基尔伯特微微颔首，与他碰了碰杯，目光却不自觉地扫向宴会厅门口，似乎在寻找某个熟悉的身影。
宴会厅的另一角，克洛莉丝正坐在一张铺着白色桌布的餐桌旁，面前摆满了各色精致的点心。
她拿起一块草莓慕斯，小口咬着，脸上却写满了无聊，时不时地对着天花板翻个白眼。
“真是太无聊了，”她小声嘀咕着，用叉子戳着盘子里的马卡龙，
“除了聊天就是喝酒，连个好玩的游戏都没有，早知道就不来了。”
“美丽的克洛莉丝小姐，你怎么一个人在这里？
”一个略显油腻的声音在耳边响起。
克洛莉丝抬头，看到欧卡乔布正笑容满面地站在桌旁，身上穿着一身过于华丽的礼服，领口的蕾丝显得有些浮夸。
她立刻皱起眉头，放下叉子，语气冷淡：“我在哪里，好像不关你的事吧。”
欧卡乔布脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，在她身边的空位坐下：“克洛莉丝小姐好像对我的到来感到很不满？”
“你既然知道，还不赶紧走？”克洛莉丝往旁边挪了挪，拉开距离，眼神里满是嫌弃。
“克洛莉丝小姐，我实在不明白，”欧卡乔布故作委屈地说道，“我到底哪里得罪你了？
还是说我有什么地方让你不悦，你可以告诉我，我一定改。”
“你没得罪我，”克洛莉丝不耐烦地挥挥手，“我就是单纯觉得你很烦人，想让你离我远一点。”
欧卡乔布的脸色瞬间沉了下去，但很快又强装出温和的模样：“既然如此，那我只好离开了。
不过在离开之前，能不能请克洛莉丝小姐赏个脸，和我跳一支舞？”
“不要。”克洛莉丝想都没想就拒绝了，“我不会跳舞，你去找别人吧。”
“原来克洛莉丝小姐不会跳舞啊。”
欧卡乔布眼中闪过一丝得意，语气更加殷勤，“没关系，我可以教你，很简单的，只要跟着我的节奏就行。”
“我说了不行！”
克洛莉丝猛地提高了音量，周围几位宾客纷纷看了过来，
“我不喜欢跳舞，你赶紧走，别在这里烦我！”
欧卡乔布的脸色彻底变得难看，嘴角的笑容僵硬得像面具，他死死地盯着克洛莉丝，半晌才从牙缝里挤出一句：“好吧，我不打扰小姐了。”
。说完，便起身悻悻地离开了，走的时候还故意踢了一下椅子腿，发出刺耳的声响。
克洛莉丝对着他的背影做了个鬼脸，拿起一块巧克力蛋糕，大口咬了下去，仿佛在发泄心里的不满。
就在这时，宴会厅的大门被缓缓推开，诺克缇莉丝在薇尔莉特和花羽的陪伴下走了进来。
薇尔莉特这时已经换回了平常的衣服，花羽则乖巧地停在她肩头，尽量降低自己的存在感。
国王一眼就看到了诺克缇莉丝，立刻抬手示意乐队停下演奏，大声说道：“各位，请安静一下！我的公主来了，她才是这场宴会的主角！”
喧闹的宴会厅瞬间安静下来，所有目光都齐刷刷地投向门口。
薇尔莉特敏锐地察觉到周围的注视，立刻拉着花羽退到一旁的阴影里，让诺克缇莉丝独自站在聚光灯下。
花羽也懂事地收拢翅膀，不再发出任何声音。
诺克缇莉丝深吸一口气，提起裙摆缓缓走到大厅中央，脸上带着得体却难掩哀伤的笑容：“各位来宾，感谢大家在百忙之中参加我的宴会。
明日一早，我就将启程前往莱顿沙夫特里希，寻找我的联姻对象。今天，我是来和大家道别的。”
话音刚落，宴会厅内便响起了雷鸣般的掌声，不少大臣和贵族都露出了不舍的神色。
“克罗斯蒂亚是生我养我的地方，这里有我的亲人，我的朋友，有我所有珍贵的回忆。”
诺克缇莉丝的声音带着一丝哽咽，目光缓缓扫过在场的众人，“说实话，我舍不得离开这里，舍不得王宫的一草一木，舍不得每一位关心我的人。
但我知道，作为公主，我有责任为国家和人民付出。
我愿意接受这场联姻，只希望能为克罗斯蒂亚换来莱顿的军事援助，早日平定叛军，让百姓们过上安稳的日子。”
她的话语真挚而恳切，不少宾客都被打动了，掌声再次响起，比之前更加热烈。
“今天是诺克缇莉丝的离别宴会，如此重要的场合，怎么没见到克拉芮蓓的身影？”
五王子维纳格的声音突然响起，打破了温馨的氛围，“她未免也太不懂事了！”
王后立刻瞪了他一眼，语气严厉地说道：“维纳格，你住嘴！不许胡说八道！
克拉芮蓓身体不适，正在寝宫休息，你不要在这里挑拨离间，破坏宴会的气氛！”
维纳格脸上闪过一丝尴尬，低下头，小声说道：“对不起，是我欠考虑了。”
国王轻轻咳嗽了一声，打圆场道：“好了，既然公主已经说完了，宴会就继续吧。大家尽情享用美食和美酒，为诺克缇莉丝公主践行！”
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