郭凌峰的眉头越皱越紧，他原本预计纺织工坊很快就能投入生产，却没想到会遇到人手不足的问题。他叫来工坊的负责人，沉声问道：“怎么只有这么几个人在操作机器？其他人呢？”
负责人擦了擦额头的汗水，面露难色：“回大人，咱们新城之前并没有纺织工坊，这些新式机器操作起来又比较复杂，大部分百姓都没见过，更别说上手操作了。属下已经安排人手去各处张贴告示招募人手了，可是……”
郭凌峰当然明白，熟练的技术工人不是一朝一夕就能培养出来的。他走到一台纺织机前，仔细观察着机器的构造，心中暗自思忖着对策。
这时，陶夭夭闻讯赶来，看到郭凌峰眉头紧锁的样子，关切地问道：“怎么了，发生什么事了吗？”
郭凌峰指着那些略显笨拙的工人，无奈地说道：“咱们忽略了一个问题，新技术固然重要，但熟练的技术工人更加重要。现在工坊里大部分都是新手，生产效率根本提不上去。”
陶夭夭顺着郭凌峰的目光看去，也明白了问题的严重性。她想了想，提议道：“不如我们举办一场招聘会吧？把那些有经验的纺织工人都招募过来。”
说干就干，郭凌峰和陶夭夭立刻着手准备招聘事宜。没过几天，一场声势浩大的招聘会在新城广场举行，消息传遍了附近的城镇，吸引了众多求职者前来。
然而，现实却给了郭凌峰和陶夭夭当头一棒。前来应聘的大多数都是新手，真正有经验的纺织工人少之又少。
“这位大姐，您以前是做什么工作的？”陶夭夭耐心地询问着一位前来应聘的妇人。
“回姑娘，老身以前是做绣花的，这纺织的活计，还真没接触过。”妇人有些不好意思地说道。
“这位大哥，您呢？”陶夭夭又转向一位身材魁梧的汉子。
“俺是打铁的，听说这里招工，就过来看看。”汉子瓮声瓮气地说道。
一整天下来，前来应聘的人络绎不绝，但真正符合条件的却寥寥无几。看着那些热情高涨却缺乏经验的求职者，郭凌峰和陶夭夭的心情越来越沉重。
夜幕降临，郭凌峰和陶夭夭拖着疲惫的步伐回到府衙，两人相对无言，气氛十分凝重。
“看来，我们把事情想得太简单了……”郭凌峰打破了沉默，语气中充满了沮丧。
陶夭夭轻轻叹了口气，无力地摇了摇头。这时，门外传来一阵敲门声……“进来吧。”郭凌峰揉了揉疲惫的眉心，说道。
房门打开，技术总管吴师傅走了进来，他手里还拿着一份文件，神色凝重。“大人，夫人，老朽有事禀报。”
郭凌峰示意吴师傅坐下说。“吴师傅，可是工坊的事情有了什么进展？”陶夭夭问道，语气中带着一丝希冀。
吴师傅摇了摇头，将手中的文件递给郭凌峰，“大人，这是老朽对于目前困境的几点想法，还请大人过目。”
郭凌峰接过文件，仔细地看了起来。吴师傅在文件中提出，可以通过开办培训班，对招募来的工人进行系统培训，同时，可以高薪聘请一些外地的技术师傅，来弥补技术人才的缺口。
“吴师傅考虑得很周全。”郭凌峰赞许地点了点头，“只是，这样一来，咱们的成本又要增加了。”
“大人，舍不得孩子套不着狼啊！”吴师傅语重心长地说道，“只要咱们能熬过眼前的难关，等工坊走上正轨，这些投入都是值得的。”
郭凌峰沉吟片刻，“你说得对，眼下也只有这个办法了。”
正当郭凌峰准备和吴师傅商议培训和招聘的细节时，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，管家慌慌张张地跑了进来。
“大…大人，不好了！”管家上气不接下气地说道，“郑…郑老板派人送来消息，说…说……”
“说什么是，你倒是说啊！”郭凌峰心中升起一股不好的预感。
“说…说从今天起，棉花的…价格…”管家结结巴巴地，半天说不出一句完整的话来。
“棉花价格怎么了？！”陶夭夭急声问道。
管家深吸了一口气，终于把话说完整了，“郑老板说，从今天起，棉花的…价格，上涨三成！”
“什么？！”郭凌峰和陶夭夭闻言，脸色顿时变得十分难看。
棉花是纺织的重要原材料，郑老板控制着附近几个城镇的棉花供应，可谓是一手遮天。如今纺织工坊刚刚起步，就遭遇原材料价格上涨，这对他们来说，无疑是雪上加霜。
“这个郑老板，好大的胆子！”陶夭夭气愤地说道，“他这是故意趁火打劫！”
“他这是在逼我们啊！”郭凌峰眼中闪过一丝寒芒，“看来，我得亲自去会会这位郑老板了！”
夜幕下，一辆马车驶向城外郑老板的豪宅……
郑府灯火通明，与夜色形成鲜明对比。郭凌峰踏入正厅，只见郑老板一身锦衣，正悠闲地品着茶，嘴角挂着一丝玩味的笑容。“郑老板真是好兴致啊，”郭凌峰不紧不慢地坐下，语气听不出喜怒，“这棉花价格说涨就涨，也不事先知会一声，怕是不太好吧？”
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