春分已过，都城的日头渐渐毒辣起来，药圃里的新苗在经历地蚕之灾后，反而长得愈发茁壮。红景天的叶片舒展如翡翠，沙漠参的茎秆泛着紫红的光泽，金顶红景天则在育苗棚里攒足了劲儿，叶片边缘的金边愈发鲜亮。百姓们脸上的愁云早已散去，取而代之的是对丰收的期盼，而那场驱虫之战留下的，不仅是保全的幼苗，更有邻里间愈发紧密的情谊。
这日清晨，淑妃刚走进药圃，就见张大爷带着几个汉子在熬制什么，大铁锅里咕嘟咕嘟冒着泡，一股辛辣的气味弥漫开来。“娘娘来得正好，”张大爷用长柄勺搅了搅锅里的液体，脸上带着得意的笑，“这是俺们琢磨的‘复方驱虫水’，用辣椒、烟草、苦参熬的，比单用一样管用，昨天试了试，地里的小虫子都跑光了。”
淑妃凑近闻了闻，辛辣中带着草药的苦香：“这方子是谁想出来的？闻着就够劲儿。”
“是李木匠！”张大爷指着蹲在旁边劈柴的李木匠，“他说小时候见他爹用苦参根泡水浇菜，虫子不敢靠近，俺们就把几种驱虫的东西凑在一起，没想到真管用。”
李木匠放下斧头，嘿嘿一笑：“俺也是瞎琢磨。这方子不光能浇地，还能喷在叶子上，防蚜虫。俺昨儿给自家的菜圃喷了些，今天一看，菜叶上光溜溜的，一点虫眼都没有。”
王寡妇抱着二娃子，提着个陶罐走过来，罐子里装着深褐色的粉末。“娘娘，这是俺炒的芝麻饼粉，”她揭开盖子，一股焦香扑鼻而来，“苏湄姑娘说，芝麻饼粉埋在土里，既能当肥料，又能招引捕食地蚕的益虫，是‘以虫治虫’的法子。俺炒了一晚上，正好拌在驱虫水里用。”
淑妃看着粉末细腻的芝麻饼，心里暗暗赞叹。王寡妇如今不仅能熟练背诵《药材相克表》，还学会了举一反三，将医书里的知识和生活经验结合起来，早已不是当初那个怯懦的寡妇了。
“这法子好！”淑妃接过陶罐，“既环保又省力，比用药粉强。咱们多做些，分发给周围的农户，让大家都试试。”
“俺这就去通知！”狗剩举着个小喇叭跑过来，那喇叭是李木匠用竹筒做的，刷着红漆，格外显眼，“娘娘，俺用这个去喊，保证贫民窟的人都能听见！”
看着狗剩蹦蹦跳跳的身影，淑妃忽然想起刚认识他时，这孩子还穿着露脚趾的草鞋，怯生生地躲在大人身后，如今却能大大方方地帮药圃做事，嗓门亮得像只小公鸡。这或许就是药圃的魔力，不仅滋养了药材，更滋养了孩子们的勇气与自信。
午后，贫民窟的农户们果然陆续来到药圃，手里拿着陶罐、水桶，等着领驱虫水和芝麻饼粉。淑妃和张大爷站在草棚前，一边分发，一边讲解用法。
“刘大叔，您家的白菜地容易生蚜虫，这驱虫水得多喷两遍，”淑妃给一个老汉舀驱虫水，“记得要在傍晚喷，那时虫子最活跃。”
刘大叔接过陶罐，连连道谢：“多亏了你们药圃，不然俺家那点白菜，怕是要被虫子啃光了。说起来，前几日你们遭地蚕灾，俺都没敢来帮忙，真是对不住。”
张大爷拍了拍他的肩膀：“过去的事就别提了！谁还没个难处？再说了，现在把驱虫法子教给你们，将来你们的地不生虫，也能多打些粮食，不就是帮俺们了？”
人群里，一个瘦高个汉子格外显眼，他是邻村的种粮户，前几日见药圃遭灾，还偷偷说过风凉话。此刻他红着脸，小声说：“淑妃娘娘，能……能多给俺点芝麻饼粉不？俺家的麦子地也闹虫，想试试这法子。”
淑妃笑着给他多舀了一勺：“尽管拿，不够再来取。种庄稼都不容易，互相帮衬是应该的。”
汉子接过粉，眼圈有些发红：“以前俺总觉得你们种药材是瞎折腾，现在才知道，你们不仅自己致富，还想着大家……俺回去就跟村里人说，以后药圃有啥事，尽管喊俺们！”
李木匠在一旁听着，忍不住插了句：“不光是驱虫法子，俺这竹编的滴灌筒子，谁想学都能来问俺，不收钱！”
“俺的药膳方子也能教给大家！”王寡妇抱着孩子，大声说道，“沙苁蓉炖羊肉、红景天煮粥，既好吃又治病，冬天吃了浑身暖！”
草棚前的气氛越来越热烈，农户们不再拘谨，七嘴八舌地问着种植药材的事，有人说想在自家院子里种几畦红景天，有人问沙漠参能不能在旱地种，淑妃和百姓们一一解答，笑声、说话声此起彼伏，像一场热闹的集市。
傍晚时分，分发完驱虫水和芝麻饼粉，淑妃坐在草棚里歇脚，看着外面农户们结伴离去的背影，心里暖洋洋的。阿依莎端来一碗红景天茶，笑着说：“娘娘您看，这驱虫水不仅治了虫子，还治了邻里间的隔阂，真是一举两得。”
淑妃接过茶碗，轻轻吹了吹：“是啊，以前总觉得贫民窟的百姓难处，如今才发现，他们只是需要一个契机，一个能让大家放下戒备、互相靠近的契机。这药圃，就是这样的契机。”
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