行在议事厅内，檀香肃穆，烛火通明。
夏皇高踞上首，玄色常服上的金线龙纹在烛光下流转着威严的暗芒。
下方两侧，吴盛世、张奎、杨威及二十余名山西核心军政官员正襟危坐，气氛凝重得落针可闻。
所有喧嚣被隔绝在外，这里只剩下帝国意志运转时冰冷的摩擦声。
“山西初定，分田安民，剿匪靖边，你们都有功劳”，夏皇开口，声音不高，却压得每个人心头一沉，“但是，疽疮不剔，肌体难健，盘踞三晋百年的那一颗大毒瘤，至今尚未根除，诸卿，有何谋划？”。
殿内一片沉寂，所有人都清楚“毒瘤”所指。
那不止是八家巨富，更是一个根系缠绕在山西乃至整个北疆命脉上的庞大阴影，他们富可敌国，却也恶贯满盈。
吴盛世深吸一口气，起身拱手：“陛下明察秋毫。此瘤深入骨髓，非猛药不可去”。
“臣奉旨查察，略有所得，其罪状确凿，罄竹难书”，他转向一侧，沉声道：“李书办，将卷宗所录，悉数禀呈御前！”。
一名身着青袍、面容沉静的小吏应声出列，手捧一本厚如砖石的文书，行至殿中，先向夏皇行了最郑重的大礼，而后展开文书。
他的声音清晰平稳，不带任何感情，却似一把冰冷的刮骨刀，开始一层层剥开那锦绣荣华下的脓血：
“晋商罪状录，其一：资敌叛国，裂我疆土。”
“自前明万历末年起，以范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发等八家为首之晋商巨贾，便与关外建虏鞑子暗通款曲。”
“彼时，建虏首领努尔哈赤因连年征战，国库空虚，急需钱粮、铁器。朝廷明令禁止与建虏贸易，然此八家为攫取暴利，甘冒杀头风险，将大量粮食、生铁、硝石、布帛等军用战略物资，源源不断输往建虏，努尔哈赤甚至以高额利息向他们借贷巨款，并出具盖有龙玺的‘龙票’为证”。
“皇太极继位后，变本加厉，不仅继续依靠晋商获取物资，更将其发展为间谍，刺探我朝军事布防、经济虚实”。
“其后，清廷皇太极为酬其功，在皇宫设宴款待，给他们赐产赐爵，恩宠备至，彼等家业，皆始于卖国求荣！”。
“其二：吸髓百姓，祸乱地方”。
“此辈凭借与虏廷的特殊关系及雄厚资本，归来后不仅垄断盐、铁、茶、布等民生要害之贸易，更广设钱庄票号，盘剥重利”。
“民间有借其‘京债’者，折扣极狠，然其旧例竟有‘未到任丁艰者不还，革职不还，身故不还’之说，人称‘三不还’，多少官员、士子、百姓被其债务逼得家破人亡”。
“其在乡里，兼并土地，役使奴婢，横行不法。更与各地胥吏、甚至州府官员勾结，将‘节礼’、‘炭敬’等陋规变为常例，上下其手，侵吞国帑”。
“前朝山西屡现巨贪大案，背后多有彼等身影，彼等宅院，高墙深垒，堪比王府，一砖一瓦，皆浸透民脂民膏！”。
“其三：交通匪寇，以商养乱”。
“李自成、张献忠等流寇作乱时，此辈首鼠两端，明面上或捐助朝廷饷银，暗地里却与流寇多有贸易往来，售卖物资，打探消息”。
“更有人暗中资助小股匪盗，名为保商路，实为纵匪患，以便其独家把持商道，排除异己，去岁我军清剿太行残匪时，便曾缴获印有范家标记的兵械与粮袋，其行径，实为天下大乱之催化剂！”。
“其四：把持边贸，暗蓄武力”。
“其商队北上蒙古、西去新疆，乃至远达俄罗斯，看似寻常贸易，实则构建了一张庞大的情报与物资网络”。
“商队中混杂其拳养之武士、镖师，动辄以百千计，装备精良，实则私军。更借朝廷之力肃清商路匪患后，反将其变为自家禁脔”。
“其财力之厚，曾号称可用五十两一锭的银元宝，从库伦铺一条路到北京城，如此势力，已非寻常商贾，实为裂土自雄之隐患！”。
小吏一条条念来，殿内温度仿佛骤降。这些罪状，很多在座的官员早有耳闻，但如此系统、详尽地在御前被赤裸裸揭露，依然让他们感到脊背发凉。
烛火跳跃，映照着夏皇平静无波的脸，唯有一双眸子深不见底，寒意凛冽。
文书合上，小吏躬身退下。大殿内死寂一片，只剩下沉重的呼吸声。
夏皇的目光缓缓扫过下方每一张面孔。
“都听清了？”，他的声音终于响起，如冰凌相击，“这，便是朕必须要剜掉的毒瘤，他们喝过大明的血，吃过建虏的赏，现在，又想趴在我大夏的躯体上，继续吸髓舔血，做那千年不衰的买卖”。
他微微前倾身体，无形的威压弥漫开来。
“吴盛世。”
“臣在！”
“你总理山西民政，此辈田亩、店铺、作坊、账目，可能理清？”
“回陛下！自臣抵晋，已密令各州县着手清查，虽其账目隐秘，惯用方言暗语，销毁甚多，然其不动产、大宗货物往来难以尽掩”。
“加之去年至今，新政推行，民间多有苦主暗中举报，证据正在汇总，只需陛下旨意，三日之内，可锁拿其主要族首，封存核心产业！”。
“张奎。”
“末将在！”，禁卫师长豁然起身，甲胄铿锵。
“你麾下兵马，可能确保行动之时，山西全境，尤其是太原、祁县、平遥、太谷、介休等商帮老巢，瞬息平定，不生大乱？可能防其私军、镖师狗急跳墙？可能阻其核心人物北逃草原或东窜出海？”。
张奎眼中凶光一闪，抱拳道：“陛下放心！第四师一万禁卫已秘密控扼太原四门及要道，三万国防军各部，已接密令，进入戒备”。
“各商帮大院周边，暗哨已布控两月有余，其护院头目、常走之私密信道，尽在掌握”。
“但有异动，顷刻覆灭。北面、东面要道，早已伏下精骑，保管连一只信鸽都飞不出去！”。
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