西里斯含笑看了母亲一眼，眼神中却带着一丝威压。班纳特太太感受到了这份压力，兴奋的情绪被强制克制了三分，但她眼中的好奇与期待却并未减退。
莉迪亚和凯瑟琳本要激动地欢蹦乱跳，但看到哥哥警告的眼神，也识时务地没有做出失礼的举动，只是坐在那里，眼神中闪烁着好奇与期待。
班纳特先生看着安静下来的家里三个最闹腾的女人，暗暗松了口气。
每当有陌生绅士出现时，这三个女人总是按捺不住内心的激动。但这次，西里斯的一个眼神就让她们安静了下来，这让他对儿子更加满意。
海西停下切牛排的动作，隐晦地给了西里斯一个眼神，那眼神中似乎在说：“不要太过了，哥哥。”
西里斯心领神会，他轻咳一声，喝了一口果汁，继续介绍道：
“爱德华勋爵是个18岁的单身贵族，年轻有为，风度翩翩。而查理教授则是一位四十岁左右的已婚绅士，他在牛津大学任教，学识渊博。至于爱德华勋爵的两位表姐妹，一个是二十岁左右的维多利亚?舒尔茨，另一个是十五岁的蒂娜?博思。她们都是出身名门，气质非凡。”
听到这里，班纳特太太的眼神中闪过一丝失望。她原本还期待着能有单身的绅士出现，为家里的女儿们增加一些机会。但现在看来，这个希望似乎要落空了。
不过，她很快又恢复了精神，毕竟，能与贵族和教授这样的上层人士接触，对于女儿们来说也是一次难得的机会。
班纳特先生关切地看向西里斯，问道：“西里斯，你在牛津的住宿是否已经安排妥当了？我听说那边的学校宿舍挺紧张的。”
西里斯展颜一笑，自信满满地回答：“父亲，您放心。虽然牛津的学校宿舍有限，但我已经提前租到了一间合适的公寓。环境不错，离学校也不远。”
说完，西里斯下意识地看向海西，期待着妹妹能给自己一个回应。然而，海西却并没有如他所愿地顺势提出跟随的提议，这让西里斯心中一紧。
他明白，妹妹之所以没有回应，很可能是因为自己还没有明确告诉她关于爱德华一行来访的真正目的。
这让西里斯不禁有些担忧，他担心海西会因为这些未解之谜，而对跟随自己前往牛津的事情产生动摇。
西里斯下意识地握紧了手中的刀叉，脸色略微阴沉。他看向海西，试图用眼神传达自己的期待，但海西却一直不肯抬头与他对视。
海西敏锐地感受到西里斯周身情绪的变化，知道哥哥是因为自己的不曾回应而懊恼。
她不想破坏家庭难得的温馨气氛，主动转移话题：“哥哥，这次你会在家待多久？”
班纳特太太也关切地看向儿子，自从西里斯离家求学后，他在家的日子就越来越少。她希望这次儿子能多留几天，与家人好好团聚。
西里斯因为海西的问询，脸色回暖，微笑着回答：“这次我大约会在家里待两个月，然后就要前往牛津准备各项事宜了。”
说完后，他再次看向海西，眼神中充满了期待和恳求。他希望妹妹能选择相信自己，跟随自己前往牛津。
玛丽咽下牛排，懂事地提议：“是啊，哥哥，你这次回来肯定有很多事情要忙。我们都可以帮你的。”
莉迪亚和凯瑟琳也兴奋地表示她们都愿意帮忙：“对！对！我们都可以帮忙的！哥哥，你有什么需要就尽管说！”
西里斯点头表示感谢，但目光仍然紧紧盯着妹妹海西，不肯放弃。班纳特先生也注意到西里斯目光，也疑问地看向海西。
海西因为哥哥西里斯的固执，有些恼怒，又有些无可奈何。
她先是上前为班纳特先生和西里斯的杯中加满果汁，随后轻声建议：
“确实需要好好规划一下。不如，回头去父亲的书房，我们好好写个计划书吧。这样也能更清楚地了解需要准备哪些事情。”
班纳特先生点头赞同：“好主意。西里斯，你这次回来就好好和家人商量一下，把计划制定得更周全一些。”
妹妹虽然没有松口，但是暂时的妥协，也让西里斯稍稍松了一口气。他知道海西对家人的心肠一向柔软，自己只要对她真诚以待，她就不会将自己弃之不理。
这一晚，餐桌上的欢声笑语不断，家人们彼此分享着生活的点滴和成长的喜悦。
在同一时间，夕阳的余晖尚未完全隐没于地平线之下，巴斯尔登庄园的大门缓缓开启，迎接了爱德华勋爵一行四人的到来。
庄园内，古老的橡树轻轻摇曳，似乎在低语欢迎，而远处的喷泉则闪烁着晶莹的水珠，为这宁静的夜晚增添了几分生动。
随着夜幕降临，大型水晶吊灯，灯火辉煌，营造出一种奢华而优雅的氛围。查理教授因为一篇即将发表的论文，早早告别晚宴的热闹，回房继续奋笔疾书。
爱德华勋爵与两位表妹——维多利亚与蒂娜，围坐于此。
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