转眼到了年底。
几个月不见的贾珍和贾琏，风尘仆仆地从辽东赶了回来，手底下的长随和小厮们押送着一辆接一辆的大车，浩浩荡荡的绵延出了几里路。
这些却都是他们在辽东清查乌家后所得到的收获了。
光是看着这个阵势，就知道获利不菲。
沿途要不是拿着宁荣两府的帖子，在各地官府找到说的上话的人帮忙派兵护送，就这一副财大气粗的架势，不知道会招来多少蝇营狗苟之辈。
所幸一路上有惊无险，最后还是平安的返回了京城。
这长长的队伍进入贾府，自然也引来了众多的窥探的视线。
不过贾府的人对外都是一致的说辞，别看东西多，其实都是些不值钱的东西，乃是贾家在辽东那几十个田庄这一年来的产出，挑拣了些好的送进京里。
如此说法，倒是打消了不少人的疑虑。
毕竟正赶上年关，京城各勋贵人家，只要是手上有些产业的，免不了都会朝京城的主家送上这一年的供奉，基本上都是一些野味和土特产，确实不值多少钱，只不过是尝个新鲜罢了。
不过等到贾珍和贾琏把所有的东西都清点入库之后，知道内情的两府的当家人，脸上都情不自禁的露出了笑容。
无他，实在是辽东的乌家太肥了，跟之前的赖家有过之而无不及。
也不知道究竟是用怎样的方法横征暴敛，竟然在这十几年的时间里，积蓄起了相当多的财富。
如今被贾珍和贾琏直接抄没了家产，虽然免不了要拿出不少银钱，打点辽东那边的官府和军队，但带回京城的这些，仍然能够让贾家再多过几年的好日子。
年底事忙，帮着凤姐管家的黛玉和三春等人，也无法再像以前那么清闲。
要拿出旧年的礼单对照参考，合计出今年送给各家的年礼。
又要调拨银两、安排人手，分头购置各色年货。
此外还要专门打造各种代表着吉祥如意的金银元宝、锞子、花生、如意等等，缝制许多小荷包，用作发放压岁钱或打赏之用。
往年没有黛玉等人帮忙，每逢年节之时的凤姐，几乎忙的脚不沾地。
如今的贾家暂时不缺银子，不需要凤姐到处挖空心思筹谋，又有黛玉和三春等人作为帮手，凤姐倒是松快了不少，能够腾出手来亲自带带大姐儿。
管家这档子事，也不再像以前那样让人厌烦头疼。
有时候碰到比较繁琐难办的事情，凤姐就会直直接在自己的院子里，准备些茶水点心瓜果，再让下人把李纨、黛玉、三春等人都请过来，众人一边喝着下午茶，一边说说笑笑，用不了多少时间就能把该办的事情办完。
单说给各家亲朋好友送年礼吧，因为翻出了往年的礼单，众人免不了又发现了王夫人当家时的些许猫腻。
比如说同林家来往的年节礼单，就明显的有些单薄，一年比一年减少不说，拿出来的东西也不是顶好的。
若再拿林家送给贾家的礼单一一对照，就更免不了会替林家感到不值。
毕竟这些年来贾敏当家，逢年过节送到娘家的各种节礼，都是精心挑选的重礼。
跟这样的礼单比起来，王夫人回的礼就更显得单薄了。
与之相反的则是同王家之间的节礼往来，王家每次送的都是不轻也不重的普通礼物，但王夫人的回礼却总是比照着往年又重上几分。
众人看了之后，心里都觉得不成样子，若要继续比照着往年的礼单准备今年的年礼，亲朋好友间的面子上须不好看。
于是凤姐私底下又讨了贾母的主意，拿出了一个宗旨，把给林家的年礼比起往年加重一倍，至于已经差不多撕破脸的王家，还有贾家私底下已经决定疏远的甄家和北静王府，则比照着他们去年送过来的礼单，回个差不多的就行了。
凤姐单单拎出这件事来请贾母做主，有一个重要的原因，也是看在黛玉的面子上，否则这种明摆着会得罪人的事情，她也未必愿意牵头。
毕竟从这件事上得了便宜的，也有王家一份，而凤姐也是王家女呢。
不过如今的凤姐把自己的位置摆的很正，一门心思认定了自己是贾家的媳妇，何况膝下又有了大姐儿，更是事事都为自己和女儿考虑，跟王家的关系也就淡了些。
所以像这种可能会得罪王家的事情，虽然做起来有一点压力，但也不过就是那样罢了。
没过几天，林家派来送年礼的人也到了。
虽说贾敏已经不在了，但因为黛玉还住在贾府的关系，林海所准备的年礼，比起往年又重了三分。
来送年礼的，也是黛玉认识的一个老嬷嬷，免不了把她叫进后宅多说了几句。
这位嬷嬷同王嬷嬷和雪雁也都是极熟的，几个人聚在一起，叽叽呱呱的说个不停，满口的吴侬软语，听的逍遥居里其他的下人们都是面面相觑。
听着倒是怪好听的，就是不知道她们都聊了些啥。
其实也无非就是交流了一下各自的经历。
黛玉细细问了林海最近身体好不好，衣食住行各方面是否妥帖，还有几个月前她便遣人往扬州去，送上了自己的书信和特地为林海寻的药物，到现在也没个回音，也不知究竟有没有送到地方。
那嬷嬷闻言笑道：“临行之前，老爷就特地嘱咐了，让老奴跟姑娘说一声，之前的书信和药物都已经收到，效果的确不错。而且老爷看着姑娘派去送信的人聪明伶俐，身手也好，正好衙门里事忙，身边缺少这样的人手，就留他们在扬州多待一段时间，过些时日再放他们回来。”
黛玉派去扬州的人，正是当日收留的那群孤儿中年纪最大的两个，如今差不多也有十四五岁了，因为修炼了黛玉所教的功法，身形高大，孔武有力，真动起手来，十来个成年男子也不是对手，又粗通文墨，不管去哪里，都是实打实的人才。
因此黛玉听了也并不在意，既然父亲那边需要人手，这两个人便直接留给父亲差遣也算不了什么，反正她身边还有许多得用的人。
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