飞沙城的深夜，将所有的喧嚣纷扰都吞噬殆尽，只留下，纯粹的死寂。
心跳声，是这片死寂中唯一的生机。
它证明你还活着，也证明这里的人还在承受本不该承受的苦难。
索命去找飞虎的时候，他正靠在土墙根下磨刀。
刀已经磨得锃亮，刃口闪着冷光，吹毛可断的地步，但他却还在机械地动着。
索命看着他，心里很清楚。
飞虎这是焦虑了，只有心里发慌的人，才会对着一把好刀，没完没了地磨。
索命把要出去的想法跟飞虎说了。
飞虎反应很大，问。
“外面全是敌人，你们出去找死？”
索命没有回答，只是又把那两支弩箭拿出来给飞虎看。
“其中一支，是从你手下脑袋上拔出来的。另一支，是你们库房里的。”
飞虎接过箭，脸色慢慢沉下去。
他是老江湖，一看就懂。这是他们内部有了问题。
飞虎捏着那两支箭，手指在不经意的颤抖。
不知道是因为愤怒，还是因为震惊。
有人为了苟活，有人为了贪欲，有人为了一点微不足道的执念，就甘愿将同袍推入深渊。
飞虎混迹江湖多年，见惯了尔虞我诈，却没料到这把刀，却是从内部捅过来的。
他很焦虑。
外面的敌人是凶狠残暴，但那是明面上的刀光剑影，看得见，挡得住。
内部的蛀虫，却藏在暗处，啃噬追风楼根基，让人防不胜防。
这是生存的苦难本质，你以为自己站在坚实的土地上，脚下却早已是空壳。
而空壳之下，是万丈深渊。
飞虎看着索命，忽然觉得，眼前这个年轻人或许比自己更懂这世间的荒谬。
现在的重点，不但是抵御外面进攻的刀枪，更要先剖开内部的溃烂，割去那块烂肉。
如果不搞定隐藏在匪徒里的追风楼叛徒，烂肉复发，覆巢之下安有完卵？
飞虎胸腔里的心跳沉重滞涩，是意志在肉身里的咆哮，是痛苦，是挣扎。
他知道，自己必须为此做点什么。
飞虎把那两支箭还给索命，声音压得很低，问。
“你想怎么做。”
索命指着正大门。
“你带人在正面搞点动静，越大越好，做出要突围的架势，把人尽可能吸引到正门。”
“我，表哥，公子，从后院出去查查那个家伙……”
飞虎没有立刻答应，他看着索命的眼睛，目光里是警惕，更多了一些怀疑。
这世间本就没有绝对的靠谱，所有的谋划不过是在和命运赌博。
“要是你们不回来呢？”
飞虎的话问得很直白，甚至有点难听。但索命明白他的顾虑。
眼下这点防守的人手，本就是困兽犹斗的残兵，他们仨再一走，要是死在外面，或者直接撒丫子跑了咋整。
剩下的人恐怕连一轮冲锋都扛不住，事实就是如此残酷。
弱者的覆灭从不需要太多铺垫，意志的崩塌往往就在一瞬间。
索命没回答飞虎，只是低头看着手里那两支箭。
有时候，沉默比任何言辞都更有力量，因为所有的解释在荒诞的命运面前，都显得苍白无力。
或许玉皇观终究逃不过被攻破的结局，与其坐以待毙，被外敌撕碎，倒不如让他们三人出去，割掉那块腐蚀根基的烂肉！
哪怕这样的举动不过是困兽最后的反扑，也总好过在绝望中任由苦难吞噬。
飞虎最后还是点了点头，同意了索命的做法。
后院，墙角堆满杂物。
三个人待在这个角落里，不说话。
之前用的单发弩射得准，但慢。
现在，是去拼命，需要换射速更快的连弩。
表哥的抬炮留给了飞虎，他现在手里是把精挑细选的连弩。
他没闲着，连弩机簧被他拆开又装上，装上又拆开。
反复测试扳机的力度，直到确认每一次扣发都只需要最合适的力，又绝不会卡住。
这个动作，表哥重复了十七次。
公子检查完自己的连弩，把短刀从左边腰鞘里抽出来。
他用拇指试了试锋利度，然后插回去。
接着从右边腰鞘再抽出一把更短的，同样检查，插回。
然后重复这个流程。
鞘口的皮革要足够紧，确保刀不会自己滑出。
又要足够松，保证任何角度下都能单手抽离。
他试了九个不同的角度和力度。
索命靠墙站着，他没有检查武器，却在抽烟。
烟头的红光在黑暗里一明一灭，节奏恒定得像心跳。
他没看飘渺烟雾，也没看另外两个人。
他只看着墙头。时间在此时变得缓慢。
表哥每一次按动机簧的声音，公子每一次收刀入鞘的声音，自己每一次吸气时烟叶燃烧的声音
索命都在默默听着。这是一种纯粹的、动物性的警觉。
他的身体处在某种临界状态，肌肉保持着最低限度的张力，反应力全部打开，接收任何频率的振动。
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