原来，庚娘下葬后，也不知过了多少时间。忽然有一个声音呼喊：“庚娘，你的丈夫没有死，你们还会重新团圆。”庚娘便像从梦中醒来一样。她伸手触摸四周，发现都是墙壁，这才明白自己已经死去并被安葬了。她只觉得有些气闷，倒也没有其他痛苦。
有几个不良少年看到庚娘的陪葬品丰厚，便挖开坟墓，打开棺材，正要搜刮财物时，发现庚娘还活着，都十分害怕。庚娘担心他们会害自己，便哀求道：“幸好你们来了，让我能重见天日。我头上的簪子、耳环，你们都拿走，希望你们把我卖去做尼姑，这样还能换些钱。我也不会泄露你们的事。”盗贼们磕头说：“娘子贞烈，连神和人都钦佩。我们这些人只是因为贫穷没有办法，才做了这种不仁不义的事。只要你不泄露出去就万幸了，哪里敢把你卖去做尼姑！”庚娘说：“这是我自己愿意的。”又有一个盗贼说：“镇江的耿夫人，丈夫去世了，没有子女，要是见到娘子，一定会非常高兴。”庚娘向他道谢。她自己拔下珠饰，都交给了盗贼，盗贼们不敢接受，庚娘坚持给他们，他们才一起拜谢收下。
于是盗贼们将庚娘载到耿夫人家，假称是船被风吹迷了路。耿夫人家是大户人家，她是个寡居的老妇人。见到庚娘后非常高兴，把她当作自己的亲生女儿。当时耿夫人和儿子正好从金山回来。庚娘详细讲述了自己的经历。金大用便登上船拜见耿夫人，耿夫人像对待女婿一样款待他。还邀请他们到家中，留他们住了几天才回去。此后，他们两家往来不断。
宫梦弼
柳芳华是保定人，家中财富在乡里首屈一指。他为人慷慨，喜好结交朋友，家中常常宾客满座，多达百人。对于他人的急事，他总是热心相助，即使拿出千金也毫不吝啬。宾客朋友们向他借钱，常常有借无还。只有一位来自陕西的客人宫梦弼，他从来没有向柳芳华提出过什么请求。每次来到柳家，他都会住上一年半载。宫梦弼谈吐清雅洒脱，柳芳华与他相处的时间最多。
柳芳华的儿子名叫柳和，当时还是个孩童，把宫梦弼当作叔叔看待，宫梦弼也喜欢和柳和一起玩耍。每次柳和从私塾放学回来，宫梦弼就和他一起翻开地砖，埋下石子假装是埋金子，以此为乐。柳家五间屋子的地砖几乎都被他们挖掘过了。众人都笑话他们的行为幼稚，可柳和却唯独喜爱与宫梦弼一起玩，对他比对其他客人更为亲近。
十多年后，柳家的家境逐渐衰落，无法再满足众多客人的需求，于是客人渐渐稀少，但仍有十几个人常常彻夜交谈、宴饮，这也成了常态。柳芳华年纪渐老，家境愈发败落，甚至要卖掉田地来换取钱财，以准备饭菜招待客人。柳和也继承了父亲的豪爽性格，喜欢结交朋友，肆意挥霍钱财，柳芳华也不加以制止。
不久，柳芳华因病去世，家中竟穷得连丧葬用品都置办不起。宫梦弼便拿出自己的钱，为柳芳华料理后事。柳和对他更加感激，家中无论大小事务，都委托宫梦弼处理。宫梦弼每次从外面回来，袖子里必定藏着瓦片碎石，回到房间后就把它们扔到阴暗的角落，柳和始终不明白他的用意。柳和常常向宫梦弼倾诉自己对贫穷的担忧，宫梦弼说：“你不懂得劳作的艰辛。别说没有钱，就算给你千金，你也能很快花光。男子就怕不能自立，何必担忧贫穷呢？”
有一天，宫梦弼告辞要回家乡。柳和哭泣着嘱咐他尽快回来，宫梦弼答应后便离开了。柳和贫困得无法自给自足，家中的财物渐渐典当一空。他每天都盼望着宫梦弼归来，希望他能帮忙料理家中事务，可宫梦弼却消失得无影无踪，就像黄鹤一去不复返。
在柳芳华还在世的时候，曾为柳和向无极县的黄氏提亲。黄氏家境富裕，是当地的豪门。后来黄氏听说柳家贫困，心中暗自后悔这门亲事。柳芳华去世后，柳家向黄氏报丧，黄氏不仅没有前来吊唁，还以路途遥远为借口推脱。柳和守孝期满后，母亲让他亲自前往岳父家，商定婚期，希望黄氏能念及旧情，给予照顾。
柳和到达黄家后，黄氏见他衣衫破旧，便呵斥守门人不要让他进门，还传话道：“回去筹集百两银子，再来提亲，不然就从此断绝关系。”柳和听后痛哭流涕。对门的刘老太太心生怜悯，邀请他进屋吃饭，还赠送了三百文钱，并安慰他让他回家。柳和的母亲也悲愤交加，却毫无办法。她想到柳芳华昔日的客人中，十有八九都欠着柳家的钱，便让柳和挑选那些富贵的客人去求助。
柳和说：“过去与我交往的人，都是为了我家的钱财。如果我能坐着高头大马，向他们借千金也并非难事。可如今这般落魄，谁还会念及往日的恩情、想起曾经的交情呢？而且父亲借钱给别人，从来没有写过契约、找过担保人，想要讨债也没有凭据。”母亲再三坚持，柳和只好听从。然而，他奔走了二十多天，却连一文钱都没有借到。只有艺人李四，过去曾受过柳家的恩惠，听说此事后，出于义气赠送了一两银子。柳和母子痛哭流涕，从此对借钱一事彻底绝望。
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