王宁深吸一口气，压下心头的火气，看向孙玉国：“孙医师，医术高低，不是靠嘴说的。我会找到桑椹，治好乡亲们的病。至于你用错药的事，若再不管不顾，迟早会出大事。”
孙玉国哼了一声，甩袖道：“咱们走着瞧！”说完，带着随从扬长而去。
看着孙玉国的背影，王宁转身看向张娜和王雪，沉声道：“娜姐，你留在药铺，用仅剩的桑椹先给重症的村民配药，优先照顾老人和孩子。小雪，你跟张阳药师再去南山看看，那里地势高，或许桑林没受太大影响。记住，路上小心，若是遇到孙玉国的人，别跟他们起冲突，先把桑椹带回来要紧。”
张阳是百草堂的药师，二十多岁，穿着整洁的浅灰色长衫，腰间系着一个药香香囊，里面装着防蚊虫的艾草和薄荷。他从里屋走出来，手里拿着一个布包，里面装着镰刀、绳子和油纸：“师父放心，我跟小雪一定找到桑葚。”
王雪用力点头，把掉出来的草药塞回药篮，又检查了一遍药锄：“哥，你放心，南山我熟，肯定能找到好桑果！”
两人收拾好东西，匆匆走出药铺。王宁站在门口，望着毒辣的日头，心里沉甸甸的。他知道，找到桑葚只是第一步，接下来，还要打破孙玉国的谣言，让村民们相信桑葚的药效，这比找桑葚更难。但他没有退路，身为医师，救死扶伤是本分，无论遇到多少阻碍，他都要坚持下去。
此时，药铺里，张婆婆正喝着张娜递来的桑葚水，甘甜的水滑过喉咙，口干舌燥的感觉顿时缓解了不少。她看着王宁的背影，轻声对身边的孙子说：“王医师是好人，咱们得相信他。”
日头爬到头顶时，王雪和张阳已走出青石镇，踏上往南山的土路。路面被晒得滚烫，鞋底踩上去能感觉到热气往上冒，路边的狗尾巴草蔫头耷脑，连平日里聒噪的蝉鸣都弱了几分。
王雪背着粗布药篮走在前面，她梳着两条麻花辫，发梢沾着些尘土，额前碎发被汗水打湿贴在皮肤上。她穿着耐磨的靛蓝短褂和布裤，裤脚挽到膝盖，露出结实的小腿——这是常年在山里跑练出的模样。“张阳哥，再往前拐个弯就能看到南山的桑林了，去年我在那儿采过桑葚，又大又甜。”她回头喊了一声，声音里带着几分期待。
张阳跟在后面，长衫下摆被他扎在腰带里，手里提着一个竹编筐，筐里放着蒸桑葚用的陶盆和晒干用的竹筛。他额头上渗着细汗，却始终保持着沉稳的步伐，时不时停下脚步，弯腰查看路边的植物：“小心些，天旱久了，山路可能有松动的石头。”他指尖划过一株叶片卷曲的草药，又很快直起身，“这是知母，也是滋阴润燥的，可惜现在还没成熟，不然能帮着缓解村民的燥症。”
两人说着话，很快拐过弯，一片桑林赫然出现在眼前。桑树枝叶虽不如往年繁茂，却也挂着不少果实，有青绿色的，也有透着红意的，还有几串已经变成了暗紫色，在阳光下泛着光泽。“太好了！有不少成熟的桑葚！”王雪眼睛一亮，快步跑过去，伸手摘了一颗暗紫色的桑葚放进嘴里，“甜的！张阳哥，快过来采！”
张阳也加快脚步走到桑林里，从筐里拿出陶盆，小心翼翼地挑选成熟的桑葚：“桑葚入药得用完全成熟的，颜色要红透或紫黑，果穗饱满，不能有破损。”他指尖捏着桑葚果柄，轻轻一掰，整串桑葚就落在盆里，动作轻柔又熟练，“你采的时候也注意些，别把未成熟的青果摘下来，留着它们再长几天，还能多收一批。”
王雪点点头，学着张阳的样子，专挑颜色深的桑葚采。阳光透过桑叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着桑葚的清甜气息。两人配合着，很快就采满了一盆桑葚。
“先把这些蒸一下，不然天太热，容易坏。”张阳找了块平整的石头，把陶盆放在上面，又从筐里拿出一个小泥炉，点燃带来的干草，往陶盆里加了少量水，盖上盖子。陶盆缝隙里很快冒出白汽，带着桑葚的甜香。
就在这时，一阵脚步声传来，伴随着粗声粗气的吆喝：“谁让你们在这儿采桑葚的？这片桑林被我们孙掌柜包了！”
王雪和张阳抬头一看，只见刘二狗带着两个壮汉走了过来。刘二狗穿着短打，敞着衣襟，露出圆滚滚的肚子，脸上带着横肉，手里拿着一根木棍，身后两个壮汉也一脸凶相。
“刘二狗？你怎么会在这儿？”王雪站起身，挡在陶盆前，警惕地看着他们，“这桑林是野地，什么时候成你们济世堂的了？”
刘二狗走到近前，用木棍指着陶盆里的桑椹，撇了撇嘴：“现在就是我们孙掌柜的！王宁那小子不是想用药吗？没门！这些桑椹，我们要全部运回去，百草堂一根都别想拿到！”他说着，就要伸手去掀陶盆的盖子。
“住手！”张阳上前一步，拦住刘二狗的手，“桑葚是用来给村民治病的，你不能拿走！”他虽身形不如刘二狗壮实，眼神却十分坚定，腰间的药香香囊随着动作晃了晃，散发出淡淡的艾草味。
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