袁谭一听，脸上立刻露出了不满的神色，向前一步说道：“父皇，为何要将吾的青州大军留下？青州同样需要兵力防守啊！”他的语气中带着一丝质问，眼中满是不情愿。
袁熙也微微皱眉，拱手说道：“父皇，幽州也面临着诸多威胁，若将大军留下，孩儿恐难以周全。”他的声音虽平稳，但也能听出其中的为难。
袁绍脸色一沉，咳嗽了几声，严厉地说道：“如今冀州才是关键，若冀州不保，尔等的青州、幽州又怎能独善其身？此事就这么定了！”他的眼神中透露出不容置疑的威严。
袁谭和袁熙对视一眼，虽满心不愿，但在袁绍的威严下，也只能无奈地低下头。
“孩儿遵命。”两人齐声说道，声音中带着一丝沮丧。
袁绍看着两个儿子，心中也明白他们的心思。他缓和了一下语气，说道：“汝等放心，待燕国度过此次危机，定不会亏待尔等。”
袁谭和袁熙虽心中仍有不满，但也不好再说什么。他们知道，现在袁绍还在，他们不得不听从命令。可这也为日后的内乱埋下了祸根，兄弟之间的嫌隙已然产生。
袁熙和袁谭离开营帐后，袁绍疲惫地闭上了眼睛。他知道，燕国如今的局势依旧严峻，虽然赵云退军，但未来的路还充满了未知和挑战。而他的三个儿子之间的矛盾，也让他忧心忡忡。但此刻，他也只能走一步看一步，期望燕国能够在这场危机中挺过去 。
在接下来的日子里，袁绍回到了南皮，开始着手整顿国政，恢复燕国的实力。而袁熙和袁谭则各自返回驻地，心中却都对袁绍留下他们兵力的决定耿耿于怀。他们表面上服从命令，暗中却都在盘算着自己的利益，等待着时机。整个燕国看似平静，实则暗流涌动，一场更大的风暴正在悄然酝酿 。
…………
汉江北岸，新军大营帅帐内气氛凝重。罗彦坐在主位上，眉头紧锁，手中紧握着暗影送来的情报，沉声道：“与燕、魏、吴三国的战事已然结束，继续荆汉对峙，实在没有意义。可若贸然撤军，刘备会不会趁机进攻？” 他的眼神中满是忧虑，直直看向郭嘉。
郭嘉手抚下颌，沉思片刻，眼中闪过一丝笃定，上前一步朗声道：“陛下，刘备断然不敢独自攻打吾国。如今其他三国皆已休战，他若贸然行动，便是孤立无援。况且，我国还有近十万水师沿江防守，宛城徐荣手握三万大军，新野亦有两万兵马，兵力雄厚，足以震慑敌军。”
罗彦微微颔首，神色依旧凝重：“这朕自然知晓。只是上庸仅有文聘的两万人马，而上庸乃是进入汉中的要道，倘若有失，汉中危矣。” 话语中满是对上庸防线的担忧。
郭嘉听闻，再次陷入思索，片刻后，眼中一亮，拱手进言：“陛下，可给文聘传信，令他严密防守。每隔十里建造一座烽火台，一旦汉军偷袭，即刻点燃烽火，以狼烟传信。同时，让水师派出快船，沿着汉江日夜巡视，密切监视汉军动向。另外，给西川张任传令，命他率领新蜀集团军进入永安，随时做好攻打荆汉的准备，以此牵制汉军。如此布局，刘备必定不敢贸然进攻。”
罗彦听完，眼中露出赞许之色，重重地点头，果断下令：“就按奉孝的计策安排，不得有误！”
一切事务安排妥当后，罗彦望着帅帐外的天空，长舒一口气，心中虽还有隐忧，但此刻也只能班师回朝，等待局势的进一步发展。
…………
傍晚，余晖洒落在洛阳城的宫墙之上，罗彦率领金龙卫先行回到了洛阳。本想着去找蔡琰探讨一下人生，可到了地方才知蔡琰早已入睡，便不准备打扰，便转身离开。一路巡走，看着爱妃们的寝宫皆是灯火渐熄，想来都已就寝，他便打算回自己寝宫。
路过甄姜寝宫时，罗彦瞧见屋内还亮着灯，心中一动，嘴角不自觉地上扬，抬步便朝那走去。
此时的寝宫内，甄姜与甄宓正相对而坐。甄宓被赵云送回洛阳后，一直心中忐忑，此人他终于明白那日赵云与庞统的谈论，要将他送人，来到洛阳以后，她算是明白了要将她送给何人，如今她知道自己的命运已经注定，但之前袁熙的母后对她不错，所有她希望罗彦能将袁绍的家属送还到袁绍身边，听闻陛下罗彦即将班师回朝，便决定来求大姐，希望大姐能班助说情。
她眉头轻皱，眼中满是恳切，看向甄姜说道：“大姐，如今陛下归来，希望大姐帮小妹求求情。袁熙的母亲以及家眷被赵将军扣着，袁绍虽与陛下为敌，但他的家眷何罪之有？希望陛下开恩，将他们送还回燕国。大姐，汝与陛下夫妻情深，就当是为妹妹我求求情，好不好？”甄宓的声音带着一丝哀求，她双手交握，放在身前，神色间满是焦急。
甄姜轻叹了一声，目光柔和地看着妹妹，伸手轻轻拍了拍她的手，说道：“宓儿，汝心地善良，这吾是知道的。只是此事关乎重大，陛下做事向来有他的考量，姐姐贸然去求情，也不知能不能成。不过，你既开了口，姐姐我便试试，总归是要为你尽力的。”甄姜的眼中带着几分无奈，又有着对妹妹的宠溺，她深知甄宓心思单纯，一心只为他人着想。
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