易放弃在远东的利益。
我们必须找到一个平衡点,既维护不列颠的尊严和利益,又避免与夏国发生冲突。”
“至于鹰酱,约翰逊,先了解一下白房子的态度和立场。
看他们打算如何处理拉德福德号,如果需要调停,我们随时可以出面。”
“是的首相,我会尽快联系杜斯。”
大臣们听了温斯顿的决定,有的点头表示赞同,有的则依然面露忧色。
但他们也都知道,在当前的形势下,这或许是最为稳妥的选择。
···
两天后,港岛《香江日报》头版头条刊登了爆炸性新闻。
《第七舰队劫持商船,夏国护卫舰千里解救,并俘获鹰酱驱逐舰》
文章旁边配发清晰照片,一艘悬挂夏国国旗的护卫舰,以及甲板被夷为平地的拉德福德号。
同时,《南华晚报》等媒体也报道相关事件。
《夏国海军俘获鹰酱驱逐舰,港岛成为冷战前沿》
一系列文章经过各大媒体转载,迅速在鹰酱和欧罗巴引发轩然大波。
首先,事件起源是鹰酱劫持港岛商船昌隆号,这个内幕一经披露,立刻遭到崇尚自由贸易的西方阵营的痛批。
堂堂大鹰利坚居然干这么没品的事。
打不过万吨大驱,就去搞人家商船,还不敢直接搞夏国,而是去搞港岛商船。
港岛是不列颠属地,你的盟友好不好!
简直是丢人丢到太平洋了!
而后续的发展更是惊爆眼球。
夏国一艘4000吨级的护卫舰,就敢千里走单骑,挑战第七舰队。
这战力简直比沪江号万吨大驱还生猛。
军事专家敏锐的意识到,战斗过程必然另有玄机。
因为一艘护卫舰就算再强,也不可能对抗整个舰队,夏国一定还秘密力量参战。
尤其是,扬州号不仅重创对手,还控制着一艘破损敌舰,穿越上千里的南海水域。
这个操作也是相当惊人。
而期间鹰酱居然毫无动作,这绝对不正常。
当然,这也是因为鹰酱潜艇葬身海底事情,并没有见诸报端。
无论如何,这一次事件中,鹰酱不仅损兵折将,而且形象大损。
不仅受到盟友腹诽,在国内,也受到民众和媒体的激烈批评。
白房子,六角大楼都骂得狗血淋头。
总之是赔了夫人又折兵。
尤其是,拉德福德号上还有上百名船员,全都集体成了俘虏,这对鹰酱来说是又是狠狠打脸。
鹰酱多个城市都爆发了大规模的反战游行。
不得已,艾森威尔不得不亲自出面,向民众表示,会妥善处理此事,并和夏国展开谈判,尽快交换俘虏。
···
另一边。
半岛前线,田野上,几朵金达莱花迎着寒风飞舞,春天来得迟缓而艰难。
凯瑟琳蹲在战壕里面,用沾满泥土的手指将最后一卷胶卷装入她的徕卡相机。
同时,她调整了一下钢盔的位置,确保它不会妨碍取景框的视野。
“凯瑟琳小姐,您真的不应该再往前了。”
一名年轻的士兵紧张地拽了拽她的野战夹克,"那边的狙击手昨天刚打中我们一个通信兵。"
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