“不用了，我在外面吃过了，你们吃吧，我今天累了，想早些回房休息。”
可刘嬷嬷还不肯放过她，仍不依不饶地追问她晚餐吃的什么。
“我回来时经过路边摊，随手买了两个油饼。”
热水备好后，鱼幼薇痛痛快快地洗了个澡，把一头浓密青丝洗得柔滑清爽。
她手里拿着一方布巾，对着镜子打理发型，摆手示意秋实过来。
从河清搬到洛阳后，家里的仆役也进行了一轮大换血。除了原先的管事何进还跟着他们，其余仆人都留在了旧地。
秋实年纪不大，做事却勤快利索，人也老实，被鱼幼薇一眼相中，选来做了贴身侍女。
刘嬷嬷手脚粗大，砍柴、挑水样样在行，试用期第一天，就凭着一桌好菜获得众人的一致好评。
之前饭桌上的菜咸淡适中，但最近一段时间，不知是出于什么缘故，饭菜里的油盐多了一倍，尤其是今天的这锅鸡汤，药材味极重，像是要借机掩盖些什么。
府里分工明确，一锅汤从做好到上桌，经手的只有刘嬷嬷和鱼母，谁最有动手脚的嫌疑，自然不言而喻。
“秋实，你帮我盯紧刘嬷嬷的动向，每日戌时向我汇报她的行踪。”
鱼幼薇说着，塞了一片金叶子在她手里。
秋实点了点头，嘴唇微抿，“鱼娘子，您是怀疑刘嬷嬷被他人收买了吗？”
“人心叵测，不得不防。”鱼幼薇握住她的手，目光炽热，“何管事那里有府里仆役的日程表，你明天找他要一份。秋实，我说的话，你记住了吗？”
秋实点点头，趁鱼幼薇转头的瞬间，一抹冷色从她眼底划过。
翌日，鱼幼薇找到穿杨，把心中的担忧和他说了。
穿杨点头，表示自己会暗中加大巡查力度，不会放过任何一个可疑的疑点。
深夜。
一名侍女趁着夜色，摸黑来到府内一处隐蔽的庭院墙角，四下打量一番，小心翼翼地搬开一块黑色石头。
石头后面是一处挖通的破洞，与府外相连。
侍女从洞里取出一个香囊，匆匆收入怀中，紧张地搬回石头，又拨了拨墙下的青草，待看不出人为痕迹后，颤巍巍起身，准备离开。
她刚一转身，一柄漆黑的剑鞘抵上她的喉咙，刘嬷嬷面色苍白地抬起头，缓缓对上穿杨冰冷的视线。
她浑身抖如筛糠，唇瓣发颤，“穿杨小哥……”
“把你怀里的东西拿出来。”
刘嬷嬷咽了一口唾沫，正准备说些什么，然而穿杨却不给她这个机会。
他将剑鞘往前一送，控制着力道，在她喉头一击，她开始剧烈地咳嗽，面色又苍白了几分。
“别让我说第二遍。”
刘嬷嬷四肢无力，额头冷汗直冒，她配合地取出一样物事，在将东西递到穿杨手中的那一刻，她凶相毕露，手里的折叠刀应声而出。
穿杨早有所防备，他缩回手，一个回旋踢踹在刘嬷嬷腹部，后者应声飞出，砸在墙上。
一声清脆的骨折声传来，刘嬷嬷惨叫一声，痛晕过去。
刘嬷嬷再度醒来，是被一盆水泼醒的。
她整个人被五花大绑，放在地上，一抬头，对上鱼幼薇审视的目光。
面前的女子性格乖顺，是她见过最好相处、最善解人意的主家，此刻她眼底的神色却让她不寒而栗。
鱼幼薇一抬手，一个香囊飞出，砸到她胸前。抛掷的力度不算大，刘嬷嬷背上却突然冒出了一股森冷寒意。
这时，一旁的穿杨说话了。
“属下撞见她偷偷挪开石头，从洞里取出什么东西，出手拦下了她。”
鱼幼薇微微颔首，目光如电，看向跪在地上大气不敢出一声的刘嬷嬷。
“你们倒是会选日子，莫非是知道我家郎君今天不在，才特意选择在今天传信？”
刘嬷嬷脸色灰败，腰椎处传来剧痛，她疼得满头大汗，却仍是不发一言。
“我很好奇，那个人给你开出了怎样的条件，让你这么迫不及待地备主求荣，又或者，那个人的手里握着你的把柄，以此要挟你？”
“鱼娘子，是……我对不住你。”
一句苍白无力的道歉就想将她打发，鱼幼薇冷笑一声，举起杯盏，喝了一口水润润喉咙。
“我记得，你家原本住在广利坊，前不久搬了家，搬到乐和坊来了，这乐和坊离正平坊离得这般近，租金不便宜，你家丈夫瘫痪在床，你们家只有你一个适龄劳动力，你这点薪水，如何负担得起这租金？”
刘嬷嬷身形一晃。
“你家二郎，明年就该上私塾了吧？我以前看到他，头上有两个旋，可聪明得紧呢。”
“求鱼娘子放过他！这一切都是我造的孽，和孩子无关啊……”
刘嬷嬷不顾手腕上的麻绳，想要磕头，浑身却不听使唤。她与鱼幼薇对视良久，最终在那目光面前败下阵来。
“上周我出门买菜，一个黑衣人跟随我进入一条巷子，将二郎的布鞋甩在我面前。他威胁我，让我去做一件事，说事成之后必有重赏，还提前给了我一笔钱……”
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