酒过三巡，按礼该是定北王与有意的女子共饮合欢酒。红烛熠熠生辉，林家小小姐在众人期许目光下，哆哆嗦嗦上前，为定北王宽衣解带，那手都忍不住颤抖，显是紧张至极。她强自镇定，开口道：“愿为殿下奏《平沙落雁》一曲。”琴音起，声动四方，曲调悠扬，意在展现自己的才情。
此时的明家小小姐，看着这一幕，心中莫名泛起酸意。她下意识地抚了抚衣袖，却不想指尖被衣角的丝线缠住。正慌乱间，身旁的丫鬟悄声道：“小姐，您若有意，也该有所行动，莫要错失良机。”明家小小姐咬了咬下唇，心一横，起身道：“妾身不才，也想献丑了。”语罢，莲步轻移，走向场中。
她站定，目光扫向定北王，却撞进一双似笑非笑的眼眸里。定北王微微挑眉，似是对她的举动颇为意外。明家小小姐稳了稳心神，轻启朱唇：“小女愿以剑舞助兴。”说罢，抽出腰间软剑，身姿灵动，剑影翻飞，如蛟龙出海，又似惊鸿翩跹，将宴会上的气氛再度推向高潮。
一曲舞罢，众人惊叹。明家小小姐脸颊绯红，屈膝行礼：“献丑了。”定北王却突然起身，大步走向她，低沉的嗓音在她耳边响起：“不丑，本王只觉吾妻甚美。”这句话如一颗石子投入平静湖面，激起千层浪。众人惊愕之余，瞬间明了，这定北王竟是属意明家小小姐。
明家小小姐瞪大双眸，抬眼望向定北王，只觉心跳如雷。她未料到，自己这莽撞一试，竟得了这般回应。而定北王眼中的深情，却不似作伪，他伸手轻轻握住明家小小姐的手，柔声道：“本王心仪姑娘已久，今日得见姑娘果敢风姿，更坚定了本王心意。”
原来，定北王早听闻明家小小姐的直爽与才情，暗中留意许久。今日宴上，见她小动作不断，对那些流言蜚语暗自撇嘴，只觉这姑娘有趣可爱至极。待她舞剑之时，那灵动洒脱模样，更是直击他的心坎。
帝后见此情形，相视一笑，顺水推舟道：“既如此，便是一段良缘佳话。”众人纷纷贺喜，这场原本暗藏玄机的遴选王妃之宴，就此落下帷幕，成就了定北王与明家小小姐的灯节定情。
婚后，王府内。明家小小姐还未习惯从闺阁小姐到王妃的转变，时常闹出些小笑话。一日，她晨起梳妆，看着满桌的珠翠首饰，嘟囔道：“这劳什子，怎比得过我的佩剑来得爽快。”一旁的丫鬟捂嘴偷笑。
定北王恰好进门，听到这话，笑道：“爱妃若是喜欢，本王陪你在后院练剑便是。”说罢，拉着明家小小姐就往后院走。阳光下，两人比剑嬉戏，欢声笑语回荡在王府上空。
可王府之外，风云变幻。朝堂之上，有奸臣忌惮定北王权势，暗中谋划，妄图在其新婚之际寻隙滋事。边疆亦有异动，敌军蠢蠢欲动，似有进犯之意。
定北王收到密报，眉头紧锁。他深知，自己与王妃的甜蜜时光怕是要暂告一段落。夜里，他来到明家小小姐房中，将局势一一道来。
明家小小姐听罢，握住定北王的手，坚定道：“王爷，妾身虽为女子，却也知晓家国大义。您放心去，妾身会守好王府，等您凯旋。”定北王心中感动，将她拥入怀中，久久不愿松开。
次日，定北王领兵出征。明家小小姐身着劲装，亲至城门口送行。望着远去的大军，她眼中含泪，却又透着坚毅。回府后，她收起往日的俏皮，学着打理王府诸事，安抚下人们的情绪，又暗中联络娘家势力，以备不时之需。
数月后，边疆捷报传来，定北王大破敌军，班师回朝。明家小小姐早早候在城门口，当看到那熟悉身影出现，她飞奔而去，扑入定北王怀中。两人相拥，千言万语尽在这深情一抱之中。
经此一役，定北王与明家小小姐的感情愈发深厚。他们携手走过风雨，在往后的岁月里，或于庭院赏花，或于书房论政，共同书写着属于他们的传奇故事，成为世人传颂的佳话，任时光流转，爱意永不褪色。
【故事五】
错付的“投其所好”
元刺闲从噩梦中惊醒，大汗淋漓，梦中那惊悚的场景仍历历在目——多年后，他被老皇帝一道旨意赐死，死后尸体弃于荒野，任由风吹雨打，最后竟成了一块无人问津的基石，被人随意践踏。那仿若真实触感的恐惧，让他瞬间记起平日里为上位者喜怒无常犹如鞋底板般随意支配的惶恐。
“不行，我不能如此坐以待毙！”元刺闲握紧双拳，眼神中透露出决绝。他深知在这波谲云诡的朝堂之上，若无强大靠山，自己迟早沦为权力斗争的牺牲品。正当他苦苦思索对策之际，身边一位金姓幕僚悄然近身，目光狡黠，似是洞察了他的心思。
“大人，莫要忧愁，小的有一妙计。”金幕僚微微躬身，低声说道。元刺闲眼睛一亮，急切地示意他快讲。金幕僚清了清嗓子，不紧不慢地吐出四个字：“投其所好”。见元刺闲面露疑惑，他进一步解释道：“听闻未来新军第师路石青，那可是皇帝眼前的红人，深受器重。大人若能博得他的好感，往后的路自然顺遂。”
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