王勉让骑马的仆人赶紧前往故乡。到了家乡后，他发现自家的宅院已经归了别人。向邻里打听，才知道母亲和妻子都已去世，只有老父亲还健在。他的儿子喜好赌博，把田产全都输光了，祖孙二人无处安身，暂时在西村租房子住。王勉刚回来的时候，心里还想着功名利禄，难以释怀。等听到家里这般凄惨的状况，悲痛万分，暗自思忖，就算能获取富贵，可亲人离散，这富贵又和虚幻的空花有什么区别呢？
王勉驱马赶到西村，看到父亲衣服破旧肮脏，衰老的模样十分可怜。父子相见，忍不住抱头痛哭。询问那不成器的儿子，得知他出门赌博还没回来。王勉于是把父亲接回了自己现在的住处。芳云恭敬地拜见公公后，烧好热水请公公沐浴，又拿来华丽的衣裳让公公换上，安排他在香气环绕的屋子休息。还特意邀请故乡的老人来和公公一起谈天宴饮，侍奉得比世家大族还要周到。
有一天，王勉的儿子寻到了这里。王勉坚决不让他进门，只是给了他二十两银子，让人传话给他：“你拿着这些钱去娶个媳妇，好好谋划生计。要是再来，我就用鞭子把你打死！” 儿子哭着离开了。
王勉回家后，不太与他人往来应酬。但老朋友偶尔来访，他一定会热情地接待，招待的礼数比以往更加周到谦逊。只有黄子介，他和王勉以前是同门求学，也是个命运坎坷的名士，王勉把他留下住了很长时间，时常和他私下交谈，还送给他很多财物。
过了三四年，王勉的父亲去世了。王勉花了很多钱为父亲选墓地，按照最高的礼仪操办葬礼。这时，他的儿子已经娶了媳妇，媳妇对丈夫管束很严，儿子赌博的次数也减少了一些。父亲出殡那天，儿子和儿媳前来吊丧，这才得以拜见父亲和继母。芳云见了儿媳，夸赞她能操持家业，赐给她三百两银子作为购置田产的费用。第二天，黄子介和王勉的儿子一同前去探望，却发现房屋全都消失不见了，不知道他们去了哪里。
阎罗薨
某巡抚的父亲，曾经担任南方地区的总督，去世已经很久了。一天夜里，巡抚梦到父亲前来，父亲神色凄惨，满脸恐惧，对他说道：“我这一生没有犯下多少罪孽，只是有一事，不该调遣镇师那一支部队，却误调了他们，结果他们在途中遭遇海寇，全军覆没。如今，他们在阎王那里告状，我遭受的刑罚极其残酷，实在令人畏惧。那阎罗王不是别人，明天有一位姓魏的经历解送粮食到来，他就是阎罗王。你一定要代我向他哀求，千万不要忘记！” 巡抚醒来后，感到十分诧异，心里并不太相信。等到再次入睡，又梦到父亲责备他说：“父亲正遭受苦难，你却还不放在心上，难道把这当作荒诞的梦而置之不理吗？” 巡抚这下更加惊讶了。
第二天，巡抚留心查看公文，果然有一位魏经历，刚转运粮食到达此地。他立刻让人把魏经历传进来，又让两个仆人按住魏经历坐下，然后自己起身下拜，行的是朝见参拜的大礼。拜完之后，巡抚长跪在地，泪流满面，把梦中之事告诉了魏经历。魏经历不敢担当，巡抚就一直伏地不起。魏经历无奈，只好说：“好吧，或许有这么回事。但阴曹地府的律法，可不像阳间这般糊涂，可以随意徇私舞弊，我恐怕也无能为力。” 巡抚哀求得更加恳切，魏经历不得已，只好答应了。巡抚又请求他尽快处理此事。魏经历考虑到没有安静的地方来处理阴间事务，巡抚便请求为他打扫宾客住的官舍，魏经历答应了，巡抚这才起身。巡抚又请求去一旁偷看偷听，魏经历不同意。巡抚再三强求，魏经历叮嘱道：“去了就不要出声。而且阴间的刑罚虽然惨烈，但和阳世不同，暂时把人放在那里看似死了，其实并没有死。如果你看到什么，不要感到惊骇奇怪。”
到了夜里，巡抚悄悄潜伏在官舍旁边，只见台阶下有许多囚犯，断头断臂的，杂乱无章地挤在一起，数不胜数。庭院中放置着火炉和油锅，几个人在下面烧着火。不一会儿，只见魏经历头戴官帽，身着官服走了出来，登上座位，气势威严凶猛，和之前的样子截然不同。群鬼一下子全都伏在地上，齐声喊冤叫苦。魏经历说：“你们是被海寇杀害的，冤有头债有主，怎么能胡乱控告官员呢？” 众鬼喧闹着说：“按惯例不该调遣我们，却被胡乱下令调遣过来，这才遭遇横祸，这冤屈是谁造成的？” 魏经历又委婉地为某巡抚的父亲辩解，众鬼大声喊冤，声音嘈杂震动。魏经历于是召唤鬼差：“可以把某官押到油锅里，稍微炸一下，这在情理上也是应该的。” 看他的意思，似乎是想借此来平息众鬼的愤怒。随即就有牛头马面的鬼差，押着巡抚的父亲来到，用锋利的钢叉将他刺进油锅里。巡抚看到这一幕，心中悲痛万分，痛苦得难以忍受，不知不觉失声大叫。瞬间，庭院中寂静无声，所有的景象都消失了。巡抚叹息着回去。等到天亮，去看魏经历，却发现他已经死在官舍中。
这件事是松江的张禹定说的。因为涉及人物的名声不太好，所以隐去了巡抚的姓名。
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