且说王若弗心绪稍缓，便应下吴大娘子，允诺次日携明兰赴花会。此讯传入墨兰耳中，恰似热油浇心，急得她如热锅蚂蚁。林噙霜见状，只得硬着头皮去寻盛紘周旋。
夜幕悄然降临，华灯初上，盛紘与王若弗正准备安歇。盛紘抬眼，留意到王若弗的神色，这才缓缓开口。他轻声询问王若弗是如何回复吴大娘子的，王若弗轻叹一声，说道：“如兰不巧染了风寒，而那吴大娘子又特意点名要明兰前去。”盛紘听闻，微微皱眉，思索片刻后说道：“身为大娘子，对待家中的姑娘们理应一视同仁，要去便都去，若不去，那就都别去了。”盛紘这一番话，说得不紧不慢，却在情在理。王若弗听后，觉得确实有几分道理，只是面露难色地说道：“可都已经给吴大娘子回复说明兰去了，这又怎么好更改呢？”盛紘几乎是脱口而出：“不妨顺道带上墨兰。”王若弗一听，心里那个气啊，怪不得来她这儿呢！于是想都没想就给拒了。
翌日清晨，晨曦初照，墨兰便在盛明兰的院子外徘徊踱步，那模样好似有什么心事难以释怀。正巧，这一幕被刚踏出房门的明兰瞧个正着。墨兰一见明兰，眼中闪过一丝怨愤，没说上几句，便开始冷嘲热讽起来：“哟，瞧瞧妹妹这打扮，可真是花枝招展，莫不是想着去勾搭哪个男人呢？”明兰听了，神色未变，不紧不慢地回怼道：“姐姐这话说得可就奇怪了，妹妹不过是寻常装扮，怎就成了姐姐口中的那般？倒是姐姐，大清早在我院外徘徊，不知是何用意？”墨兰被这几句话噎得一时语塞，脸色涨得通红，却又无言以对。
时光悄然流逝，天色渐晚，可明兰依旧未归。墨兰在自己房内，气得来回走动，嘴里不停地低声咒骂着，那模样，只差没在地上撒泼打滚了。就在这时，周娘子匆匆走进来，福身禀报道：“姑娘，大娘子和明兰姑娘回来了，说是叫您去给盛老太太请安呢。”墨兰一听，满心的不情愿，嘟囔着：“我才不去呢！”林噙霜却神色严肃地劝说道：“你必须得去，而且还要做出一副云淡风轻的样子，莫要让旁人瞧出笑话来。”
墨兰无奈，只得整理了一下衣衫，极不情愿地前往寿安堂。待她到了寿安堂，便瞧见王若弗正眉飞色舞地吹嘘着今日花会的场面是如何盛大。只见明兰从一旁拿出吴大娘子送的镯子，递给如兰一只，而后又笑着说道：“还有一支钗子，想着送给墨兰姐姐。”墨兰一听，想也没想，直接冷冷地拒绝道：“不必了，我可不稀罕。”明兰见状，故意想气气墨兰，接着说道：“今日在花会上，可是见了不少世子、公子呢，姐姐往后呀，也该多和吴大娘子学学。”"墨兰听了脸色骤变，瞥了明兰一眼，二话不说，便匆匆告退离去了。
明兰与墨兰这番针锋相对，盛老太太皆看在眼中，只道是墨兰私下刁难明兰。待墨兰离去后，盛老太太缓缓开口，慈爱地看着明兰，撮合起她和贺弘文来：“明兰啊，我瞧着，贺家那孩子，人品端正，与你也算般配，你不妨好好想想。”
明兰微微颔首，轻声回应盛老太太道：“祖母，孙女儿会好好考虑的。”说罢，她又转身从一旁的丫鬟手中接过一个精致的匣子，递给如兰，笑道：“如兰姐姐，这是妹妹特意给你寻来的桂花油，听闻这油用了后，香气宜人，姐姐不妨试试。”如兰眼睛一亮，欢喜地接过，笑着说道：“还是妹妹贴心，知道我就喜欢这些。”王若弗看着气冲冲离去的墨兰，嘴角微微上扬，心中暗自思忖：“哼，这下可有好戏看了，且瞧那林小娘和墨兰怎么收场。”
墨兰回到屋里，越想越气，满心的愤懑无处发泄，只见她猛地站起身，伸手一挥，桌上的物件便噼里啪啦地摔落在地。就在这时，明兰身边的丹橘捧着一包皮货走进来，轻声说道：“墨兰姑娘，我家姑娘给您送皮货来了。”墨兰一见，更是火冒三丈，二话不说，伸手就将那包皮货甩在地上。身旁一个颇为机灵的女使见状，心领神会，直接走上前，将皮货往院儿里一扔。丹橘见此，气得涨红了脸，大声斥责道：“你们这是做什么？我家姑娘好心送东西来，你们怎能如此无礼！”那女使也不甘示弱，回怼道：“我们姑娘可不稀罕你们送来的东西，有多远滚多远！”两人你一言我一语，竟吵了起来。墨兰听见争吵声，更是气得七窍生烟，大声吵嚷着：“把这不知死活的贱婢，敢和我顶嘴这就把你发卖出去！看你还敢不敢在我这儿撒野！”丹橘却毫不畏惧，挺直了腰板，大声说道：“我是老太太房里出来的，你敢发卖我？老太太知道了，看你如何交代！”
墨兰一听，更是怒不可遏，几步冲上前，抬手就给了丹橘一巴掌。随后，她气冲冲地转身，径直往明兰的院子走去。明兰见墨兰满脸怒容，气势汹汹地闯进来，心中明白她是来者不善，连忙说道：“墨兰姐姐，你别生气，往后我让吴大娘子也给你送请帖过去便是了。”这本是一句安抚的话，却不想更是激怒了墨兰。
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