萧北珩做了一夜噩梦。他不但梦见自己杀过的人，还梦见自己乐山下的惨败，梦见横冲直撞的黑色骑兵，还梦见他被押到午门外斩首。
当刽子手的大刀落在他后颈上时，他惊醒了，猛地握住燕阙剑坐起。
天还没有完全亮，屋子里静悄悄的，窗户白白的有些刺眼，地上炭盆发着红热的光。屋子外面静悄悄地，只听到呜呜的风声和乌骓马偶尔响起的鼻息。
他先是摸了摸额头，抹了一手冷汗，凉凉的。转头看苏茉，她背对着他一动不动，像是在熟睡。
往常他要是惊醒了，苏茉都会很贴心地起身来安慰他。如今他惊坐而起，她却沉睡不醒。
不过萧北珩无意去关心这些小事，他有更重要的事要去做，天亮时整顿兵马向东进发。
乐山郡和胜京城肯定都是不能去的，要远远绕开，去和安州太守苏翰的军队会合。昨天夜里使者已经携带他的旨意出发，分别去和渝州太守，靖州太守联系，快的话今天晚上应该就有回报。
凉州太守刘宜宣誓效忠萧濯，他不抱期望，只要剩下这两家太守出兵帮忙，他依然可以凑起一支大军。
他穿好盔甲，拿了燕阙剑，背了宝雕弓，挎好箭袋，拉开房门出了屋子。当破旧的木门缓缓合上时，苏茉坐起身，回头看向门口，目光又是怜惜又是悲伤。
她对萧北珩又爱又恨。爱自不必说，那是自己许身的夫君。恨的是自家夫君倒行逆施，屡次做出天怒人怨的事，却从不悔改。他的心又冷又硬，就像他片刻不离身的燕阙剑。
呆了半晌，她叹息一声，起身穿衣。
这一路逃得太过匆忙，所有的仆人都留在乐山城下的大营内，空荡荡的屋子里没一个人来服侍她。她也不在意，一边穿衣一边想：毕竟萧北珩还是带她一起走了，他心里还是有她的。
过了一夜，外面的世界已经变了，满眼都是洁白的雪。这洁白盖住了昨夜发生的惨剧，仿佛一切都不曾发生。有些士兵已起床了，在屋外为战马打理鞍鞯，有的在清扫门口积雪。
萧北珩嘴里呵着白气，踩在咯吱作响的雪地上，朝村口东面一支巡逻队走去，想问问昨夜有什么动静。
从乐山败北后，他很担心自己遭到追击。在晚上睡觉时，也安排了士兵在雪河村周围警戒，并有巡逻队整夜巡视。
当他走近那支巡逻队时，他忽然觉得有些不对劲。
他身为天子，这些士兵都是忠心耿耿跟着他的人，远远见到他就会行礼。现在他离对方只有不到十丈距离，整个巡逻队却没一个人回过头来看他，反而似乎是在躲避他的目光一样，急匆匆往村外走。
“站住。”萧北珩对那支巡逻队喝道，同时摘下宝雕弓，抽出金鈚箭。
那支巡逻队还是不答，但却纷纷停止脚步，为首的军士握着弓，似乎是打不定主意该回答还是继续走。
萧北珩把把箭搭在弦上，厉声道：“你们马上回过头来，否则寡人就……”
为首的军士猛地回身，来开弓一箭射来。萧北珩弓弩精熟，早有防备，一个侧身闪过来箭，同时也射出一箭，箭去如流星，正中那人咽喉。那人的弓掉在地上，双手握住箭杆后退两步栽倒在雪地上。
虽然天光尚暗，但雪地明亮，萧北珩辨认出那人的面貌是西戎人，他不禁吃了一惊。
这是村子里的巡逻队，居然是西戎人假扮。那只能说明一件事，在村外警戒的斥候肯定都被西戎人杀掉了。这些西戎人伪装成巡逻队，这样村里的士兵就无法得到敌军靠近的警告。
显然，大批敌军马上就要进攻了。
他才想明白，那支巡逻队剩余的几名西戎人已拔出刀剑，呼喊着向他冲过来。
萧北珩后退大呼示警，张弓搭箭先射倒两人，然后又拔出燕阙斩杀两人，剩余的西戎人都被闻讯赶来的士兵围上杀掉。
林魁听到动静，也冲出屋子，握着一把剑来到萧北珩跟前，看到雪地里的西戎人，大惊道：“陛下，西戎人的奸细怎地潜入村落了？”
萧北珩把燕阙剑插回剑鞘道：“快，敌军要杀来了。所有士兵都上马。”
士兵们正转身去各自房屋的棚子下面牵马，村子外面已传来杀声，不知多少西戎人步兵从村口外的树林中现出，举刀冲了过来。
萧北珩上了乌骓，看到黑压压的西戎兵涌来，旗号上写着“羌”，认出是羌林的兵马，不禁心惊胆战，忙令麾下定北军骑兵交战。
他预料到萧濯不会放过他，却没想到羌林的追兵来得这么快。
双方在雪河村口大战一场，西戎兵的数量有六千余人，数量上和定北军相差不多，但他们胜在突然袭击，三面围攻定北军，箭如飞蝗，定北军士兵顶不住进攻，向村内节节败退。
萧北珩见无法顶住，心生怯意，连忙纵马向村子西边出口逃去。经过自己所住的房屋时，林魁已护送苏茉出来，喊道：“陛下，皇后娘娘在这里。”
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