郑贤智握着刻有“紫府·三百一十七”的木牌，顺着人流走到淬体阵山门下，抬眼便看到那通天彻地的天梯。
青黑色石阶嵌在灵山岩壁间，向上延伸至云雾深处，仿佛与天相接，连尽头的轮廓都模糊不清。
山门下的广场早已挤满修士，粗略望去足有十多万人，练气修士攥着低阶护符在队伍末尾窃窃私语，筑基修士闭目调息运转灵力，几位金丹修士则站在靠前位置，目光紧盯着石阶上流转的淡紫阵光。
郑贤智刻意收敛了金丹五层的气息，只露出紫府期的灵力波动，安静地站到队伍的最后方，连周身灵力都压得愈发沉稳。
身旁两个紫府修士正急得直跺脚，一个攥着木牌反复确认编号，一个频频抬头看日晷，嘴里念叨着“还有一个时辰后考核就开始了，排在这么后面，会不会赶不上登顶时间”。
郑贤智却半点不急，目光落在石阶两侧的阵纹上——那些看似杂乱的紫色光晕，实则按“乾、坤、震、巽”四象排布，每三十阶便有一处阵基隐在岩壁里，显然是淬体阵压力递增的关键节点。
他悄悄运转灵力探向最近的石阶，指尖刚触到阵光，便感受到一股温和却不容抗拒的压力顺着指尖蔓延，刚到手腕便被他悄然化解。
“这位道友，你倒沉得住气。”身后突然传来一道声音，郑贤智回头，见是个背着巨剑的紫府修士，对方朝他扬了扬下巴。
“你没听说吗？多年有紫府修士卡在半山腰，被阵法压力压得灵气逆行，最后只能放弃考核。咱们排这么靠后，要是等轮到咱们时，淬体阵的压力随时间增强了怎么办？”
郑贤智收回目光，淡淡道：“阵法压力按阶递增，与时间无关，只看修士能攀登到哪一步。
与其着急排队，不如先感受阵纹波动，省得到时手忙脚乱。”
那修士愣了愣，随即若有所思地看向石阶阵光，刚想再追问，前方突然传来一阵骚动。
原来是金丹队伍的考核率先开始，几位金丹修士纵身跃上石阶，刚踏上第十阶，周身便泛起淡金色的灵力护罩，石阶上的紫芒瞬间浓郁几分，显然已开始承受第一波压力。
郑贤智望着那几道在石阶上缓慢上行的身影，眼底闪过一丝了然：淬体阵的压力果然与修为挂钩，金丹修士的初始压力，便比他方才试探时强了三倍不止。
他抬眼看向头顶的云雾，心里已经有了计较——等轮到自己时，至少要登上两百阶，摸清阵基的运转规律才不算白来。
就在这时，山门下突然响起一阵钟声，负责登记的青衣修士高声喊道：“半个时辰后，正式开启淬体阵考核！”
人群瞬间涌动起来，方才还急得转圈的紫府修士连忙拉着同伴往前挤，唯有郑贤智依旧不急不缓，跟着队伍慢慢向前。
郑贤智随着紫府队伍踏上第一级石阶，脚底板刚触到青黑色岩石，淡紫色的阵光便顺着鞋面缠了上来，化作一股沉沉的压力压在肩头。
可这股对普通紫府修士足以让身形微晃的力道，落在他身上却如鸿毛般轻盈。
运转的百炼神诀在体内悄然流转，将百炼神诀修炼到第三层，早已让他的筋骨比同阶修士坚硬数倍，这点阵压对他而言不算什么。
他抬步往上走，每踏一级石阶，周身的紫芒便浓郁一分，压力也随之缓慢递增。
走到第千阶时，身后传来一阵粗重的喘息，回头便见方才那背着巨剑的紫府修士正扶着岩壁，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，灵力护罩已泛起细微的波动，显然已开始吃力。
对方见郑贤智回头，勉强挤出个笑容：“道友……你怎么还跟没事人一样？这阵压到千阶，已经快赶上我平时修炼的负重了。”
郑贤智没多解释，只指了指前方：“先往上走，分心说话会泄力。”
便见前方不远处，两个刚刚跑的飞快的筑基修士双腿发颤地跪在石阶上，双手死死抠着岩石缝隙，周身的阵光已浓得几乎成了实质，其中一人咬着牙想再迈一步，刚抬起脚便闷哼一声，喷出一口血雾，随即被阵光自动传送回山脚——显然是撑不住压力，被考核阵法判定淘汰。
再往上走，石阶上的修士愈发稀疏。到第两千阶时，身旁的紫府修士已大多面色惨白，有人双手结印催发护符，有人则放慢脚步，每走一步都要调整许久呼吸。
唯有郑贤智依旧步伐平稳，连呼吸都没乱过半分。他能清晰感觉到，阵压每千阶便会出现一次明显的跃升，恰与他之前观察到的阵基位置吻合。
第一处阵基在第一千阶，第二处在第两千阶，此刻走到第两千九百阶，正临近第三处阵基，周身的压力已比山脚时强了近十倍。
可这十倍压力，对修炼了百炼神诀第三层的郑贤智而言，依旧在可承受范围内。
他甚至有余力分神观察阵纹的变化：每当压力增强时，岩壁上隐现的四象阵纹便会亮起对应卦象，乾纹亮则压力偏刚猛，坤纹亮则压力偏厚重。
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