“您没事吧？”上车前，宿羽尘看着沉默不语的东野纪夫，还是开了口。他的声音低沉而温和，带着一丝关切。
东野纪夫抬起头，目光有些涣散，但很快恢复了平静。他扯了扯嘴角，勉强挤出一丝笑容：“我没事。其实在跟若岛谈完后，我就知道会这样了。但人嘛……总还是要有个结果的。”
宿羽尘点了点头，没有再多说什么。他理解东野纪夫此刻的心情——几十年的情谊在一瞬间崩塌，任谁都无法轻易接受。他默默地为东野纪夫拉开车门，等他坐稳后，才绕到驾驶位，发动了车子。
车子缓缓驶出樱花神社的范围，宿羽尘握着方向盘，目光注视着前方的道路，语气平静：“东野先生，我们现在要去哪？”
东野纪夫靠在座椅上，长长地吐出一口浊气，仿佛要将胸中的郁结全部排出。他的声音低沉而坚定：“去凌天宫！会会若岛口中的另一个笨蛋~”
宿羽尘微微挑眉，语气中带着一丝疑惑：“若岛先生刚才不是说，天心先生他加入了什么‘危险’的组织吗？莫非您有把握劝说他回头是岸？”
东野纪夫苦笑了一声，摇了摇头：“那是个比大竹更倔的倔驴~我才不会去触这个霉头呢！”
宿羽尘有些不解：“那您还去？”
东野纪夫的目光变得深邃起来，语气中带着几分笃定：“但他比大竹更看重秩序，也更讲原则~可以说他和‘混沌’天生就是生死仇敌。所以，说不定我能说服这个家伙暂时与我合作……”
宿羽尘点了点头，没有再说什么，专心驾驶着车子向凌天宫驶去。
车内一时陷入了沉默，只有引擎的低鸣和窗外呼啸而过的风声交织在一起。过了几分钟，东野纪夫突然开口，打破了这份寂静：“宿先生，你说大竹为什么会如此决绝？”
宿羽尘略微思索了一下，语气平静而理性：“根据若岛先生的话来猜测的话，现在大竹先生应该是修行上出现了一些问题？遭遇了长时间的瓶颈期，而那些人手中应该有什么能帮助他进阶的物品吧……”
东野纪夫闻言，脸上露出一丝赞许的笑容：“宿先生果然才智过人啊。大竹的确卡在四阶阴阳师巅峰快二十年了。传说宫内省的寺内手里，有一件我们樱花国传奇阴阳师安倍晴明留下来的宝物，据说里面有安倍晴明遗留下来的力量。我想他们就是用这件宝贝笼络了大竹吧……”
宿羽尘点了点头，语气中带着几分感慨：“看来，贵国的阴阳师体系与我们的武道修行颇有相似之处。在武道中，融灵境以下者皆被视为凡人，而一旦踏入融灵境，身体便会逐渐被灵气改造，寿命轻松延长至120岁，甚至150岁也不在话下。然而，若能达到问道境，那便是真正开始领悟天地法则的圣者之境，据说问道境武者的寿命可轻松达到300至500岁。如此看来，阴阳师从四阶突破至五阶，同样是一种从凡俗到超凡的质变。”
东野纪夫叹了口气，语气中透着一丝无奈：“是啊，我以前听若岛提起过，四阶阴阳师的寿命其实和我们这些普通人相差无几。我能活到100岁，他们也未必能超过120岁。然而，一旦阴阳师突破到五阶，那便是一种质的飞跃！寿命轻松可达数百年，只可惜，这样的存在已经近百年未曾现世了。”
宿羽尘闻言，不禁想起了安川重樱。那女孩在十八岁的年纪就已经达到了四阶阴阳师的等级，可谓是天赋异禀了。假以时日，说不定她真的能达到五阶也不一定呢。
十几分钟后，车子驶入了凌天宫的范围。凌天宫坐落于东京市郊的一处山脚下，四周被郁郁葱葱的树林环绕，显得格外静谧。道场的建筑风格古朴而庄重，大门两侧矗立着两座巨大的石狮子，仿佛在守护着这片武家圣地。道场的主殿建筑高大雄伟，屋顶的瓦片在夕阳的映照下泛着温润的光泽，显得格外庄严。道场内的训练场上，几名身穿白色道服的武者正在练习剑术，刀光剑影间透出一股凌厉的气势。
东野纪夫带着宿羽尘走进了凌天宫，迎面走来一位少女。她身穿一身简洁的武道服，腰间别着一把木刀，剑眉倒竖，目光如电，整个人散发出一股英气逼人的气势。天心英子的外貌极为出众，五官精致而立体，眉宇间透着一股凌厉的英气，仿佛一把出鞘的利剑，锋芒毕露。她的皮肤白皙如玉，在夕阳的余晖下泛着柔和的光泽，仿佛镀上了一层温暖的光晕。眼睛大而明亮，瞳孔深邃如暮色中的星辰，透出一股坚定而锐利的光芒。鼻梁高挺，嘴唇微微抿起，带着一丝倔强的弧度。身材修长匀称，四肢纤细却充满力量感，举手投足间透出一股武者特有的优雅与凌厉。
“英子，你父亲在吗？”东野纪夫微笑着问道，语气中带着几分亲切。
天心英子规规矩矩地行了一礼，语气恭敬而礼貌：“东野叔叔，父亲下午被情报部的藤岛代部长召去，商讨对付某个邪恶组织的事宜。临行前，他特意嘱咐我，若您前来寻他，便转告您：他定会履行应尽之责，请您放心，昔日的承诺他未曾忘却。”
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